三、司马氏霸府的运作
    从司马懿249年建立霸府到265年司马炎以晋代魏，司马氏的霸府统治持续了16年之久。在这16年的统治中，司马氏霸府是实际的权力中心，而曹魏朝廷只是傀儡。在正常的状态下，以皇帝为中心的朝廷机构是权力中心。但是，在霸府统治的时期，权力中心却发生了转移，霸府成为了实际的权力中心，而皇帝和朝廷机构只是空有名号，并没有实际的权力。司马氏霸府是如何发挥实际权力中心的作用，是一个很值得探讨的问题。
    架空曹魏朝廷是司马氏霸府运作的一个基本原则。在司马氏霸府的发展过程中，虽然司马氏霸府不同的阶段的规模有大有小，但是，控制皇帝、架空皇权是司马氏霸府运作的一个基本的原则。在司马懿霸府统治时期，司马懿霸府的规模不是很大，在霸府中的僚佐也不是很多。司马懿霸府在运作的时候，一方面依靠霸府中的僚佐来发挥功能，另外一方面，从司马懿霸府确立的过程来看，有一大批的朝廷官员支持司马懿发动高平陵政变，他们拥有一定的权力，虽然不在司马懿的霸府中，但是，实际上是为司马懿效劳，这也是司马懿霸府规模虽然不大，但是却能有效地控制曹魏皇权，发挥权力中心作用的原因所在。例如傅嘏，正始初，因为曹爽排斥异己，被免官，司马懿请他担任太傅府的从事中郎，高平陵政变后，司马懿建立霸府，傅嘏担任曹魏朝廷的尚书，成为司马氏霸府安排在朝廷的心腹，后来为司马昭在司马师死后继续掌握曹魏的大权，实施霸府统治出力不少。《三国志·钟会传》对此有较为详细的记载：“丘俭作乱，大将军司马景王（司马师）东征，……卫将军司马文王（司马昭）为大军后继，……时中诏敕尚书傅嘏，以东南新定，权留卫将军屯许昌为内外之援，令嘏率诸军还。会（钟会）与嘏谋，使嘏表上，辄与卫将军俱发，还到雒水南屯住。于是朝廷拜文王为大将军、辅政……”（《三国志》卷28《钟会传》第785页）。从这则记载可以知道，当司马师病死的时候，曹魏皇帝试图摆脱司马氏霸府的控制，傅嘏从中起了重要的作用，帮助司马昭顺利地继承了司马师的霸府统治。在司马师霸府统治时期，霸府的统治规模也还不是很大，司马师霸府的运作应该是和司马懿霸府的运作方式相同。在司马昭霸府统治时期，司马昭加紧篡夺皇权，霸府的规模进一步膨胀，司马昭霸府架空皇权、发挥实际权力中心的作用的运作方式就变得非常明显了。司马昭霸府统治时期，霸府中机构的设置很完备，可以很好地处理曹魏中央政权的事务；同时，司马昭采取釜底抽薪的办法，将原来曹魏政权中的官员纳入到霸府中来，通过这样的方式来架空皇帝，使曹魏的皇帝只是空有名号，而其权力早已被司马昭的霸府所夺取。司马氏在架空曹魏朝廷的过程中，十分注意对皇帝的控制。司马氏霸府一直没有离开过洛阳，从来没有像曹操那样将霸府和汉朝廷所在地分离。
    司马氏霸府实施军政一体化的措施，以强大的武力作为后盾。司马氏霸府实行军政一体化，这可以从司马氏霸府职官的设置来得到说明。从司马氏霸府职官的设置来看，霸府中的职官可以分为处理行政事务的职官和处理军事事务的职官。在司马懿霸府和司马师霸府中，由于其霸府中的职官设置还不是很完备，所以霸府中职官军政设置合一的趋势不是很明显。通过司马昭相国府霸府职官的设置来看，霸府职官军政一体化的趋势就十分明显。在司马昭的相国府中，职官设置得比较完备。在司马昭的相国府中，府事系统的职官包括左右长史、从事中郎、主簿、诸曹掾属；军事系统的职官包括中卫将军、骁骑将军、参军、参战、司马诸职。从司马昭的霸府中，就可以比较明显地看出在其霸府中存在着两套职官系统。在司马氏霸府统治的过程中，对于军事系统的职官的设置十分注意，如在司马昭的相国府中，设有参军22人，参战11人，仅是这两个军事职官的职位就有33人，充分说明霸府对军事的重视。
    从司马氏霸府的确立和发展的过程来看，霸府是以强大的武力作为后盾。司马氏霸府确立的高平陵政变，武力是关键的因素。在司马懿发动高平陵政变之前，他的儿子都拥有一定的军权，“帝（司马师）阴养死士三千，散在人间”（《晋书》卷2《景帝纪》第25页）。在高平陵政变的时候，司马懿父子调集军队，首先占领储存兵器的武库，并以郭太后的诏令关闭城门，司马懿和太尉蒋济率军占领洛水浮桥，切断了洛阳和高平陵的交通。一批对曹爽集团不满的官僚也参加了这次政变，被司马懿派去接收了曹爽集团控制的军队，例如王观被任命为中领军，“据爽弟羲营”（《三国志》卷24《王观传》第694页），七十六岁高龄的高柔被委派“假节行大将军事，据爽营。太傅（司马懿）谓柔曰：‘君为周勃矣’！”（《三国志》卷24《高柔传》第690页）。可见，武力在高平陵政变中起了关键性的作用。在司马氏实施霸府政治的过程中，遭到了来自曹魏皇室和地方势力的反对，但是，在司马氏霸府的强大军事力量的打击下，这些反对都失败。这充分说明没有军事实力是不能够实施霸府统治的。
    司马氏霸府僚佐职官功能的扩大化，曹魏朝廷官员的霸府化。所谓司马氏霸府僚佐职官功能的扩大化，是指在司马氏霸府中的僚佐，他们虽然只是司马氏霸府中的僚佐，但是，他们所发挥的功能却是十分大，远远超出一般的僚佐的功能，实际上发挥的是中央官员的职能，他们并不局限于形式上的约束，只要有利于霸府的统治就可以。在司马氏的霸府中，虽然职官的设置有府事系统和军事系统的区别，但是，在行使功能的时候，却并没有什么区别。例如，荀勖曾是司马昭霸府中的参军，但是后来又转为从事中郎，领记室，由军事系统的僚佐转为府事系统的僚佐。另外，司马氏在实施霸府统治的时候，遇到重要的事情时，往往将霸府中的僚佐派遣出去作为管理的官员。例如，司马昭霸府中的从事中郎山涛，咸熙元年司马昭挟曹魏天子西征的时候，曹魏的诸侯王都在邺城，于是司马昭“命从事中郎行军司事，镇于邺”（《晋书》卷2《文帝纪》第43页）。“（咸熙元年）冬十月丁亥，奏遣相国参军徐劭、散骑常侍水曹属孙彧使吴”（《晋书》卷2《文帝纪》第44页），在这里，司马昭霸府中的僚佐作为外交大臣出使。通过这样的措施，司马氏霸府中僚佐的职能大大扩大。
    所谓曹魏朝廷官员的霸府化，是指司马氏霸府在运作的过程中，将曹魏中央的官员纳入到霸府中来。在司马氏霸府发展的过程中，就很注意对曹魏朝廷官员的吸纳。在司马氏的霸府僚佐中，有很大一部分是由朝廷的官员转化而来，特别是在司马昭的相国府时期，朝廷官员转化而来的僚佐占有很大的比例。例如，刘寔，“历吏部郎，参文帝相国军事”（《晋书》卷41《刘寔传》第1191页）。通过这种朝廷官员的霸府化，扩大了司马氏霸府统治的基础，从而进一步弱化了曹魏的皇权。
    通过以上的措施，司马氏的霸府牢牢地控制了曹魏政权，发挥了权力中心的功能，从而为以晋代魏奠定了坚实的基础。