耶路撒冷是一座具有五千年历史的名城，是三大宗教--基督教、伊斯兰教和犹太教的圣地。长期以来，无论是犹太教徒、基督教徒或穆斯林，都一致认为这块由上帝赐给亚伯拉罕及犹太人子孙的地方是在古代的巴勒斯坦境内。然而，近几年来，有些西方学者对耶路撒冷这个神圣城市原来所在的地理位置提出了一些看法和争论，引起了学术界的关注。其中比较典型的是黎巴嫩贝鲁特美国大学历史教授卡马勒·萨里比的新见解，以及美国东方研究院考古学家詹姆斯·索尔不同意这种新见解的辩论。特将双方的观点简介如下：
    萨里比是黎巴嫩的一位基督教历史学者，现任贝鲁特美国大学历史和考古系主任。他在新近脱稿的《圣经诞生于阿拉伯半岛》一书中作出结论说，这块恩赐给希伯来人的“牛奶和蜂蜜”之地，实际上是在现今叫沙特阿拉伯国家的境内，即在从伊斯兰教圣地麦加到沙特-也门边界附近的红海之滨一块长约200 英里狭长地带内。不仅如此，以色列的大卫（公元前1013年至前973年）和所罗门（公元前973年至前930年）王国及第一圣殿也都是在沙特的土地上。 这块土地现今是沙特阿拉伯的阿西尔省和希贾兹省。
    萨里比教授称，他花费了五年的光阴，把从亚当到巴比伦流亡（约在公元前540年）结束的一段历史加以重新研究， 尤其是对阿拉伯半岛上的一些非阿拉伯语地名进行研究和对比。他说，十分明显，阿西尔省和希贾兹省内有些村庄的名字同《旧约全书》中提到的主要地名极为相似。例如，他认为基里班的阿西里村就是圣经中的希布伦，是埋葬亚伯拉罕的地方。而大卫王时代的锡安山（Zi◆，也叫郇山）则是在今日叫西以安（Siyan）的山村，位于阿卜哈西边。萨里比认为，考古学家在离这个山村50英里远的阿尔瓦·萨拉姆或阿里·希里姆的地下，能够发掘出所罗门王国的古都耶路撒冷。要是萨里比的上述看法正确的话，那么以色列人随摩西离开埃及只不过是一次短途的徒步旅行，即从一个古代希伯来语意为“埃及”的“米斯里马”镇开始到另一小镇的旅行。而圣经中的约旦河其实是穿过阿西尔省中部的一个山脊和分水岭。萨里比断言，挖掘阿西尔土地可能将发现古代以色列的真正遗迹。
    萨里比是在广泛调查沙特城镇和乡村地名，并把它们同圣经上记载的几千个地名进行比较的基础上，来进行修正地理位置的工作。他基本上是采用语言学的方法。萨里比认为他发现了令人信服的证据。他说：“为什么在巴勒斯坦的几千个古地名中没有圣经上提到的地名？相反，为什么圣经上提到的几乎所有地名只在中东的阿西尔地区仍存在呢？”
    美国东方研究院院长、宾夕法尼亚大学考古学家詹姆斯·索尔不同意萨里比的结论，他说：“古希伯来语和阿拉伯语都起源于同一种闪米特语族的语言。而就两者均无元音仅用辅音来说，我敢打赌，人们能在远至埃及、甚至非洲找到同样的地名。这样就可得出结论说，其实古耶路撒冷是在内罗毕”。在索尔看来，萨里比是用简单的语言分析法得出惊人的结论，可是，他忽略了历史学家和考古学家提出的论据。索尔说，考古学家根据从地下获得的无可辩驳的事实表明，希布伦和耶路撒冷就是在圣经中所说的地方。
    但是，萨里比毫不怀疑。他坚信最终将有可能证明，耶路撒冷是在沙特阿拉伯，同时圣经中的索多姆（Sodom）、戈马尔（Gomorrah）和所罗门王寓言中的宝库等三个至今找不到考古踪迹的地方，也是在沙特阿拉伯。他还预言“在未来的十年或二十年中，将见分晓”。
    可以肯定，沙特人不会欢迎考古学者到他们的国土上去寻找真正的以色列，而以色列人声称对现在占有的土地拥有所有权，因而也不会热情地对待有损于他们土地所有权的事情。有鉴于此，萨里比虽有不怕受到学者乃至国家的非难精神，但要用事实来证明自己的见解，恐怕不是一件轻而易举的事。
    （郭文豹译自：美国《新闻周刊》，1984年9月10日。）