在开始全面建设社会主义时期，党领导的意识形态工作的错误发展方向，主要表现在如下几个方面：第一，对社会主义意识形态的阶级斗争估计得过于严重。“整风反右”之后，毛泽东大大强化了对社会主义意识形态领域阶级斗争的认识，提出了所有制改造完成后“主要是政治战线和思想战线的阶级斗争”命题，认为我们现在思想战线的一个重要任务，就是开展对修正主义的批判，从而使党领导的社会主义意识形态工作开始偏离了正常的发展轨道。八届十中全会后，阶级斗争进一步扩大化、理论化、绝对化，并导致了意识形态领域的大批判运动，使阶级斗争扩大化在意识形态领域不断升级。第二，不恰当地运用政治运动的形式进行思想教育。50年代后期的社会主义教育运动，主要是采取“大鸣、大放、大字报、大辩论”的群众运动方式进行的，60年代的社会主义教育运动，则主要是在“大批判”的形式下进行的。这些作法使思想教育带上了政治运动的特点，造成了思想教育的过度政治化。第三，对社会主义、共产主义的宣传，出现了庸俗化、简单化的倾向。如“大跃进”时期就提出，“美好的共产主义已经不是什么遥远的将来，现在每一具体的劳动都是社会主义的奠基工作”，把共产主义的实现看得过于容易、短暂。有些宣传甚至认为“楼上楼下电灯电话”就离共产主义不远了，兴办大锅饭、公共食堂就是“共产主义”。这些实际上是对共产主义的曲解。第四，学术研究工作中由于对党性原则的片面强调，政治化、公式化、图解式的趋向日益加重。学术争鸣往往与政治思想斗争纠结在一起，艺术创作则与政治宣传结为同道，严重妨碍了学术和艺术的发展。[3]
    3.“文化大革命”时期社会主义意识形态建设的严重破坏
    如果说“文革”前党领导的意识形态工作还是在曲折中发展的话，那么到了“文革”时期，党的意识形态工作则遭到了全面的严重破坏。“文革”导火线就是在意识形态领域的大批判中点燃的。从批判《海瑞罢官》到批判“三家村”，从批判《二月提纲》到批判“刘邓资反路线”，从“评法批儒”到“批邓反击右倾翻案风”，整个意识形态领域被搞得天昏地暗，黑白颠倒，是非混淆。正常的思想理论教育被读“毛选”、背“语录”所取代。一些马克思主义和科学社会主义的基本理论常识被当作“封资修”加以批判，而一些“假大空”的荒谬理论却大行其道。“文革”期间，无论是对意识形态地位、任务的认识，还是领导意识形态方针、方法，都出现了严重的“左”的错误。
    二、我国社会主义意识形态建设的成功经验
    第一，加强党对意识形态工作的领导
    在阶级社会里，存在着各种代表不同阶级利益的社会意识形态。社会主义社会，尤其是社会主义初级阶段，也存在着各种社会意识形态，这是一个毋庸置疑的客观事实。但无论什么阶级社会，占主导地位的只能是统治阶级的意识形态。即使在标榜“意识形态多元化”的西方资本主义国家，占主导地位的实际上也只是资产阶级意识形态。无产阶级政党要维护和巩固自己的统治，也必须在意识形态领域使自己的意识形态占主导地位。要确保社会主义意识形态占主导地位，就必须加强无产阶级政党对意识形态工作的领导。中国共产党从执政之日起，就十分注意加强意识形态工作的领导，从中央到地方逐级建立了党委宣传部，以宣传贯彻党的路线、方针和政策。与此同时，在新闻出版、文学艺术、理论研究和文化教育等意识形态部门普遍建立了党的组织，以负责落实党的大政方针，指导本部门的发展方向。通过各级党委宣传部和各部门党组织的直接领导，有力地加强了党对意识形态领域的思想领导和组织领导，避免了意识形态多元化趋向。
    第二，牢牢掌握新闻媒体的舆论导向
    新闻媒体既是传播各种信息的主要载体，也是开展意识形态工作的重要工具。保持新闻媒体正确的舆论导向，对于巩固和发展社会主义意识形态的主导地位具有十分重要的意义。国内外敌对势力要颠覆社会主义政权，也总是要先造舆论，以搞乱人们的思想，造成社会的动乱。八十年代末九十年代初，苏东社会主义国家政权相继瓦解，与新闻媒体推行意识形态多元化不无关系。因此，中国共产党-直十分重视新闻媒体在社会主义意识形态领域中的重要作用，严格规定从中央到地方各级主要报刊杂志和广播电视都必须接受党的指导和监督，以确保国家意识形态能顺畅地灌输到人民群众中去，并成为整个社会意识形态中的主旋律。
    第三，坚持以正面教育为主的原则
    在开展社会主义意识形态工作时，中国共产党始终注意坚持以正面教育为主，用马克思主义的科学理论武装全党和全国人民，使社会主义思想深深扎根于中华大地。在开展正面的社会主义思想教育中，首先是通过各级党校和干校加强对党的领导干部的马克思主义理论教育。中国共产党作为执政党，担负着领导全国各族人民坚持社会主义道路的历史使命，其马克思主义理论水平如何，直接影响到社会主义意识形态主导地位的巩固。为了加强党的各级领导干部的马克思主义理论和思想教育，除了不定期地开展整党整风学习外，主要是利用各级党校和干校经常地轮训各级领导干部。通过轮训，使他们系统地接受马克思主义理论教育和思想教育，提高马克思主义理论水平。其次是通过开展各种群众性运动向全国人民进行社会主义思想教育。群众性运动因为参与面广，影响力大而成为当时向人民群众进行社会主义思想教育的一种重要形式。