第一次世界大战后西方出现的“中学热”，促进了二三十年代中国传统文化的西传，不仅以儒家著作为代表的中国古代经典、中国古典小说、中国古典诗文、中国古典戏曲被大量地翻译、介绍到西方，而且还出版了一大批西方汉学家研究、介绍中国历史、文化、哲学、宗教、语言、文字、艺术、地理等方面的著作及有关资料集。从战争爆发到第二次世界大战期间，中外文化交流特别是中学的西传不仅没有因战争的影响而中断，相反，由于有关方面的重视和中国国际地位的提高而有了进一步的扩大。但与以前西传的内容有所不同，这一时期西传的主要不是中国的传统文化，而是中国的文艺家们在战火中创作的抗战文艺作品。