第二次世界大战时， 日本帝国主义在发动太平洋战争的当天， 即1941年12月8日进攻香港，是时英国正忙于欧洲战争及保卫本土， 仅18天即弃甲曳兵而走，直到1945年日本投降。在这3年零8个月的日占时期，面对日军的残酷压迫和屠杀，中国人民为保卫祖国的领土、打击日本侵略者，继续在香港坚持抗日斗争。
    一
    香港战略地位之重要世人皆知。它是中国通往世界的南大门，也是东西方各国和东南亚各国的交通要道，南太平洋的重要港口。因此，英美一直将其与新加坡、马尼拉同视为远东三大根据地之一。而日本之欲占领香港，则是蓄谋已久的。所以，1938年10月广州沦陷以后，日军便加强了对香港的封锁，千方百计要将中国大陆与香港割离开来。
    由于香港因其特殊地位，它在中国的抗战期间曾起过积极和有力的作用。第一，香港民众积极声援和直接参加抗击日本侵略者的斗争。早在1935年夏，李济深、陈铭枢、蒋光鼐、蔡廷锴等一批民主人士和中共驻港代表宣侠文等，就发起组织“民族革命大同盟”，团结中国内地和香港的爱国民主人士，组成统一战线，积极宣传抗日。1936年1月， 何思敬等又在香港组织“民族解放大同盟”，周楠、石辟澜、唐章等组织了“香港救国会”。以后，何思敬和陈汝棠、李章达等组织“全国各界抗日救国会华南区总部”，积极开展抗日的宣传和组织工作。“七七”事变后，香港的热潮更加高涨。“八一三”上海抗战后三天，香港60多个海员团体，联合恢复和组织香港海员工会，宣布海员抗日救国十大纲领，开展拒绝为日本运输集抗日经费活动。香港的洋务、五金、煤炭、印刷等工会也纷纷宣布恢复和成立组织，表示一致抗日。
    第二，是香港人民积极从物质上支援中国内地抗日战争。1938 年8月，广东省人民掀起“八一三”抗日救国献金运动，香港人民积极参加这次运动，捐出百万金的巨款支持抗日。1939年5月， 宋庆龄在香港组织“保卫中国大同盟”，向国外和华侨宣传抗日救国，慕集款项和医药物资，运往中国内地支援抗日军队，介绍国际友人组织的医疗队到敌后抗日根据地支援战地救护工作。香港许多爱国人士，冒着生命危险，突破日军封锁线，曾多次从香港将捐献的资金、被服、军鞋、药品等，一批批运回中国内地，积极支持抗日战争。
    第三，是成为中国南方宣传抗日的阵地。1939年2月， 由于国民党的片面抗战政策限制了中国人民抗日宣传活动，大批作家、艺术家、记者、教授、学者等，从内地纷纷流亡到香港，以香港的阵地继续开展抗日的宣传活动。一批政治性时事性的期刊如：范长江为社长的《华商报》、邹韬奋主办的《大众生活》、宋庆龄主办的《保卫中国大同盟》、金仲华主编的《世界知识》、张铁生主办的《青年知识》、茅盾主办的《笔谈》、郁风主编的《耕耘》、马国亮主办的《大地昼夜》，以及中国民主政团同盟的机关报《光明报》先后出版。这些爱国报刊，积极进行抗日救亡的宣传，主张恢复领土主权完整，反对中途妥协，实践民主精神，加强国内团结，保护言论、出版、集会、结社等合法权利，具有很大的进步性，在国内外引起强烈的反响。正如毛泽东指出：“中国军队的广大官兵，在前线流血战斗，中国的工人、农民、知识界、产业界，在后方努力工作，海外华侨输财助战，一切抗日政党，除了那些反人民分子外，都对战争有所尽力。”〔1〕