1940年6月，正当希特勒忙于指挥征服西欧的战事时，苏联的军队开进了波罗的海沿岸的立陶宛、爱沙尼亚和拉脱维亚三国。同年8月，在苏联最高苏维埃第七次会议上，三国被“接纳”、并入了苏联的版图①。从此，波罗的海三国的地位及归属问题在苏、美、英三大反法西斯盟国的战时外交中成为一个极为复杂而又棘手的问题，成为英、美对苏外交谈判中进行讨价还价的一个砝码。
    纵观二战期间英、美在波罗的海三国问题上的对苏外交，可以发现，经历了一个从强硬到妥协的转变过程。前期的强硬政策，很大程度是由于意识形态上存在着本质的不同所致；后期的妥协，则是出于遏制苏联和在战后称霸世界的需要。但无论前期的强硬还是后期的妥协，英、美都是为了维护自己的既得利益，都是一种强权政治的表现，而非出于真心维护波罗的海三国的主权与独立或是尊重三国的“民意”。本文试图对这一过程作简要分析，舛误之处，敬祈专家批评赐教。
    一
    苏联合并波罗的海三国的消息传到伦敦和华盛顿后，一向自诩为“自由、和平、民主”而战的大英帝国和美利坚合众国“当然”觉得无法忍受。作为波罗的海三国的盟国，它们拒绝承认苏联对三国的合并，查封了波罗的海三国存放在英国和美国银行里的黄金，没收和扣留了三国停放在英国和美国各港口的船只。而且，“在伦敦和华盛顿依然正式保留立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚的不代表任何人的大使馆和领事馆”。对此，苏联政府虽多次进行了交涉并提出了强烈的抗议，但均遭英、美两国的拒绝。
    1941年8月，罗斯福和丘吉尔有意抛开苏联，在纽芬兰近海的阿根夏湾进行了会晤，并于8月14日发表了《大西洋宪章》。宪章的前三条规定：“一、他们的国家不寻求领土或其它方面的扩张。二、两国尊重各国人民选择他们在其管辖下生活的政府形式的权力，两国主张凡是被强迫剥夺主权和自治的民族恢复这些权力。三、两国反对不符合有关民族、自由表达愿望的领土变更”②。所有盟国都在这个文件上签了字，只有苏联作了某些保留。因为宪章的前三条不仅表示了不承认轴心国家的任何领土兼并，对苏联合并波罗的海三国也有着同样的约束力。所以同年9月，苏联驻英大使麦斯基在伦敦签署大西洋宪章时声明：“这些原则的实际运用必须同各国的状况、需要和历史特点相适应。”③
    1941年苏联同南斯拉夫新政府签订和约以后，英国政府认识到，要战胜法西斯德国，就必须改善同苏联的紧张关系。苏联政府则强调：“在两国改善关系之前，必须澄清波罗的海沿岸国家的问题。”但是，英国以曾“保证对这些国家地位的改变不给予法律上的承认”④为由，拒绝在波罗的海沿岸三国问题上对苏作出让步。12月，希特勒的军队逼近莫斯科，而英国又未能全面履行对苏联提供它所许诺的援助，因此英政府决定派艾登前往莫斯科，以便“弥缝总的关系，探讨有无可能达成某种政治协议以及讨论某些战后问题”⑤。在有关波罗的海各国问题上，英国政府指示艾登“要拒绝超越大西洋宪章第一、二条款所规定的范围”⑥。美国对苏联西部边界问题的立场似乎比英国更加强硬。1941年12月5日，由赫尔签字，罗斯福批准，给即将前往莫斯科的英国外交大臣发了一封海底电报。电报声称：美国政府的政策，已经“在大西洋宪章里勾划出了轮廓，今天宪章也代表着大不列颠和苏联的态度……按照我们经过考虑的意见，由三国政府中任何一个……去承担关于战后解决的具体条件都将是非常不幸的。首先，不应当有秘密协定……”⑦。美国的指示要求艾登在莫斯科在苏联西部边界问题上不得对苏联作出丝毫的妥协。
    艾登于12月16日到达莫斯科。“为了获得苏联未来安全最明确的实质保证”，斯大林在同艾登第一次会谈中就提出了要“恢复波罗的海沿岸国家……”⑧，并说，作为回报，苏联将“承认英国有权在法国、比利时、荷兰、丹麦和挪威建立并保持基地”⑨。艾登则回避直接作答。他说：“在没有同首相和美国人商量之前，我不能决定此事，回伦敦后我们才能作出答复。”⑩在12月17日的第二次会谈中，斯大林在波罗的海问题上的态度更加强硬。他要英国政府“立即承认苏联的未来边界，特别是关于波罗的海沿岸国家并入苏联，……他认为英苏间任何协定的缔结有赖于在这一点上达成协议”。艾登也拒不让步：“我们已与美国有约定在先。英王陛下政府要在目前阶段对于战后欧洲的任何国界承担义务是完全不可能的。”（11）
    当斯大林在莫斯科就西部边界问题特别是波罗的海三国问题对艾登施加压力的时候，英国战时内阁和首相分别收到了关于艾登征询莫斯科要坚持英国立即承认1941年苏联边界意见的电报。战时内阁要求艾登必须回伦敦同他们及美国政府、自治领政府讨论边界问题。当丘吉尔得到“苏联要求中最强烈的就是关于苏联战争初期征服的波罗的海国家应该最后并入苏联的那项要求”的消息时，这位帝国首相“立即对归并波罗的海国家的问题作出了激烈的反应”。他在12月20日致掌玺大臣的信中指出：“斯大林关于……波罗的海国家的要求是直接违反他曾经赞同的大西洋宪章第一、第二和第三条款的，要使我们未经先同美国达成协议就订立这样的协定，……那是无论如何也谈不到的。”（12）同一天，他在给艾登的电报中指示：“我们对美国负有义务、不得订立秘密或特殊协定。如果拿这些建议去同罗斯福总统商量，那么就会遭到断然拒绝……”（13）由于在波罗的海问题上的严重分歧，艾登几乎从莫斯科无功而返。
    有关波罗的海沿岸三国归并苏联问题的谈判基本上都是在英苏之间直接进行的，但是，为了“减轻俄国在外交上对英国提出的要求”（14），英国总是把这些问题小心地拿去请示华盛顿，以便使英美两国在波罗的海沿岸三国问题上联合对苏联施加压力。1942年1月丘吉尔在华盛顿参加“阿卡迪亚”会议期间，就苏联西部边界问题（主要是波罗的海沿岸三国问题）征询了罗斯福的意见。罗斯福坚定地支持英国对苏联采取的不妥协立场。丘吉尔在1月8日给艾登的电报中讲：“违反波罗的海沿岸各国人民的意愿，而把他们移交给俄国，这将违反我们进行这次战争的一切原则……罗斯福同我一样坚定地支持这个观点，他对于我们在莫斯科所采取的坚定路线感到欣感。”（15）