檀香山兴中会是反清革命组织
    孙中山三次上书失败后，认真总结经验教训，冷静地思考：靠上书，用和平的手段能不能实现社会的变革？他终于找到了答案：“知和平之法无可复施。然望治之心愈坚，要求之念愈切，积渐而知和平之手段不得不稍易以强迫。”〔2〕
    1894年10月初，孙中山漂洋过海，抵达檀香山。他为什么要去太平洋上的这个岛国呢？按照冯自由《华侨革命开国史》说，是为了“拟向旧日亲友集资回国，实行反清复汉之义举”。孙中山自己在《革命原起》里说：“至甲午中东战起，以为时机可乘，乃赴檀岛、美洲创立兴中会，欲纠合海外华侨，以收臂助。”去檀岛是为发动反清起义作组织上和经费上的准备。
    孙中山经过一个多月的筹备和组织，为兴中会的建立奠定了基础。11月24日，在卑涉银行经理何宽家里召开了成立大会。出席会议的有何宽、李昌、刘样、钟宇、程厨南、郑金、黄亮、许直臣、宋居仁等20多人。孙为会议主席，提议定名为兴中会，宣读章程，经讨论一致通过。
    会议选举刘祥、何宽为兴中会正、副主席，黄华恢为管库，程蔚南、许直臣为正、副文案，李昌、郑金、黄亮、邓荫南等人为值理。孙穗芳女士在《我的祖父孙中山》一书里说：“根据章程，选举出了祖父做会长，同时也选出了其他的负责人。”查兴中会章程，未设会长，只设正、副主席，此说无根据。
    兴中会会员必须填写《檀香山兴中会盟书》。盟书内容为：“联盟人某省某县人某某，驱除鞑虏，恢复中国，创立合众政府。倘有贰心，神明鉴察。”宣誓时，“由李昌宣读，各以左手置耶教圣经上，高举右手，向天次第读之，如仪而散。”〔3〕
    檀香山兴中会是近代化的资产阶级革命小团体。这主要体现在：
    一、主要标志是《檀香山兴中会盟书》。这个秘密誓词，不仅提出反清，推翻清王朝封建统治，而且确定了“创立合众政府”的目标。孙中山把反对清政府的斗争，与建立资产阶级民主共和国紧密地联系在一起，形成了比较完整的近代民主革命纲领。这是一种质的飞跃。从广州兴中会到檀香山兴中会，标志着它已由传统的反清复汉组织发展为资产阶级革命团体。孙中山的思想，也主要由改良主义演变为民主主义。
    二、组织的成员主要是中小资产阶级。据考证，最早一批兴中会会员的职业情况是，何宽，银行家；李昌，公务员；刘样，商人；程蔚南，商人；邓荫南，农业家；郑金，公务员；黄亮，商人；黄华恢，商人；钟木贤，商人；许直臣，商人兼教育家；卓海，公务员；李禄，商人；李多马，商人；林鉴泉，报界；郑照，商人；刘寿，商人；钟字、商人；曹采，商人；刘卓，商人；宋居仁，工人；陈南，工人；夏百子，工人；李杞，工人；候艾泉，工人。综合起来看，商界13人，银行家1人，农业家1人，公务员3人，报界1人，工人5人。显然，这是一个以中小资产阶级为主体的组织。
    这里有一点值得注意，檀岛兴中会的成员，除孙中山外，其余都是檀香山的华侨，实际上是个华侨革命团体。从当时历史情况看，在国内还不可能出现这样一个革命团体。也正因为这一点，檀香山兴中会不可能成为我国资产阶级民主革命的领导核心。
    三、具有初步民主集中制原则的《章程》。《章程》规定：“凡会内所议各事，当照舍少从多之例而行，以昭公允。”这是中国近代史上第一次以《章程》的形式确定的初步民主制原则。根据这个原则，兴中会的干部实行“公举”，而不是指定；对经费的使用，“可由会友集议妥允，然后支给”；对《章程》，“倘有善法，亦可随时当众议订加增，以臻完美”。
    孙中山从上海到檀香山，不过一个多月时间，就建立了中国第一个资产阶级革命团体，其原因固然很多，但最主要的一点是檀香山的社会政治环境和当地华侨界的支持。孙中山到达檀岛以前，这个岛国在政治上发生了急剧的变化，1893年1月，在檀岛的美国居民发动了一场政变，迫使女王退位，废除君主制，建立临时政府，定名夏威夷共和国，并决定5年后并入美国。随后颁布的资产阶级宪法也在1894年7月生效。这种翻天覆地的变化，对檀岛人民是个极大的震动，华侨资产者们及其知识分子，从自身利益出发，必然以极大的兴趣关注这种新的政治制度。孙中山曾对华侨的这种政治热情评价道：“在美国三藩市侨居的中国人，一点政治思想都没有，这是因为华盛顿京城在东，三藩市商埠在西，对于政治方面很少接触的缘故。而在檀香山的就不然，大埠就是京城，天天所见所闻，都是关于政治方面的事，所以中国侨民差不多个个有些政治思想。”〔4〕孙中山是一个具有强烈进取心的人，不断寻求真理，探索救国的道路。他在上书失败后，下决心要推翻清王朝的统治，但没有解决建立什么样的政府，采用哪种政治制度的问题。在檀香山的社会政治变动中，他不会对共和政府、资产阶级宪法无动于衷。夏威夷岛国君主制度的废除，孙中山不会不联想到清王朝的君主制度也不是不可改变；他在考察当地新的资产阶级政府时，不会不对共和政体发生兴趣。正是这种兴趣和共鸣使他成为初步的民主主义战士，从而提出了“创立合众政府”的口号，走上资产阶级革命道路。
    但是，《章程》也有很大的缺陷。只是“规定以振兴中华挽救危局为宗旨”，没有树起反清革命大旗，没有把民主革命的精神注入《章程》。《章程》第一条称：“是会之设，专为振兴中华、维持国体起见。盖我中华受外国欺凌，已非一日。皆由内外隔绝，上下之情罔通，国体抑损而不知，子民受制而无告。苦厄日深，为害何极？兹特联络中外华人，创兴是会，以申民志而扶国宗。”这里还把中国蒙受西方列强侵略的原因归结为“皆由内外隔绝，上下之情罔通”，模糊了斗争方向；而且号召大家起来“扶国宗”，“维持国体”，与秘密入会哲词唱反调。这给《章程》抹上了一层改良主义色彩。