通读新《章程》，不难发现，这个《章程》，存在着严重的改良主义倾向。主要表现是：
    一、对中国近代社会基本问题产生的原因作了错误的分析。大家都知道，由于资本帝国主义的侵略，清王朝的封建专制统治，而导致了中国近代社会的积弱和被瓜分豆剖的民族危机。但是，《章程》却说：“盖中国今日政治日非，纲维日坏，强邻轻侮百姓，其原皆由众心不一，只图目前之私，不顾长久大局。不思中国一旦为人分裂，则子子孙孙世为奴隶，身家性命且不保乎！急莫急于此，私莫私于此，而举国愦愦，无人悟之，无人挽之，此祸岂能幸免？倘不及早维持，乘时发奋，则数千年声名文物之邦，累世代冠裳礼义之族，从此沦亡，由兹泯灭，是谁之咎？识时贤者，能无责乎？”显然，《章程》把社会问题归罪于广大民众，而把真正的祸首清政府和资本帝国主义放在一边，颠倒了是非。可见，《章程》虽找到了社会主要毛病，但找错了病因，作了错误的阶级分析。
    二、提出了改良主义的“振兴中华”的设想。由于错误的社会分析，必然提出错误的解决社会问题的方案。《章程》不但没有提出推翻清政府，建立共和政府的宗旨，反而主张“讲求富强之学，以振兴中华”。因而提出“联结四方贤才志士，切实讲求当今富国强兵之学、化民成俗之经，力为推广，晓谕愚蒙。务使举国之人皆能通晓，联智愚为一心，合遐迩为一德，群策群力，投大遗艰。则中国虽危，无难救挽。”这是改良性的救世方案。
    三、在规范会员行动时，《章程》不是引导会员从事反清反帝政治斗争，而是要他们作一些具体的文化、教育、经济实事。《章程》规定：“本会拟办之事，务须利国益民者方能行之。如设报馆以开风气，立学校以育人材，兴大利以厚民生，除积弊以培国脉等事，皆当惟力是视，逐渐举行。以期上匡国家以臻隆治，下维黎庶以绝苛残，必使吾中国四百兆生民各得其所，方为满志。”这些应兴应革之事，在《上李鸿章书》中不难找到。有些用语，如《章程》第二条中说的“讲求当今富国强兵之学，化民成俗之经”一句，在《上李鸿章书》的开头就写有“其富国强兵之道，化民成俗之规”，从文字到内容都是一致的。这也是当时社会上比较流行的维新改良语言。
    可见，新《章程》既没有提出反清，也没有提出实行民主共和的目标，而主张通过社会改良，振兴中华。因而，这是一个改良主义的《章程》。
    有人说，香港兴中会新章程与檀香山兴中会老章程相比较，“跨出了有重大意义的一步”，“更为明显地把矛头指向了朝廷和官府，公开揭示了兴中会反抗清王朝的宗旨”。此说叫人难以理解。新章程对清廷的批评虽用了几句激烈的语言，但也只是出于爱国，出于救亡，并非要求推翻清王朝。整个章程的字里行间，没有任何反清的意思。恰恰相反，新章程的要害部分第二和第三条所规定的宗旨，会员办事志向，都是讲求富求强，做“利国益民”之事，帮助清政府“以臻隆治”。这是助清，而不是反清。所以，新章程本身不具有任何反清革命意义，与旧章程相比，不仅没有跨出“有重大意义的一步”，反而倒退了一大步。
    为什么会有这种倒退？
    我认为，新章程的改良主义思想不是孙中山的真实思想。因为孙从檀香山到香港始终坚持反清革命精神。他在乘轮回国，抵横滨港时，向船上的旅客宣传革命，并将檀香山兴中会文件交陈清组织革命团体；建立香港兴中会时，坚持“驱除鞑虏，恢复中国，创立合众政府”的革命纲领；组织成立后，又立即投入举行广州起义的准备工作。这些言和行都没有半点改良主义色彩。
    那末，孙中山为什么要抛出一个改良主义的章程呢？说穿了，是打改良主义旗号，掩护反清革命活动。《中华民国开国前革命史》上编有一段文字说得很清楚：“兴中会成立后，即颁布宣言书及章程十条，以资号召。因避清英二国官吏干涉，文中纸言救亡，仍未敢公然排满及明示合众政府之示旨也。”〔9〕当时的革命处在地下状态，是以秘密的入会《盟书》为指导，而公开的《章程》并不重要，是宣传性文字，可根据实际情况作灵活处理。《章程》以爱国、救亡为宗旨，符合国家和民族的利益。能得到大多数人的同情和支持，清政府也无可指责。孙中山在革命实践中深深地意识到，进行革命活动，必须从斗争需要出发，采取灵活多变的策略。他在檀香山宣传革命，组织兴中会时碰了钉子。冯自由曾说：“其时华侨风气尚极闭塞，闻总理有作乱谋反言论，咸谓足以破家灭族，虽亲戚故旧亦多掩耳却走。”〔10〕所以他后来常用避讳、隐语的办法，掩护革命的真实意图。如新章程第八条谈为反清起义筹款时写道：“特设银会以资巨集，用济公家之急，兼为股友生财捷径，……每股科银十元，认一股至万股，皆随各便。……开会之日，每股可收回本利百元。”这里的“开会之日”是隐语，其真实含义是指革命胜利之日。所以，新章程以爱国救亡为宗旨，是为避开清廷的耳目。
    注释：
    〔1〕邹鲁：《乙未广州之役》，中国近代史资料丛刊《辛亥革命》（一），第229页。
    〔2〕《伦敦避难记》，《孙中山全集》第一卷，中华书局1981年版，第52页。
    〔3〕〔6〕〔10〕冯自由：《兴中会组织史》，《革命逸史》第四集，中华书局1981年版，第3、14、3页。
    〔4〕《革命原起》。中国近代史资料丛刊《辛亥革命》（一），第25页。
    〔5〕军事委员会政治部印行《总理遗教全集》（1943年），第332页。
    〔7〕〔8〕冯自由：《革命逸史》初集，第4、6页。
    〔9〕上海书店：《民国丛书》第二编76，第7页