日本计划从1937年开始，在20年内移民百万户，500万人为目标。20年共分4期，5年为1期，即第一期（1937-1941年）10万户，50万人；第二期（1942-1946年）20万户，100万人；第三期（1947-1951年）30万户，150万人；第四期（1952-1956年）40万户，200万人。拓务省于7月23日向“海外拓殖委员会”提出“十年百万户移出计划”咨询案的“说明”，再次证明了日本大规模向中国东北移民的野心。第一，“说明”指出，移民“可使日满两国间不可分关系得到实际上的加强”，就是说，日本移民是加强日本帝国主义对满洲进行统治的工具。第二，“为了国防和治安的确定和安定”，即利用移民充实北部边防以及对苏联作战的兵源。更主要的是利用移民破坏东北抗日联军的游击区，维持伪满洲国的治安。第三，为了满洲国的“产业开发”，即利用移民，加强日本掠夺东北的粮食和工业原料。第四，“为了促进文化的提高”，即通过移民，将日本文化移入伪满洲国，使伪满洲国成为日本领土的一部分。
    为此，从1937年第6次集团移民到1943年第13次集团移民，日本帝国主义源源不断地将大批日本移民送到东北各地。日本在大规模募集移民时采取了“分村分乡”的方式。即把日本的一个村或一个乡作为“母村”从中分出部分农户，组成一个开拓团，移到我国东北建立一个“分村”或叫“子村”。对日本帝国主义来说，是一种较好的移民侵略形式，被认为是日本移民“理想的送出形态”（注：1940年《满洲开拓年鉴》。）。
    为了贯彻“百万户移民计划”，日本帝国主义大力推行“满蒙开拓青少年义勇军”的移民形式。1937年11月3日，日本“农村更生协会”理事长石黑忠笃、“满洲移住协会”理事长大藏公望，理事桥本传左卫门、那须皓、加藤完治，日本“联合青年团”理事长香坂昌康等6人向日本近卫文麿内阁提出《关于编成满蒙开拓青少年义勇军的建议书》，决定将16岁至19岁的日本青少年在接受3个月“皇国精神”的身心锻炼后，作为各种开拓团的“核心”派到东北，平时协助关东军维持治安，战时充当兵源。
    1937年8月，关东军将“满洲拓植株式会社”，作为移民活动的政府代行机关，同时成立“满洲拓植委员会”，以关东军参谋长为委员长，事务局长为日本拓务官。此后，具体移民事务均在“满洲拓植委员会”的领导下，由“满洲拓植公社”组织进行。这时，在日本国内已经建立了“满洲移住协会”等组织，从事日本移民的募集、宣传、训练等活动。
    在实施“二十年百万户移出计划”的同时，关东军和日本政府又不断地召开会议，突出移民的国策性质。1938年末，关东军领导下的满洲拓植委员会经过多次研究，提出了“移民根本国策基本要纲”。1939年1月7日至8日，又召开了“日满移民恳谈会”，根据会议提出的意见，1月10日制定了《满洲开拓根本政策基本要纲》提交日本政府研究。1939年12月22日公布了《满洲开拓政策基本要纲》，宣称自1940年起，满洲移民事业实行“新体制”，体现了日本帝国主义移民侵略活动的总政策，是实行20年百万户移民计划的具体行动纲领。这可以说是日本对东北移民政策的“最高宪典”（注：喜一多雄：《满洲开拓论》，明文堂1944年版，第252页。）。
    《满洲开拓政策基本要纲》由“基本方针”、“基本要领”、“措施”三部分组成。“基本方针”是提出满洲移民政策根本方针的短文；“基本要领”指明为实现这一方针应实施的项目；“措施”提出为使实施事项的实现，日满两国政府应采取的措施，以及从1940年度起满洲移民事业向“新体制”过渡的原由的短文。
    1940年5、6月和1941年11月，伪满政府根据《满洲开拓政策基本要纲》的精神，分别公布了《开拓团法》、《开拓协同组合法》和《开拓农场法》（注：满洲开拓史刊行会：《满洲开拓史》，满洲开拓史刊行会1980年版，第159、380-389页。）。所谓开拓三法，构成“开拓政策的基本法”，确立了日本移民的“基本制度”。这些“法”不仅对各类开拓团及协同组合的组成、财务、经营、土地等给予法律上的承认和保障，而且规定：日本开拓团已占有的土地可做为“永代世袭”的“家产”，日本开拓团要在设立后的5年内完成“基础建设”，向伪满的“一般行政机构”过渡；要建立包括原住民在内的“混成村”，日本开拓团头目保有“公职身份”，充当村长。经营管理上变成“开拓协同组合”等。这样，随着《满洲开拓政策基本要纲》及各种“法”的实施，日本开拓团将逐渐成为日本殖民统治的社会基础。1940年，已有25个开拓团改成了伪满洲国新的基层行政村，日本帝国主义的政治经济统治已直接深入到中国东北广大农村，变东北为其国土的一部分的目标正在实现中。到1941年的第一期五年内，共有日本移民85086户进入中国东北，这是日本移民侵略最猖獗时期。
    1942年至1946年是日本实行百万户移民计划的第二个时期，也是日本在侵略战争中从失败走向失败的时期。1942年1月6日，日本内阁与“满洲国”同时公布了《满洲开拓第二期五年计划》。该计划由“要纲”、“实行方案”、“实行方案附属书”三部分组成。规定了第二期五年计划的基本方针：第一，以日本农业移民为核心的“民族协和的确立”；第二，“在东亚防卫方面，北方据点的强化”；第三，农产品的增产，把伪满洲国作为粮食基地的急迫要求。它表明日本帝国主义的移民侵略活动日益加剧了。
    1943年9月，关东军迫于战争形势制定了“关于战时紧急开拓政策实行方案之件”。此后，由日本政府修改确定了“为确保移入应采取的方策”，即“战时紧急开拓政策”。为了完成“战时紧急开拓政策”的目标，日本于1943年12月8日公布了“开拓实践训”，号召移民应象一团火一样，以“开拓报国”。以后又强调移民是“开拓军队”实行“开拓战争”，企图以精神动员的方法给将要崩溃的移民政策注入强心剂，进行垂死挣扎。虽然如此，日本移民仍呈日益减少的趋势。1943年，日本侵略者考虑到募集移民的困难，被迫将原计划移民25600户的数字大幅度削减为19680户，但即使如此，也未能完成。是年，“一般开拓团”实际移入2895户，加上“义勇队开拓团”9049户，也不过11944户，未达到计划数字。日本帝国主义积极策划的移民侵略政策，到战争末期，已彻底破产了。
    到日本战败投降为止，究竟有多少日本移民入侵中国东北，迄今只有几个大约的数字：一是战犯古海忠之笔供材料，他说到日本投降时，日本移民共有106000户，318000人。二是《满蒙终战史》的作者根据日本外务省调查估计，日本投降时开拓团数1131个，移民是270428人。三是1980年日本读卖新闻社出版的一部丛书提供：其一说：1945年5月，大东亚省统计，开拓团总数为881个，220359人，此外，还有青年义勇队101514人，共计321873人。其二说：战后日本厚生省统计为270000人。其三说：“满洲拓植会社”的最后统计是开拓团总数为69822户，192492人。
    综上，日本帝国主义40年的移民侵略，移入中国东北的日本移民，大约不少于350000人。这些人中约有80000人或更多一些人被征入伍，最后留在东北的移民还有270000人左右。在日本投降前后，又有约11000人战死和自杀，67000人病死，11000人下落不明。回到日本国内的只有18000人左右。日本人把这一结局称作“满蒙开拓团的悲剧”。