【编 者 按】1859年11月30日，第二次鸦片战争期间，英法军队因换约不遵清政府规定，强行通过大沽口被击败，正调兵遣将发动新一轮大规模攻势时，英国政府外交部作一备忘录，对十多年前的鸦片战争作一简述。这份文件表述了当时英国政府对鸦片战争起因与发动的基本观点。该件选自英国国家档案馆（PRO）
    英国外交部档案FO 881/832
    机密1859年11月30日
    关于1839至1843年对华战争的备忘录
    在对这场于1839年爆发，由女王陛下政府所从事的对华战争的过程进行详述之前，有必要对引发那场战争的一些事件给予简要叙述。
    根据威廉四世于1833年8月28日颁布的第3、4号法令第93条，东印度公司从前曾享有的对华贸易垄断权被取消，与中国的贸易开放给所有英国臣民。
    该法令还授予女王陛下〔1〕以委任英国【驻华】商务总监督的权力，该监督拥有一定职权和权威。律劳卑勋爵是此法令下委派的第一任监督，他于1834年7月抵达澳门并将其到任知照驻广州的总督〔2〕。但是，该总督以种种借口，主要以公函的措词款式不当为由，拒绝接受此函，并且拒与英国监督进行任何交往，除非律氏以乞求的姿态前来见他。
    种种刁难和侮辱的行为施于该监督，并以中止贸易相威胁。因此，律劳卑勋爵同数艘英国战舰及陆战队官兵继续行驶以在黄埔停泊；9月7日，几艘快艇通过虎门的炮台时，攻击了这个中国的要塞。
    没有正式宣战，事先也没有实行任何封锁。
    广州地方政府这时同意重新开放与英国的贸易，但以英国监督从黄埔撤至澳门为条件。
    然而，由于鸦片贸易至1839年的巨额增长，事态在纷扰和令人不安的状况下发展着，那一年的3月，呈现出更加严峻的局面。
    派驻广州的中国钦差大臣颁发了一道致外国人的布告〔3〕，要求他们将趸船装载的所有鸦片尽数上缴政府以销毁，同时要求所有外商订立甘结保证他们的商船再不敢运进此种货品，并同意如果嗣后再带进鸦片，不仅船货要被没收，当事人亦甘愿受死刑处罚。
    英国监督及英国侨民被禁止离开广州，外国商馆被置于封锁状态，还被施以其它暴行。于是，英国商务总监发布了一项给英商的通告，要求的们按规定日期、在规定的中国海滩向他交出英国人持有的全部鸦片。
    上述要求于那年（1839）的4月均被照做，在广州的封锁和禁锢状态也于5月4日随之结束。
    可是，8月份在澳门发生了一起几名英国水兵与中国村民的冲突〔4〕，导致一名村民的死亡。这件事使事态极大地趋于恶化，接着便是一轮愤怒的书信往来。
    中国钦差大臣还发布一道檄文，号召人民武装起来抵抗在沿岸登陆的英军；英国人紧跟着自香港发出封锁广州口岸的通告。但这次封锁几天后便解除了。
    是年岁暮，帝国的钦差大臣颁发布告禁止一切英国货进口广州；但经义律上校〔5〕辩诉，中国钦差大臣允许英国【人】在虎门以外进行贸易。
    然而，一艘己驶入虎门以内的英国商船妥玛斯·科特斯（The ThomasCoutts）号的船长违反女王陛下商务总监的命令，擅自具签了中方所要求的甘结，同意遵照新法令，一旦违反禁令甘愿接受包括按中国审判及惩罚方式被斩首的处罚，这艘船遂上行至黄埔。林钦差大臣因此突然中止原定协议，要求所有英国船只都应当像妥玛斯·科特斯号那样接受同样的条件，否则就得在三日之内驶离，如果仍滞留不去，就要冒被毁之险。