陈独秀对中国近现代社会许多领域的影响是巨大的，尤其是五四时期，他独具慧眼地认识到青年是中国革命的一支生力军，以锋利的文笔和革命实践启发引导着青年一代，为他们指明了为民族解放和社会进步而战斗的政治方向，推动了中国革命的进程。
    一、陈独秀缘何对青年“情有独钟”。我们认为主要有以下两个方面的原因：首先，陈独秀以救亡图存为己任，迫切希望有一股可靠的革命力量，而青年正是他要寻找的力量。其次，五四前夕，青年尤其是知识青年的队伍得到壮大，革命热情高涨，迫切需要正确的思想引导。
    二、以反帝爱国、救亡图存为出发点，宣扬科学与民主，促进青年的思想解放。由于陈独秀将青年看作中国革命的一支生力军，因而他在宣传民主和科学的过程中，就将青年作为他宣传的主要对象。其主要内容有：第一，在批判三纲教义的过程中，宣传“民主共和”思想，以唤起青年的独立人格，引导青年摆脱旧伦理旧道德的束缚。第二，廊清愚昧，推倒偶像，激励青年用科学的思想指挥行动。第三，同顽固派和旧思想作斗争，为青年们指明反帝反封建的政治方向。三、宣传马克思主义，引导青年投身共产主义运动。五四运动后，随着俄国十月革命胜利的召唤，陈独秀开始由民主主义者逐渐转变为马克思主义者。大批经过五四运动洗礼的先进青年，继续寻找救国救民的真理，并开始将目光从西方转向俄国，迫切希望更好地学习马克思主义，历史的发展已将宣传马克思主义提上议事日程。陈独秀把握新的历史趋势，勇敢地挑起了宣传马克思主义，引导青年走向共产主义运动的重担。陈独秀对马克思主义的宣传主要从两个方面进行：
    首先，通过创办刊物和翻译出版马克思主义的著作，对马克思主义进行正面的宣传。其次，在批判资本主义道路和同基尔特社会主义、无政府主义作斗争的过程中，进一步宣传科学社会主义。
    四、重视实践，号召青年“多干马克思革命的运动”。陈独秀虽以文化人的身份享誉全国，但他并不囿于书斋，而是敏锐、果敢地参与革命实践。陈独秀多次教育、号召青年不要仅仅满足于理论的学习，更要敢于实践。陈独秀提倡青年们要学习马克思的两大精神。第一种是实际研究的精神。第二种是马克思实际活动的精神。除了在理论上引导青年重视实践外，陈独秀还身体力行，敢说敢做，象一位普通的战士一样，直接行动起来。陈独秀还经常到一些学校、青年团体中进行演说，宣传社会改造。