二
    在中国共产党的历史上，存在过严重的“左”倾关门主义，给统一战线和革命事业造成极大的危害。周恩来曾经指出：“右倾是把整个队伍送出去，‘左’倾是把整个队伍推出去。”显然，不克服“左”倾关门主义，多党合作和统一战线就不能顺利发展。为此，无论在民主革命期间还是建国以后，刘少奇都坚持对“左”倾关门主义的批判。
    针对革命胜利后，党内出现的骄傲自满，轻视统一战线和民主党派的思想倾向，刘少奇于建国伊始的1949年10月7日， 在政协全国委员会中共党组举行的党员大会上，阐述了建国以后继续开展统一战线工作的重要意义。指出：要不要统一战线，不决定于胜利不胜利，而决定于中国的国情。中国今天无产阶级很少，90%以上是非无产阶级，全国人口近五亿而共产党员只是300万。工业不发达，生产量不大， 这些条件决定了党必须实行统一战线的政策，联合各民主阶层和一切愿意跟共产党走的人。实行统一战线的政策，对无产阶级有利，对中国人民有利，对此是不应该动摇和怀疑的。
    建国初期，党内不少人对于安排民主党派的代表人物担任人民政府的领导职务不服气，说什么“早革命不如晚革命，晚革命不如不革命”；有的看不到民主党派的作用，认为民主革命是为争取民主而成立的，现在革命胜利了，它们的历史任务已经完成了；有的认为民主党派只不过是“一根头发”的功劳；有的甚至认为“民主党派是包袱”，“可有可无”。为了纠正这种“左”倾关门主义倾向，1950年1月， 刘少奇亲自批发了召开第一次全国统战工作会议的通知。会议收到了很大的成效，统一和提高了党内对统一战线工作的认识，明确了建国后中国共产党领导的多党合作的方针和政策。
    在中国社会主义改造的历史过程中，中国共产党十分重视发挥无产阶级同民族资产阶级和民主党派政治联盟的作用，以实现和平改造生产资料所有制和资产阶级的目标。但是，党内有人对社会主义改造中仍然保持这样的政治联盟不能理解，有人说，做这样统一战线工作是找麻烦。1953年6～7月，中央召开了全国统战工作会议。刘少奇到会作了《加强党的统一战线工作》的重要讲话，批评了“统战工作麻烦论”，指出统一战线的极端重要性和必要性，要求全党进一步加强统一战线工作。他强调，目前统一战线工作的主要任务就是团结、教育和改造民族资产阶级、上层小资产阶级及其知识分子和政治代表。刘少奇在会前听取汇报时，批评了党内想利用普选的机会来排斥民主党派的错误倾向，指出：应当明确，我们要把资产阶级、民主党派、民主人士等一直引导到社会主义。（注：《历次全国统战工作会议概况和文献》， 档案出版社1988年版，第124页。）
    在社会主义改造完成以后到“文化大革命”前的十年中，中国共产党在指导方针上犯了“左”的严重失误，统一战线遭到破坏。1957年反右派斗争的扩大化，使民主党派受到严重冲击，大批成员被打成右派。有人进而否定统战工作，认为统一战线政策是“右倾”，是统战工作统出了这么多的右派。在这个关键时刻，1957年12月13日，刘少奇邀请参加统战部长座谈会的部分同志谈话，严肃批评了对统一战线的错误认识，强调了多党合作关系。刘少奇说：提出统一战线是否还要包括资产阶级，是否要包括右派，认为搞统一战线才统出这么多右派，怀疑长期共存，等等。这些观点都是“左”的观点。照这些意见办就要犯“左”的错误。反右以来，对党的统战政策又动摇了，这也是老问题了。一有风吹草动就动摇，就否定，不要怕，否定了又会扶起来的，否定了多少次，否定不了。他指出，党内不重视与非党人士合作，清一色观点是不正确的，要批判。要改善和加强党与党外人士的合作，特别对中间派要热情。如果反右以后同民主人士更疏远了，是我们的失败。（注：《历次全国统战工作会议概况和文献》，档案出版社1988年版，第365～366页。）刘少奇并且力主贯彻“弛”的方针，积极调整党派关系。1959年底至1960年，各民主党派分别召开全国性会议或中央全会，运用“神仙会”方法，进行了一次国内外形势和社会主义建设总路线的教育。1960 年8月22 日，毛泽东、刘少奇、周恩来、 邓小平等中共中央领导人接见参加各民主党派“神仙会”的全体人员，肯定民主党派的进步，体现了共产党对民主党派的充分重视、信任和关怀。
    1962年3月， 刘少奇恢复了最高国务会议这一多党合作的重要形式，召集了第18次最高国务会议。刘少奇在会上就当前国内外形势和工作中的主要问题向各民主党派领导人和无党派人士代表人物作了坦诚的介绍和说明。他指出，目前国内经济形势，存在着相当大的困难，不但没有跃进，反而退了许多，其主要原因是工作指导上的错误。各民主党派和无党派人士没有责任，责任在中共中央。刘少奇坦率诚挚的讲话，体现了中国共产党人光明磊落、襟怀坦白、实事求是和对民主党派、无党派人士肝胆相照、荣辱与共的精神，使出席会议的民主党派领导人和无党派人士深受感动，从而唤起了同舟共济克服困难的责任感。正是由于多党合作关系的改善，多方面积极因素的调动，经济困难的局面不久就得到扭转，社会主义中国又呈现出欣欣向荣的景象。
    亲切关怀民主党派待遇。刘少奇认为，统一战线工作的一个重要内容，就是为党外人士搞好服务。这是共产党全心全意为人民服务的宗旨在统一战线中的具体体现。他一贯主张对于民主党派和无党派人士，在待遇上应当从优。早在建国初，他就向统战部门指出，其实他们的要求并不很高，有些人只是要求有吃有用，有些人还要求榜上有名，有些人则要求与闻政事，我们都要尽可能给以满足。刘少奇还多次强调，要让民主党派干部有职有权，工作有成绩的，应予提升。当民主党派受到严重冲击，思想上存在许多忧虑的时候，刘少奇又重申共产党应当关怀照顾他们。1960年2月11日， 刘少奇接见了民建中央和全国工商联的领导人。他指出：资产阶级的大多数人是愿意改造的，是可以改造的。现在他们向我们靠拢，我们也就要放宽一些，从思想、工作、生活照顾、政治照顾等方面采取积极团结的办法和措施。只要他们跟党走，我们总是要包下来，包到底。刘少奇真诚团结，热忱爱护民主党派并身体力行，垂范全党，促进了中国共产党与各民主党派之间的合作关系。
    综上所述，一代伟人刘少奇对建立、巩固和发展中国共产党领导的多党合作制度作出了卓越的贡献，他的理论和实践已成为新时期坚持与完善这项基本政治制度的宝贵思想财富和强大精神动力。