翻开侵华日军暴行的历史，人们不难发现，侵华日军对中国人民的屠杀暴行，有两种不同的方式：一是动刀动枪，人头落地，血流成河，明目张胆地屠杀；二是基本不动刀枪，施以高强度劳动，野蛮迫害，残酷榨取，以累累白骨，填就一座座“万人坑”。这两种方式，同样地野蛮残忍，其后果同样地触目惊心。所不同者，后一种形式更为阴险毒辣，更具有隐蔽性和欺骗性，被害者往往被冠以“正常死亡”的名义，掩盖了日军血腥杀人的本质。本文即拟以劳工“万人坑”的基本事实，来揭露日本军国主义的野蛮暴行，并进而分析劳工“万人坑”的形成渠道与暴行特点，以作为深入研究日本军国主义迫害中国劳工问题的引玉之砖。
    一、劳工“万人坑”的罪魁祸首
    中国的劳工“万人坑”，作为一个时代的烙印，一种历史的遗迹，遍布东北、华北、华中与华南各地。它们有的是日军某一支部队所为，有的是日伪某一家公司所为，其具体的代表人物各不相同。但是追根究源，它们都是一种制度、一种政策、一种思想的产物。这种制度、政策和思想，便是日本军国主义。
    日本自19世纪60年代明治维新以后走上军国主义道路，至二次大战结束无条件投降，方被迫中止。其间，经历了明治、大正、昭和三朝。一般说来，明治时代，军国主义开始起步，抱着吞并中国领土的野心，向中国勒索巨款，以充实海陆军的建设和建立新的工业基础。大正时代，军国主义化的程度进一步发展，利用在中国已经攫取的特权，掠夺资源，剥削劳工，抢占市场。昭和时代，军国主义发展至登峰造极的地步，对中国的侵略也从发动局部战争而至全面战争，变中国部分地区为其殖民地。
    日本军国主义以扩张为其特点。扩张需要征服，征服离不开暴力；扩张为了掠夺，掠夺同样离不开暴力。因此，在日本军国主义的发展史上，侵略与暴行，从来都是同步进行的。他们侵略到哪里，就掠夺到那里，施暴到那里。
    日本军国主义对中国劳工的迫害，最早可以追溯到20世纪初在南满铁路和抚顺、烟台煤矿的暴行。路矿劳工被迫过着非人的生活，进行超强的体力劳动，病死、累死和被酷刑处死者，随处可见。1931年“九一八”事变后，随着日本侵略军对东北的占领，在鸡西、鹤岗、辽源、阜新、北票等矿山，实行残酷的“要煤不要人”、“以人换煤”的政策，造成了成千上万劳工的非正常死亡。1937年“七七”事变后，这种对劳工肆无忌惮的迫害，更扩展到华北、华中和华南各地。目前，全国已发现劳工“万人坑”80处，死难同胞达70万人以上。（注：《日本侵略军在中国的暴行》，解放军出版社1986年版，第259页。）
    至于中国劳工所遭遇的种种令人发指的暴虐手段，则更可追溯到19世纪70年代。早在1874年日本刚刚走上军国主义道路的时候，便在侵略台湾的过程中，对当地土著居民野蛮虐杀。日本军医落合泰藏曾亲见“凯旋士兵，获得首级十二个，把他们的头发缚在青竹上，意气扬扬地挑着回来”。（注：《日本侵华七十年史》，中国社会科学出版社1992年版，第14页。）1928年4— 5月间，在震惊中外的“济南惨案”中，日军疯狂虐杀中国军民，或以煤油灌鼻后再烧死，或以烧红钢针穿刺手心、脚心，或将俘虏倒悬树上活剐，或在井水、食品中投毒。据统计，仅 5月3日前后，日军以刀刺、枪杀、炮击、活埋等残暴手段，就杀死中国军民6123人、伤1700人。（注：《日本帝国主义在华暴行》，辽宁大学出版社1989年版，第140页。）事实证明，日本军国主义的野蛮和残忍，伴随其早期的对华军事行动，就已经有了淋漓尽致的表演。日本侵略者对中国劳工的残酷摧残和暴虐，只是日本军主义本性的大暴露，是其历史上对中国人民血腥残害的继续。日本军国主义是迫害中国劳工、制造劳工“万人坑”的罪魁祸首。
    二、劳工“万人坑”的形成渠道
    每个劳工“万人坑”都有其长期的、多种因素交叉积累的过程。从全国各地劳工“万人坑”形成的历史可以看出，形成劳工“万人坑”的主要因素来自特殊的生活、劳动、惩罚、事故、镇压等多种因素。
    恶劣生活。造成劳工大量死亡的一个重要原因，是恶劣的生活条件。劳工们在进行超强劳动的同时，过着非人的生活。黑龙江省鹤岗煤矿的老工人揭露，在日本侵略者的统治下，这里的矿工吃的是橡麦面和发霉的苞米面，喝的是臭水沟里的水，“水沟里经常漂着绿苔和马粪，有时还漂着死尸”，（注：何天义主编《伪满劳工血泪史》，新华出版社1995年版，第470页。）许多矿工因此而得了传染病，病死后便被扔进“万人坑”。1942年日伪从黄河边强招400名工人来鹤岗，经历年病、饿而死，最后只剩下了30多人。1941年， 通化七道沟铁矿招来了500多名工人，适逢瘟疫病流行，根本得不到治疗，不到10天便死了400 多名。（注：《日军侵华暴行实录》（一），北京出版社1995年版，第150页。）著名煤都山西大同煤矿，在日人控制下，矿工们穿的是麻袋片、广告布和水泥纸袋，吃的是用发霉的高粱、糠、花生皮等混合磨成的“兴亚面”，住的是不通风、不见阳光、阴暗潮湿的大工棚。生了病，不给医药，还要逼着下井干活；死了便由“拉尸队”扔进“万人坑”。据这里“拉尸队”副队长程重山供认：仅1942年经他手扔进“万人坑”的就有200多人，其中有20多人还是活着被扔进去的。 （注：何天义主编《华北劳工协会罪恶史》，新华出版社1995年版，第324页。）淮南大通煤矿工人们喝污水沟里的煤水，很多人上吐下泻发高烧，不几天就死亡了。这种病传染性很大，仅1939年就死去了6000人。居仁村有个八道工房，住着500多个人，不到两个月就死光了。 （注：《日本侵略军在中国的暴行》，解放军出版社1986年版，第269页。）1942 年，瘟疫在淮南九龙岗煤矿流行，日本侵略者到处搜查，一查到患这种病的工人，便扔进“万人坑”埋掉。那年从河南来的660人，有659人得了这种病，不论死与没死，全被丢进了“万人坑”。（注：《日本侵略军在中国的暴行》，解放军出版社1986年版，第271页。）