明清时期，徽州地区由于宗族特别发达，出现“厅祠林立”的社会现象。当年建造的一大批美轮美奂的祠堂，今天成了重要的旅游景点和名闻遐迩的人文景观。所以，徽州宗族祠堂研究不仅具有一定学术价值，而且还有有一定现实意义。
    徽州“祠堂之制”非常复杂，包括的内容和问题很多。笔者在《论徽州宗族祠堂》、《徽州宗族祠堂的几个问题》发表之后，又撰写了这篇论文。不当之处，敬请指正。
    一、关于徽州祠堂的朝向问题
    有人在谈到徽州女祠时说：“徽州女祠一色座南朝北或座东朝西，与宗祠、男祠座北朝南或座西朝东相对，取男乾女坤、阴阳相悖之意。”（注：见《徽州女祠初考》，《安徽大学学报》（哲学社会科学版》1996年第2期。）
    我认为，这种看法是没有事实根据的。近几年，笔者为了完成“徽州宗族调查与研究”这一课题，每年都在徽州农村住一二个月。八年期间，先后跑遍徽州一府六县--歙县、休宁、祁门、黟县、绩溪、婺源，到过数十个村镇，调查现存、毁没的祠堂数以百计。我们见到的徽州女祠，不是“一色座南朝北或座东朝西”；同样，我们调查过的徽州宗祠、男祠，也不都是“座北朝南或座西朝东”，与女祠“相对”，“取男乾女坤、阴阳相悖之意”。
    在文献记载和宗族调查中，我们见到的徽州宗祠女祠有：歙县潭渡黄氏宗族“黄氏享妣专祠”、棠樾鲍氏宗族“清懿堂”、呈坎前罗氏宗族“女祠”、休宁县黄村黄氏宗族“女祠”、祁门县渚口倪氏宗族“庶母祠”等。在这些女祠当中，规模宏大的有：潭渡黄氏的“黄氏享妣专祠”、棠樾鲍氏的“清懿堂”、黄村黄氏的“女祠”。《潭渡黄氏族谱》卷六《祠祀·新建享妣专祠记略》记载：清康熙年间（公元1662--1722年），潭渡黄氏宗族“庀材鸠工”，建造“享妣专祠”，“为堂五楹，前有三门，后有寝室与祠门。而堂之崇三丈五尺，其深二十七丈，其广六丈四尺。前后称是，坚致完好。凡祠之所应有者，亦无不备。阅载而后成，计白金之费三万两。”这是一座建筑规模异常恢宏的女祠，祠堂用料之良、营造之精、装饰之美，从“白金之费三万两”，即可想而知。嘉庆年间（公元1796--1820年），棠樾盐商巨子鲍启运建造的《清懿堂”，今天还屹立在堂樾村，成为一大闻名人文景观。祠宇构架宏大，可与男祠颉颃；装饰精美典雅，与男祠相比，有过之而无不及。
    据我们了解，歙县呈坎前罗氏宗族女祠座东朝西，贞靖罗东舒先生祠座西朝东，两祠正好相反；棠樾鲍氏宗族女祠--清懿堂--座南朝北，男祠--敦本堂，又曰“万四公支祠”--座北朝南，两祠完全相对。
    根据这两个实例，能不能得出徽州女祠“一色座南朝北或座东朝西”的结论呢？事实告诉我们：不能。据我们调查，休宁县黄村黄氏宗族女祠与男祠并列一处，男祠居右，女祠居左，两祠俱座西朝东；祁门县渚口倪氏宗族“庶母祠”与规模宏大、装饰精美的贞一堂（倪氏宗族支祠）并列一处，两祠俱座北朝南。事实证明，认为徽州女祠：“一色座南朝北或座东朝西”的说法，是错误的。
    根据棠樾鲍氏宗族男祠--敦本堂--座北朝南，呈坎前罗氏宗族的贞靖罗东舒先生祠堂座西朝东，能不能得出徽州宗祠、男祠都是“座北朝南或座西朝东”的结论呢？事实告诉我们，也不能。据我们调查，绩溪县浒里方氏宗祠、休宁县月潭朱氏宗祠既不是座北朝南，也不是座西朝东，两祠俱座东朝西，与歙县呈坎前罗氏宗族的女祠属同一朝向；黟县西递明经胡氏宗族的敬爱堂虽座北朝南，但追慕堂、煇公祠都座南朝北，歙县杞梓里王氏祠堂、齐武方氏祠堂也都是座南朝北，与堂樾鲍氏宗族的女祠--清懿堂--属同一朝向；祁门县花城里倪氏宗族的雍睦堂，既不座北朝南，也不座西朝东，而是座东朝西。婺源县游山董氏宗族有宗祠一座，支祠二十二座。其中座北朝南的只有三座，它们是：贞训堂、贞和堂、双节堂；座西朝东的只有三座，它们是：永思堂、保和堂、光裕堂。其余十七座当中，座东朝西的二座，它们是：崇义堂、志礼公祠；座南朝北的多达十五座，它们是：嘉会堂（董氏宗祠，又曰“董氏总祠），著存堂、荫槐堂、继思堂、树德堂、叙伦堂、听彝堂、庆远堂、种德堂、勤诒堂、叙庆堂、敦义堂、崇德堂、怀德堂、光烈堂。
    事实证明，徽州宗族祠堂（包括宗祠、支祠、男祠、女祠等）的朝向绝大数与男阳女阴、男乾女坤、男尊女卑无关。如果因为男为“阳”、为“乾”，“尊而处上”，所以宗祠、男祠都“座北朝南或座西朝东”，那末，绩溪县浒里方氏宗祠、休宁县月潭朱氏宗祠、婺源县游山董氏崇义堂、志礼公祠都座东朝西，我们怎样解释呢？歙县杞梓里王氏祠堂、齐武方氏祠堂，黟县西递明经胡氏宗族的追慕堂、煇公祠，婺源县游山董氏宗族的嘉会堂、著存堂、荫槐堂、继思堂、树德堂、叙伦堂、听彝堂、庆远堂、种德堂、勤诒堂、叙庆堂、敦义堂、怀德堂，光烈堂，俱座南朝北，我们又如何解释呢？同样，如果因为女为“阴”、为“坤”，“卑而处下”，所以女祠“一色座南朝北或座东朝西”，那末，休宁县黄村黄氏宗族的女祠座西朝东，而祁门县渚口倪氏宗族的庶母祠座北朝南，我们又怎样解释呢？
    我们认为，徽州宗族祠堂的朝向虽然与中国传统文化不无关系，但是，最重要的是受祠堂所在村落的朝向、布局、地势、环境和在村落中所处的位置所制约。歙县郑村和棠樾村村落都座北朝南，郑村郑氏宗祠和棠樾村鲍氏敦本堂、世孝祠、文会祠、宣忠堂又都座落在街北侧，所以这些祠堂必然都座北朝南。呈坎村西面是山，沩水由北向南穿村而过，罗氏家庙（又曰“罗氏世祠”，即呈坎前罗氏宗族宗祠）、罗氏文献家庙（呈坎后罗氏宗族宗祠）、贞靖罗东舒先生祠都地处沩水西岸，为了依山傍水，所以三座祠堂都取座西朝东。休宁县月潭村南为天马山，村北是率水，朱氏宗祠座落在月潭村东郊，为了与村落遥相呼应，所以座东朝西。绩溪县浒里村后--村东--是高插云端的龙须山，村前--村西--为登源河，方氏宗祠座落在街东侧，为了依山傍水，所以取座东朝西。黟县西递明经胡氏宗族的追慕堂和煇公祠都座落在村中心街（东西走向）南侧，所以必须取座南朝北，这是不言而喻的。祁门县花城里村东和村西均为山岭，山溪由南向北穿村而过，倪氏宗族的雍睦堂地处溪水东岸，为了依山傍水，所以取座东朝西。
    这里应该指出，朱熹在《家礼》卷一《通礼·祠堂》中说“凡屋之制，不问何向背，但以前为南，后为北，左为东，右为西。”如按这种说法，徽州宗族祠堂--包括宗祠、支祠、男祠、女祠等--不论何种朝向，统统是座北朝南了。