一戊戌变法的历史意义
    1898年（光绪二十四年）发生的戊戌变法运动，至今已经整整一百年了。一百年前的中国，正处于半封建半殖民地黑暗社会之中。当时，清朝的封建统治已腐朽不堪，帝国主义的侵略也逐步加深，正是在这种民族危机空前严峻的时刻，一个以爱国图强为号召的变法维新运动发生了，史称“戊戌变法”。
    戊戌变法是一次伟大的爱国救亡运动。19世纪60至70年代，西方列强先后从自由资本主义阶段向帝国主义阶段转化，对华侵略也由主要是商品输出转变为资本输出。东方的日本在明治维新后迅速走上资本主义道路，并且疯狂参与列强对包括中国在内的远东地区的殖民掠夺。1895年爆发了中日甲午战争，结果以清朝的惨败并与日本签订不平等条约--《马关条约》而告终。消息传到北京，群情激愤，是年5月2日，康有为等人联合各省在京应试举人1300余人，联名上书请愿。康有为等在上书中首先指出：塞和款而拒外夷，保疆土而延国命。坚决反对签订《马关条约》，并提出拒签和约、迁都抗战和变法图强三项建议。1897年德国强占胶州湾，俄国又强租旅顺、大连，列强或以武力威胁，或以武力强占，瓜分中国的危机迫在眉睫。为此，康有为从上海赶赴北京，向光绪皇帝第五次上书，痛言中国被瓜分豆剖的危险局面，提出“采法俄、日，以定国是”、“大集群才而谋变政”、“听任疆臣各自变法”的策略。与此同时，康有为、梁启超、严复、谭嗣同等维新志士在京、津、沪、粤、湘等全国各地，组织学会，设立学堂、报馆，著书立说，宣传维新思想。一个变法图存的爱国运动，在神州大地上蓬勃开展起来。
    戊戌变法是中国近代第一次思想解放运动。据不完全统计，1895至1897年，维新派在全国共创办学会33个、学堂17所、报馆9家、书局2家，至1898年增至300多个（所），用以广泛宣传变法维新思想。维新派的种种活动，引起了封建顽固派的憎恨与恐慌，他们攻击维新派的变法维新是破坏祖宗成法，离经叛道。对此，维新派与顽固派展开了大论战。论战的焦点是：第一，“要不要变法”。维新派以进化论批判了顽固派的“天不变，道亦不变”的形而上学思想。康有为利用中国传统经学的“变易之义”，作为变法立论的根本。在他看来，“变易之义”反映了人类社会和自然界的发展规律，是不可抗拒的，“物新则壮，旧者老；新者鲜，旧者腐；新则活，旧者板；新者通，旧者滞，物之理也。”梁启超说：“变亦变，不变亦变。变而变者，变之权操诸己，可以保国，可以保种，可以保教”，反之“不变而变者，变之权让诸人，束缚之，驰骤之”（注：梁启超《变法通议》。）。严复指出：“天下之理最明而势所必至者，如今日中国不变法则必亡是已。”甚至连光绪皇帝也认识到：“非变法不足以图存”。第二，“要不要实行君主立宪”。维新派以资产阶级民权思想批判了“君权神授”的封建专制思想。指出：国家是“民众之公产，王侯将相不过是通国之公仆”，人民才是“天下之真主”（注：《戊戌变法丛刊》第3册。），进而阐明了改变君主专制政体的合理性，为维新派兴民权、开议院，实现君主立宪政体提供了理论依据。康有为在《大同书》中，还提出了个人自由、平等、独立，个人权力、个性解放等民主理论，付予维新运动宏大理想。第三，“要不要改变封建教育制度”。维新派以资产阶级教育观点批判了“禁锢人心”的科举制度。指出：八股实为牢笼之术，把士子的思想控制得死死的，造成了万马齐喑的局面。认为要开民智，首先要废除八股取士，兴办各类学堂，学习西方科学技术，以培养社会需要的新型人才。光绪皇帝说：“西人皆为有用之学，而吾中国皆为无用之学。”（注：《康南海自编年谱》。）因此，他降旨：“自下科为始，乡会试及生童岁科各试，向用四书文者，一律改试策论。”（注：中国第一历史档案馆藏上谕档。）经过大辩论，维新思想获得广泛传播，犹如投巨石于死水潭中，使知识阶层眼界洞开，思想活跃，形成了中国近代第一次思想解放潮流。
    戊戌变法是对腐朽封建制度一次猛烈的冲击，开创了中国近代政治改革先河。历史进入19世纪末叶，古老的中国在封建社会中已经蹒跚地行走了两千多年。到了清末，封建制度已行将灭亡，处于垂死挣扎之中。维新派代表民族资产阶级利益和进步知识分子的要求，提出通过自上而下的维新变法，改革中国的封建制度，建立资本主义制度。维新派主张：在政治上仿效外国君主立宪国家，设立议院。康有为在给光绪皇帝第四次上书中，提出“设议院以通下情”。以后鉴于顽固派势力的强大，改为“于宫中开制度局”的主张。不论设国会，还是立制度局，康有为认为“今欲行新法，非定三权，未可行也”（注：《日本变政考》卷一。）。在经济上，维新派主张要富国养民，发展资本主义。康有为在第二次上书中，提出了“富国”、“养民”和“教民”的具体措施。其中，“富国”之法，“有钞法、铁路、机器、轮舟、开矿、铸银、邮政”；“养民”之法，有务农、劝工、惠商、恤农；“教民”之法，主要设立学校、开民智。以此达到“国不患贫，民不匮乏”（注：《康有为政论集》上册。）的目的。
    维新派的主张，通过百日维新运动得以集中体现。如光绪皇帝谕令振兴商务、农务、工业，奖励工业创新，开矿筑路，举办邮政，废漕运，裁厘金，保护中国资本主义发展。同时还废除八股取士，废淫祠改书院，兴学校，办报纸，以开通社会风气，培养新式人才。戊戌变法运动，犹如在中国黑暗的封建社会中点燃了改革、爱国和民主的火炬，召唤着一代又一代的仁人志士为寻求救国救民的真理而献身。