日本“以朝不能自治为词”（18），要朝鲜国王立即改革内政。清政府提议等中日两国撤兵之后方可改革，然而日本政府坚持立即改革朝鲜内政，强调不到朝鲜日后消除后患时，不能轻易撤兵，企图以此长期侵占朝鲜。清政府照会日本，认为“止可由朝鲜自行厘革，中国尚不干涉内政，日本素认朝鲜自主，尤无干预内政之权。”日本此时急于吞并朝鲜，因而对清廷不惜以武力相胁迫，于是便开动战争机器，准备发动战争。
    清政府在硝烟弥漫之际，不在军事上作充分准备，反而一味依赖外国调停，先是期望“以俄制日”，后又想“联英制日”，还希望美法等列强出面调停。这种“为了解燃眉之急，而采取一女招赘二夫的拙劣外交手段”，加速了战争的爆发，贻误了战争时机，因而在甲午战争爆发后，中国军队仓猝应战，被动挨打，结果溃师千里，遂酿成中华民族的悲剧。
    清政府在朝鲜问题上的外交失败，助长了日本侵略气焰，壮大了日本的侵略野心，加快了日本的侵略步伐，导致了战争的爆发，也酿成了失败的惨剧，从而给中华民族带来深重的历史灾难。清廷在外交上的失败实质是其腐朽、无能的表现，因此我们要从历史中汲取深刻的教训，加强爱国主义思想教育，加快改革开放的步伐，提高综合国力，让中华民族永远屹立于世界前列。
    注释：
    ①②③④⑤《清光绪朝中日交涉史料》，卷一，第1页、第1页、第4页、第4页、第4页。
    ⑥《清光绪中日交涉史料》，卷五，第36页。
    ⑦⑧《中日关系史（一）》，第380页。
    ⑨⑩《中日战争》，卷一，第523页、第530页。
    （11）（14）（18）（19）《蹇蹇录》，第15页、第16页、第31页、第43页。
    （12）《清季野史》，第12页。
    （13）《六十年来中国与日本（一）》，第280页。
    （15）（16）《日本外交书》，卷二十七，第二册，第180页。
    （17）《中日战争》，卷二，第587页。