熔铸中西观其会通
    在《史记》的研究中，钱钟书先生将中西学熔铸一炉，不仅表现出视野的广阔，并且表现出纵横驰骋的驾驭能力，从而他的研究能观其会通，深得旨意。
    一是中学之驾轻就熟。钱先生在研究中，时而有文字校订，时而有词语考释，时而有句读确定，时而有声韵分析。他于传统的文字学、训诂学、音韵学、校勘学等表现出精深的造诣。在《鲁仲连邹阳列传》的按语中，他曾批评过"郝氏知训诂而未解词令"。而在训诂上他还能发大家之未发明处，真惊其卓识。《老子韩非列传》："然善属书离辞。"《读书杂志·史记》四谓："'离词'，陈词也。《左传》昭元年'设服离卫'，杜注曰：'离，陈也'。枚乘《七发》：'比物属事，离词连类'，亦与此同。"钱钟书先生说："似犹遗毫发之憾。"从而据《曲礼》、《月令》、《荀子》、《文心雕龙》、《太平广记》等训释："离词"即排比俪偶之词。离、丽、俪，三字通。其义即《宋书·谢灵运传论》之"比响联辞"。又如《史记·秦始皇本纪》一则按语中作了极其出色的诠释。钱先生斥叶昌炽，泷川之非，此"写"字不是"象"之"驳文"。他考释："写"字一言仿效声音，一言仿效形状，先秦以来，此意沿用。移物之貌曰"写"，如《史记》此句，报肖也；移物之体亦然，如《史记》本篇下文及写蜀荆地材皆主"。转运是也。拟肖复分同材之复制与殊材之摹类，凡"象"者莫不可曰"写"。移体之"写"久沦，移貌之"写"不绝。而"写"亦具"象"之涵意，唐人用"写"字，未失旧贯。"写真"，"写生"，"写照"之"写"，皆"写放"，"模写"之"写"。如此等等，不仅确诂《史记》此句中"写"，而且将"写"字的词义的脉络一一剖明，现其深厚的功力与睿识。然而，钱钟书先生不仅将传统的小学这一有效工具运用得得心应手，而且能将传统的文、史、哲，"义理、考据、词章"紧紧地融合在一起，从而能观其会通，而所论往往胜人一筹，抉出要旨，若从这一方面去读所撰，自为发现不少例证。
    二是西学之渊博精深。在《管锥篇》四册中，他引用了八百多位外国学者一千几百种著作。他尽量利用了近代国外理论的成果，遍及语义学、符号学、风格学、心理学、语言学、文化人类学、单位观念史学以及系统论、生理学等各个领域。在《史记》研究中，钱先生也是尽量多地融合西学，因此能在更广阔的背景下对《史记》的底蕴有更为深层的开掘。
    三是中西学比较的洒脱自如。以上两者的结合熔铸，便观其更广更深的会通。小至一词，如《太史公自序》："太史公曰：'唯唯！否否！不然！'"钱先生评曰："晋解是也。主意为'否'，故接以'不然'。德语'Ja nein！'是其的译，英语则只可云'Well， no'耳。"大至用西学来阐述、沟通《史记》者也随处可见。如《史记·外戚世家》一则按语中，钱先生就"陈皇后挟妇人媚道，其事颇觉，于是废陈皇后"，"通观中西旧传巫蛊之术，粗分两类"，"施法亦分二途"，引中外典籍数十种纵横论之。《史记·李斯列传》按语中就"赵高诬斯，榜掠千金，不胜痛，自诬服"，而比较中西屈打成招，严刑逼供之事一也。古罗马修词学书引语云："严刑之下，能忍痛者不吐实，而不能忍痛者吐不实"。蒙田亦云，"刑讯不足考察真实，只可测验堪忍"。"酷吏辈堂尽味此理哉！蓄成见而预定案耳。"从社会现象，人情世态，乃至用西学阐发《史记》中的史学观，文字现象，钱先生都是深造自得之。如论司马迁之《货殖列传》，钱先生云："当世法国史家深非史之为'大事记'体者，专载朝政军事，而忽民生日用；马迁传《游侠》，已属破格，然尚以传人为主，此篇则全非'大事记'、'人物志'，于新史学不啻手辟鸿濛矣。"以当世法国史家反衬古代史家司马迁，更显示了《贷殖列传》所体现出来的史学观点的卓越！