二
    马克思主义认为，人类的史前史经历三个主要时代--蒙昧时代、野蛮时代、文明时代，而文明时代又有三大时期，即奴隶制、农奴制、雇佣劳动制。恩格斯指出：“从铁矿的冶炼开始，并由于文字的发明及其应用于文献记录而过渡到文明时代。”⑩他又极其深刻地阐明：“只有奴隶制才使农业和工业之间的更大规模的分工成为可能，从而为古代文化的繁荣，即为希腊文化创造了条件。没有奴隶制，就没有希腊国家，就没有希腊的艺术和科学；没有奴隶制，就没有罗马帝国。没有希腊文化和罗马帝国所奠定的基础，也就没有现代的欧洲。我们永远不应该忘记，我们的全部经济、政治和智慧的发展，是以奴隶制既为人所公认，同样又为人所必需这种状况为前提的。在这个意义上，我们有理由说：没有古代的奴隶制，就没有现代的社会主义。”（11）从马克思主义的理论阐述中，我们可以这样地来认识问题：铁器的广泛运用，使生产力得到发展，从而出现剩余产品，这就提供了剥削的可能，尔后生产资料私有制的出现，又促使这种可能性变成现实，于是剥削阶级产生了，与此同时，体力劳动与脑力劳动也就分离了。由于这种分离，所以才有文化知识、科学技术、文学艺术等精神产品及其财富的出现。
    从欧洲来说，科学技术产生于古希腊罗马帝国的奴隶社会，但在中世纪却遭受到神学的统治、宗教裁判所的迫害。尔后文艺复兴运动把自然科学从神学的统治下解放出来，从此科学的发展便大踏步地前进了。在自然科学的指导下，从18世纪又开始了技术革命。纺织机的发明及其改革点燃了技术革命的火炬。公元1733年，钟表匠凯依发明“飞梭”，使织布效率提高一倍多。1764年纺织工哈格里沃斯发明“珍妮纺纱机”，提高纺纱效率8倍多。1769 年钟表匠阿克莱制造了用水力作动力的纺纱机。1779年纺纱工克伦普顿制造了号称“骡机”的杂交纺纱机。1785年发明家卡特赖特发明了动力织布机，提高织布效率40倍。蒸汽机的发明及其推广运用，才使技术革命（工业革命）绘出了宏伟壮丽的历史画卷。17世纪末，巴本发明了第一台蒸汽机，1705年铁匠纽可门制造了第一台蒸汽抽水机，1765年瓦特在前人的基础上发明了新的蒸汽机。它成为“工业城市之母”，被视为世界第一次技术革命的标志。恩格斯在《反杜林论》中写道：“蒸汽和新的工具机把工场手工业变成了现代的大工业，从而把资产阶级社会的整个基础革命化了。”马克思在《资本论》中写道：“工具机，是18世纪工业革命的起点。”蒸汽机和工具机的发明、制造与运用，使生产力的性质产生了质的变化。
    机器工具是从手工工具发展而来的，但两者之间有着本质的区别。马克思指出：“所有发达的机器都由三个本质上不同的部分组成：发动机，传动机构，工具机或工作机。”（12）第一个区别是工具机。手工工具的工具是人的工具，确切些说是人手的工具，而机器工具机则是一个机构的工具或者说机械工具。对此，马克思进行了具体分析，“人能够同时使用的工具的数量，受到人天生的生产工具的数量，即他自己身体的器官数量的限制。……同一工作机同时使用的工具的数量，一开始就摆脱了工人的手工工具所受的器官的限制。”（13）第二个区别是发动机。使用手工工具时，人力充当动力，使用机器工具时，不再以人力为动力，“机械发动机代替了人”（14）。机械发动机起先指的是蒸汽机，尔后则有内燃机、电动机。马克思说过：“蒸汽大王在前一世纪中翻转了整个世界，现在它的统治已到末日，另外一种更大得无比的革命力量--电力的火花将取而代之。”（15）第三个区别是传动机构。使用手工工具时，传动没有形成机构，使用机器工具时，传动形成机构，从而使机器成为庞大的机械怪物。正因为这样，所以马克思就指出：“机器则代替工人而具有技能和力量，它本身就是能工巧匠。”（16）
    机器工具是由文明创造的生产工具，与此相适应的是工业社会。在工业社会里，有这样一些特征：
    第一，劳动生产力得到了极大的提高。马克思认为：“机器从技术上推翻了旧的分工制度”，即变生产部门的分工为生产过程本身的分工，从而大大地提高了生产力。“大工业把巨大的自然力和自然科学并入生产过程，必然大大提高劳动生产率”（17）。马克思、恩格斯在《共产党宣言》中还写道：“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。”创造如此巨大的生产力，并不在于资本主义制度本身，也不是资产阶级的功劳，而在于机器工具的普遍使用，科学技术的实际运用，商品经济的极大发展，工人阶级的不断创造。
    第二，工业生产在社会生产中占据主导地位。马克思认为：“一个工业部门生产方式的变革，必定引起其他部门生产方式的变革。……交通运输工具的革命成为必要。”“大工业必须掌握它特有的生产资料，即机器本身，必须用机器来生产机器。”又说道：“大工业在农业领域内所起的最革命的作用，是消灭旧社会的堡垒--‘农民’，并代之以雇佣工人。”（18）“农业越来越变成仅仅是一个工业部门。”（19）可见，整个社会都几乎工业化了，而社会劳动力的大多数也成为工人。
    第三，普遍划一标准化成为社会生产社会生活的规则。马克思认为：机器生产的特点是“工人职能的普遍划一”，同时“工人的职能是片面的，是整体的一个抽象的部分”（20），还有那就是生产的专业化、集中化、合作化、同步化以及产品的标准化。社会生产的特点是如此，社会生活的特点也这样，呈现着集中化、合作化、同步化。它要求工人居住集中，劳动集中，学习集中，甚至生产也集中。
    第四，工人畸形化并成为机器的附属品。马克思指出：“在工场手工业和手工业中，是工人利用工具，在工厂中，是工人服侍机器。在前一种场合，劳动资料的运动从工人出发，在后一种场合，则是工人跟随劳动资料的运动。在工场手工业中。工人是一个活机构的肢体。在工厂中，死机构独立于工人而存在，工人被当作活的附属物并入死机构。”“机器劳动极度地损害了神经系统，同时它又压抑肌肉的多方面运动，侵吞身体和精神上的一切自由活动。”（21）工人成为机器某一部分的延伸，反复不断地完成同一个机械过程。由于机器工具的蹂躏，机器劳动的摧残，工人畸形化了。
    第五，人对物的依赖构成该社会的社会关系的基础。马克思写道：“以物的依赖性为基础的人的独立性，是第二大形态，在这种形态下，才形成普遍的社会物质交换，全面的关系，多方面的需求以及全面的能力的体系。”（22）尽管“这种物的联系比单个人之间没有联系要好，或者比只是以自然血缘关系和统治服从关系为基础的地方性联系好”（23），但社会上奉行拜物教、拜金主义。正如马克思、恩格斯在《共产党宣言》中所揭露的：“人和人之间除了赤裸裸的利害关系，除了冷酷无情的‘现金交易’，就再也没有任何别的联系了。”“资产阶级撕下了罩在家庭关系上的温情脉脉的面纱，把这种关系变成了纯粹的金钱关系。”