1842年，宪章运动掀起第二次高潮。这年2月， 宪章派提出了新的请愿书，除了坚持在《人民宪章》中提出的要求外，还提出了限制劳动时间、实行政教分离等要求。在这份请愿书上签名的人数达到330 万左右。可是，当请愿书在5月间送交国会后，又遭到否决。于是， 宪章派号召举行总罢工，以示抗议。北部许多城市先后卷入罢工斗争，但中南部地区的工人没有起来响应，因而没有形成全国总罢工。到年底，运动又被政府镇压下去。
    1848年，宪章运动掀起第三次高潮。 这次在请愿书上签名的有197万人。宪章派原定在向国会递交请愿书时，组织群众前往支持。4 月10日，当工人群众准备向国会进发时，政府实行武装戒严，准备镇压。于是，宪章派便放弃了原定计划，使这次示威斗争半途而废。5月间， 政府下令解散全国宪章派协会；国会同时否决了第三份请愿书。
    宪章运动坚持了12年之久。它最后虽然失败，但具有重大的历史意义。恩格斯指出：“宪章主义是工人反抗资产阶级的集中表现。”（注：恩格斯：《英国工人阶级状况》，《马克思恩格斯全集》第二卷，第 516页。）宪章运动表明，英国工人阶级的斗争已经从自发阶段上升到自觉阶段，工人阶级已经作为一支独立的政治力量登上了历史舞台。宪章运动的中心内容是争取普选权。尽管在当时并没有达到这个目的，但是它对于促进民主进程，推动社会进步，无疑起到了巨大的作用。同时，宪章运动的发生及其发展过程中留下的实际斗争经验和教训，也为科学社会主义理论的创立提供了材料，准备了条件。
    “斯温暴动”
    英国工业革命期间农村中的阶级斗争，表现得最为明显和激烈的事件，就是以“斯温”的名字命名的农民捣毁农业机器运动，史称“斯温暴动”。
    随着工业革命的进展，农业生产也发生了技术变革，农场主纷纷采用机器。应该说，采用农业机器有利于农业生产的发展，是一个巨大的技术进步。可是，在农业取得技术进步的同时，也给直接生产者农民带来了某种灾难。原来很多贫苦农民从事手工操作脱粒，可以获得一些工资；采用打谷机后，这种获得工资的途径就断绝了，使他们的生活更加困难。于是，陷入痛苦之中的农民，便起来捣毁打谷机。这就是“斯温暴动”的直接原因。
    斯温暴动开始于1830年，由肯特郡蔓延到整个英国南部。这年8 月，肯特郡的几百名农民捣毁了打谷机，焚烧了农场的谷垛。在暴动中，流传一些署名“斯温上尉”的信件。其中宣称：“今年我们要毁坏谷堆和打谷机，明年我们要同牧师闹一场，后年我们要进攻政客们。”（注：莫尔顿著、谢琏造等译：《人民的英国史》，下册，第506页， 三联书店1958年版，1976年校订重印。）10月到11月间，暴动向西、向北扩展，迅速地席卷了16个郡。在汉普夏郡，暴动者捣毁了救济院和厂房，并同“义勇骑兵队”发生冲突。暴动者在捣毁农业机器的同时，也提出了增加工资、减低什一税和地租的要求。
    斯温暴动给予了地主和农场主以沉重的打击，发展也很迅猛，但是缺乏组织和领导力量。英国政府一方面进行分化瓦解，同时调来大批军队进行残酷镇压。1831年，各地的暴动先后被镇压下去。结果，有9 人被处死，457人被流放，还有400多人被关监狱。（注：王荣堂：《英国近代史纲》，辽宁大学出版社1988年版，第255页。） 英国历史学家哈孟德夫妇写道：“这样的一个运动只可能有一种结局，而且这种结局来得很快。在几个星期之中，劳工们获得相当优厚的工资，但是运动刚被扑灭以后，乡村情形又恢复旧观。”（注：哈孟德夫妇著、韦国栋译：《近代工业的兴起》，商务印书馆1959年版，第90页。）斯温暴动的失败结局，同卢德运动相类似。
    斯温暴动表现了农民的英勇反抗精神，这种精神是应该予以肯定的。但是，它的主要斗争手段和内容是捣毁农业机器。这对于生产发展和社会进步来说，并不是一件好事。从实质上来说，捣毁农业机器的行动，反映出破产农民对小农经济状况的留恋，而小农经济状况的长期保持，既不利于生产力的发展，也不利于社会的进步。旧的生产方式的破坏，作为小生产者的农民转变为无产阶级，从社会发展的观点来看，是一种历史的进步。小生产者的消失和无产阶级的成长壮大，是不以人们的主观意志为转移的，是人类社会发展的客观规律所决定的，是必然要发生的；而正是由于无产阶级的形成，才产生了资本主义制度的掘墓人。由此可见，发生在英国工业革命后期的斯温暴动这种形式的阶级斗争，如果要说它对当时英国历史发展起了直接的推动作用，是社会前进的根本动力，这是很难使人理解的。
    几点认识
    通过对英国工业革命期间阶级斗争史实的考察，可以得到这样一些认识：
    （一）对阶级斗争应该进行具体分析。“马克思主义的最本质的东西，马克思主义的活的灵魂，就在于具体地分析具体的情况。”（注：毛泽东：《矛盾论》，《毛泽东选集》第一卷，第300 页。）在阶级社会中，某些形式的阶级斗争（例如推翻旧制度的革命、英国工业革命期间的国会改革运动和宪章运动等），对社会历史发展无疑起了巨大的推动作用；但是，并不是任何时候任何情况下的任何形式的阶级斗争都对社会发展起着直接推动作用。分析阶级斗争的作用，应该掌握一个标准，那就是看它是否有利于或推动了生产力的发展和社会的进步。把阶级斗争的作用绝对化，把任何条件下的阶级斗争都说成是社会历史发展的根本动力，甚至是唯一的动力，这是不符合历史事实的。不仅如此，某些形式的阶级斗争，或者说某种条件下进行的阶级斗争，在短时间内还会对社会生产力造成一定程度的破坏。前面分析的卢德运动和斯温暴动，就是属于这种类型的阶级斗争。
    （二）生产斗争始终是社会历史发展的根本动力，阶级社会中的某些阶级斗争只是社会历史发展的重要动力。英国工业革命期间的国会改革运动和宪章运动，是推动当时英国社会向前发展的重要动力，但却不是当时英国社会发展的根本动力，更不是唯一的动力。因为在英国工业革命期间，推动英国社会历史前进的根本动力，仍然是生产力的发展，是生产斗争。
    （三）对阶级斗争的分析认识应该坚持马克思主义的历史主义原则。这就是说，要用历史观点来看待阶级斗争。因为阶级斗争是在一定的历史范围内进行的，它离不开具体的时间、地点和条件。因此，不能笼统地认为，凡是剥削阶级进行的斗争，就是绝对的坏，就应该予以否定；凡是劳动人民的行动，就是绝对的好，就应该予以肯定。如前所述，对于资产阶级的国会改革运动，虽然要指出它的阶级实质，但是却也要实事求是地肯定它在当时具有的某种进步意义。并不因为它是剥削阶级进行的政治运动，就一概否定。而对于工农群众进行的卢德运动和斯温暴动，虽然应该给予深厚的同情，但是却也要实事求是地指出这是一种落后的斗争形式，并不因为它是劳动人民的行动，就一味地赞扬。总之，对待历史上的阶级斗争的问题，不能用朴素的阶级感情来代替历史的科学研究。
    （四）客观规律是不可抗拒的，任何阶级都不能违背客观规律。新生事物取代落后事物，是事物发展的客观规律所决定的；新的社会制度取代旧的社会制度，是社会发展的客观规律所决定的。卢德运动和斯温暴动的主要斗争形式是捣毁机器，可是并没有阻挡住机器的推广应用。这说明，生产力的发展是按照客观规律进行的，因而是不可抗拒的。无论是什么人，无论是哪个阶级，其行动都不能违背客观规律，而必须顺应这个规律。因此，研究历史，必须在马克思主义理论指导下，从社会发展规律的高度来审视和判断历史上的一切事物，来分析和认识历史上各个阶级所进行的各种形式的阶级斗争，才能够得出科学的结论。