二
    罗马征服地中海世界之后，罗马城也一跃成为”一个多部落和多种语言之居的世界中心……，全地中海的首都“（注：李维《罗马史》卷41，第51页。）。其罗马社会发生了翻天覆地的巨大变化。它已由”家长制的，以生产直接生活资料为目的的奴隶制度，转化为以生产剩余价值为目的的奴隶制度“。（注：马克思《资本论》第3卷，第371页。）在社会物质文明获得惊人发展的同时，社会精神文明却急剧地走上了下坡路。
    表现之一：清贫和节俭逐渐被奢侈和浪费所代替
    罗马大征服活动的结果，造就了罗马上层人物的天堂。掠夺来的大量土地，奴隶和财富，”都落到一个人数非常少的阶层--军官、税吏、高级官僚长官之手。……普通人民所得到的只是一些作为兵士战利品的渣滓而已……“。（注：日知译《古代世界史》东北师大出版社1945年第62页，第153页，第176页，第173页。） 公民之间出现了悬殊的财产差别。少数富人拥金自重，比富斗奢之风愈演愈烈。在他们看来，清贫是无能的表现，节俭是可耻的象征。比富唯恐落在他人之后，斗奢更是千方百计胜过对手。仅以卢古勒司为例就足以说明这个问题。卢古勒司是古罗马”苏拉手下极有才干的大将“。（注：任炳湘译《罗马共和国时期》下第9页，第10页，第95页。） 也是罗马上层社会腐败分子的典型人物之一。人称他是”穿着拖袈的薛西斯“。（注：普鲁塔克《希腊罗马名人传·卢古勒司传》。）他”晚年很少过问政治，唯以其生活之奢侈浪费闻名全罗马“。（注：任炳湘译《罗马共和国时期》下第 9页，第10页，第95页。）在罗马各地，他有适合不同季节居住的豪华房地产。他为了比富也曾用5百只黄莺的舌头做过一盘菜。 他时常自喻自作”卢古勒司陪卢古勒司进餐“。在他的众多餐厅中，消费标准最高的就是阿罗厅，一桌饭菜造价高达5 万德拉克玛。他的一生”真像古代喜剧一样，开场时让我们看到的是一些政治和战争的活动，结尾时也光是些吃喝宴会和纵饮，简直是场戏“。（注：普鲁塔克《希腊罗马名人传·卢古勒司传》。）一般贵族为了应付冗长的饮宴，发明了”消食法“，即用羽毛捅喉咙使之呕吐，以便重新进食。可以说”用在这方面的钱一点也不吝惜。“（注：日知译《古代世界史》东北师大出版社1945年第62页，第153页，第176页，第173页。）
    表现之二：劳动光荣的思想逐渐被劳动可耻意识所代替
    罗马征服地中海世界之后，罗马奴隶主阶级已从繁重的体力劳动中摆脱了出来，一般中小奴隶主也拥有了3到5个奴隶。靠剥削奴隶过上了不劳而获，游手好闲的偷闲生活，渐渐地形成了劳动可耻的观念。在罗马人看来，劳动是不适合公民身份的事情，公民从事体力劳动是一种耻辱。
    表现之三：爱国奉献逐渐被争权夺利所淹没
    罗马由于财产的集中，商品经济的发展，”货币把罗马从稳固的基础上漂浮起来，人人都在抓钱，人人都在发财致富“（注：〔英〕赫·乔·韦尔斯《世界史纲》第496页。）。为了个人的私利， 损害他人和国家的利益的事层出不穷。”富人的眼睛只盯着黄金，他们由于生活奢侈，有如发了霉的口袋已经磨朽了，装不进智慧，坦率和忠诚“。（注：琉善《冥间对话》。）苏拉率大军攻打罗马城，首开罗马人进攻自己都城的先例。也充分暴露出为争夺权利，权贵们爱国奉献精神的磨灭。
    表现之四：团结进取逐渐被偷机取巧，互相利用所取代
    公元前60年秘密结盟的前三头人物，即在克拉苏、庞培、恺撒之间，充满了相互利用，彼此既对立又联合的诸多丑闻。如恺撒为了取得庞培的支持，不惜把自己年仅18岁的女儿嫁给已50岁的庞培。庞培为了取得克拉苏、恺撒的支持，利用手中的军权使克拉苏、恺撒当上了执政官，而他自己得以获得率军出征平定海盗的军权。自克拉苏死于东方战场之后，庞培、恺撒之间的矛盾日益尖锐，以至兵火相交，挑起罗马内战。直至恺撒统一天下才告一段落。前三头人物名曰为了国家，实则是为了实现个人独裁之大权。
    表现之五：自立自强逐渐被苟且偷生无所事事所代替。
    由于权势的排挤，商品经济的冲击，军事战乱的打击等原因，罗马公民小地产遭到破产。失地无业公民穷苦无告，留在农村的，已由土地所有者变成了佃耕者，在农忙季节临时被雇拥。大部分失地公民则盲目地涌入罗马城。由于”大多数找不到经常的和固定的职业，过着流氓、乞丐和求食者的生活“。（注：日知译《古代世界史》东北师大出版社1945年第62页，第153页，第176页，第173页。）为了生存， 他们不惜出卖人格，出卖公民权，出卖灵魂。充当权贵的假证人，伪检举者、代为拳击或刺客。充当失败演员雇佣的”喝彩者“。一句话，有奶就是娘，谁给饭吃就为谁卖命。这部分公民已由国家的主人变成了社会的渣滓。被马克思称之为”惰民“。他们由深爱自己的祖国，变成憎恨自己的国家。为了顾命生存，已无什么自立自强可言。
    罗马征服地中海世界前后，发生如此巨大的变化，归根到底是由其经济基础决定的。物质文明上去了，精神文明却下来了的事实，为后来的社会历史发展留下了深刻的历史教训。
    三
    罗马社会历史发展还表明：社会物质文明上去了，并不等于社会精神文明自然而然地也就上去了。只注重社会物质文明建设，而忽视社会精神文明建设，必然导致极端个人主义、享乐主义和拜金主义的滋生和泛滥。在物欲、利欲、权欲的驱动下，人们逐渐丧失了良知，致使贪污、贿赂等各种社会丑恶事件层出不穷。烂掉的不仅是个人，而最终导致的却是整个国家的衰败和灭亡。此乃为教训之一。
    罗马社会历史发展表明：处理好社会物质文明与社会精神文明发展的关系，是摆在统治阶级面前的一个重大课题。而作为统治阶级的决策层人物，应负有重大历史责任。由于罗马最高决策层人物，尚对物质文明和精神文明的关系缺乏正确认识，在重物质、轻精神、重现实、轻长远的观念指导下，对精神文明建设采取了放任自流的态度，致使罗马社会上行下效，道德沦丧，人心不古，世风日下。此乃为教训之二。
    罗马社会历史发展表明：只有一手抓物质文明，一手抓精神文明，两手抓两手都要硬，才能促进社会协调发展。罗马只重视物质文明，凭借强大的武力去造就并推进物质文明的程度，获得了暂时的成功。但对精神文明建设却不闻不问，任其自然。尽管物质文明上去了，但精神文明却下来了。此乃为教训之三。