卫聚贤先生曾对《春秋》、《左传》、《国语》所记楚事、楚言的比例做了很细致的排比工作，得出结论是：“上除《晋语》用晋方言，《楚语》用楚方言本应外，而《国语》中用楚方言计十一条，用齐方言计三条，用吴越方言计二条。《国语》用楚方言为多，当系楚人作品”。⑧卫说在具体论点上可取之义甚少，但以上所作排比却是可以信据的。我们认为，不能绝对、笼统地说《国语》就是楚人的作品，只能说楚人除著录《楚语》之外，还编纂、伪作了吴、越、郑三国的国别《语》，搜集、别择、抄誊了鲁、晋、周三国的一部分国别《语》，而且，在铎椒著成《左传》后，楚人不是将剩余的《国语》弃如敝屦，而是仍以高度重视的态度继续诵记、传习这些《国语》，并不断搜集、著录前所未见的那部分国别《语》。这些就是楚人在《国语》成编过程中所起到的关键性作用和重大贡献。除楚人之外，赵相虞卿和赵人荀卿也对《左传》和《国语》的传述、改著、充实和收集发挥了极其重要的作用。从两汉人的追叙来看，《国语》、《左传》的著者都被认定是左丘明，这说明荀卿传授张苍时是将《左传》与《国语》一并授给后者的，因为只有两书后来共用一条传述线⑨，汉人才会将两书的著者归结为同一人。也因此故，两汉时治《左传》的学者往往同时也兼治《国语》。《国语》未失传，荀卿的作用非常之大。近年有些学者提出了划分邹鲁、燕齐、三晋、吴越、秦、楚文化区的说法，此说注意的是政治实体和地域关系。实则，战国时期还在存着各种文化传播带和交流线。通过对《国语》和《左传》成编的探讨，我们发现战国中后期在南楚、北赵之间就存在着一条异常密切的文化交流的热线（赵、楚在政治、军事、经济等方面也各存在着一条热线）。《国语》、《左传》的成编便是赵、楚学者打破畛域界限，往来交流、切磋和传授的两个结晶。当然，鲁国瞽史左丘明、孔子及其门弟子、魏将吴起和魏国史官，不仅开创了传述、搜集、整理《国语》的学术活动，而且为《左传》、《国语》的成编做了一些必不可少的基础准备工作，这都是不应抹煞的。
    注释：
    ①《史记·滑稽列传》记：楚乐人优孟“为孙叔敖衣冠，抵掌谈语。”优孟模拟楚令尹孙叔敖的“谈语”，虽出于接近角色和做戏的需要，但也反映出楚乐人与列国的乐人、瞽矇担负有同样的义务。
    ②③④参见《马王堆汉墓出上帛书〈春秋事语〉释文》，《文物》1977年第1期。
    ⑤《晋书·束晳传》。
    ⑥《中国史学史》商务印书馆1957年12月版，第27页。
    ⑦见《左传》昭公二十六年。
    ⑧《古史研究》新月书店1928年9月版，第124、230-237页。
    ⑨《四库全书总目提要》曰：“《汉书·律历志》始称《春秋外传》。王充《论衡》云：‘《国语》，《左氏》之外传也。《左氏》传《经》词语尚略，故复选录《国语》之词以实之。’刘熙《释名》亦云：‘《国语》亦曰《外传》。《春秋》以鲁为内，以诸国为外。’”今按，以《左传》为《内传》，以《国语》为《外传》，殆即二书同出一个传述系统，相辅翼而行之明验。王充、刘熙说皆失之。《提要》非之，甚当。