如今从中国记载里有关九世纪的老挝，（南昌国或昆仑国），就可以看到当时老挝社会经济的一些概况。先谈谈它的手工业，其中有些手工业品还具有优美的艺术风格。从八二五年南昌国送给唐敬宗的礼品中，可以见到有玳瑁盆、浮光裘、夜明犀“等物。[”犀“原是老挝出产的动物，中国记载上亦曾对在中国的老挝宣慰司出产”犀“，是有所记载的〔23〕。]玳瑁是一种大龟背，老挝素亦以盛产k5i203.jpg龟著称于世。浮光裘是老挝名产之一，据说南昌国有”紫海，水色甚烂葚，可以染衣“，成为”紫“色，所谓”浮光裘“，也是紫海水染其色也，以五彩蹙成成凤各一千三百，络以九色真珠”。这种用紫海水染色的“浮光裘”，据说就是“忽使暴雨，而光裘略无沾润”〔24〕。在当时，老挝人民对于纺织、染布的手工业，是有相当发展的，从而才会受到国内、外的重视。其次，九世纪时，老挝的森林业亦占有相当重要的地位。老挝的森林面积，一直就是占有了很辽阔的面积（今天还占有全国土地的60%，九世纪时，其森林面积一定超过60%以上），尤其是贵重木材的蕴藏量，相当丰富。中国记载上说昆仑国“出青木香、檀香、紫檀香”、“诸香药”〔25〕，所载确实无误。（直至今天，老挝仍然以出产贵重木村中的紫檀木等木材，著称于）〔26〕。再其次，采矿业方面也有一定的成就，如宝石矿的开采，水精矿的开采等是也。中国记载上也说昆仑国出产“水精”、“珍宝”〔29〕。足见宝石矿的开采，在此地已有上千年的悠久历史了。佛教所谓七宝之一的琉璃“，老挝人民在九世纪时也能自己出产，并以此见称于世〔28〕。琉璃有两种，一种是”自然之物“，亦即天然宝石〔29〕，一种是人工加工制造，即今之玻璃〔30〕。九世纪时在老挝的昆仑国所出产的琉璃，应指天然宝石类的琉璃。中国记载上说它多出产”珍宝“，非无因也。最后，也是最重要的生产部门，就是有关农业生产方面。由于澜沧江的定期泛滥（每年从九月底开始泛滥，到十月中旬止，约有一个多月的泛滥时间），使老挝在澜沧江两岸的土地，在泛滥汛期过后，被水淹过的土地，留下了一层松软的蒲泥，这种蒲泥的土壤是特别肥沃的，这对于当地的耕种和收获是很有帮助的。据中国的记载看来，九世纪的昆仑国人，不但有可能早已懂得利用澜沧江的定期泛滥，而且还摸透了澜沧江在各地泛滥的汛期和泛滥面积的大小，这对于提高农业上的收获，是很在帮助的。这里曾经出现了这样一件事情：有一次，大约是在八六○年以前，南诏进兵攻打昆仑国，昆仑国人就在敌军侵入后，利用澜沧江水的定期泛滥，”决水淹侵“南诏的军队，结果淹死了敌军”万余“人，”不死者，昆仑去其右腕，放回“〔31〕。这是昆仑人从农业方面的丰富知识，溶汇贯通于军事方面的一个大收获。
    但是九世纪的南昌国或昆仑国，它的经济发展是不平衡的，在中部的平原地区，靠近澜沧江两岸者，它的经济发展的确较为快速，而在同区一带者，尤其是被迫逐渐走入山区的小黑人--卡族，他们的经济发展就较落后。有些小黑人是在山区里过着迁徙农业的生活。有些小黑人甚至还是过着裸体的生活。中国记载上所说在南诏附近的”裸形蛮“〔32〕，大概就是指老挝山区地带的小黑人。这些所谓”裸形蛮“的小黑人，他们是停留在氏族社会的时代，由于其生产力处于很落后的状态，他们是没有力量冲破氏族社会的锁链的。同时，这些”裸形蛮“的小黑人，也是”南昌国“或”昆仑国“掠夺奴隶的主要源泉之一。
    昆仑国在八六○以前，虽然曾经打退了南诏的军队，但它与南诏之间的关系，却并未因此而中断。据中国记载说，公元八八五年，”昆仑国进美女与南诏王隆舜，嬖之〔33〕。昆仑国的统治阶级虽然曾经依靠人民的力量把南诏的入侵，驱逐出，但是昆仑国的统治阶级究竟是仍然不相信依靠人民的力量来保卫祖国家山，而是希冀通过进献美女的关系，来笼络南诏的统治者，使他暂时不会向昆仑国进兵。昆仑国统治阶级的腐朽无能，于此亦可见其概梗矣。
    大约在十世纪末至十三世纪初，老挝的昆仑国，于公元一一○三年，又曾进白象及香物与南诏（亦即当时的大理国）〔34〕。也许一直到了十三世纪末元朝在云南建立行省之前，与云南毗邻的老挝的昆仑国，或多或少地是有些受了当时南诏（或大理）之羁縻。另一方面，真腊国盛时，在十三世纪初期以前，也曾征服老挝的窊裹国，显然地，它也有受到柬埔寨势力的影响。这时候；在老挝建都于瑯勃拉邦者，是窊裹国〔35〕，窊裹即以前的笡屈、和以后的挝家，均为同名异译。据老挝的历史记载说，在公元十二、十三世纪时，老挝是处于分裂的情况之下，政权未能统一。到了十四世纪中叶时，佛教在老挝得到空前的发展，并由国王范甘建立了统一的国家。
    十二、十三世纪以后，老挝已经逐渐摆脱柬埔寨的羁縻。当耶曼瓦五世在位时，（十二世纪），就开始有这种现象。在十二世纪时，老挝完全摆脱柬埔寨的羁縻的主客观条件尚未成熟，所以还不能达到完全脱离从属于柬埔寨，而取得独立的地位。可是自从十二世纪时国王阇耶曼丽五世在位以来，所谓睿精求治，关心人民疾病和痛苦，这些措施对于促使生产力的发展，是有一定的帮助的。到了十三世纪末期，老挝的北部，所受到云南的大理国的威胁，是解除了，这是因为元朝平定大理，建立行省，并且在出兵攻打八百媳妇（泰国的老族）无功而还以后〔36〕，老挝北部在过去所受到来自云南大理国的威胁是解除了，而元朝新建立的云南行省，又在进攻八百兵败之余，无意于南征。老挝既无北顾之忧，乃专心致力南疆边事，尤其是在十四世纪时，老挝利用柬埔寨正有事于其西部领土（湄南河下游）之时，就正式脱离了柬埔寨的真腊国的羁縻，而完成了统一老挝的局面。从老挝在当时的国内、国外形势来看，老挝在十四世纪的时候，能够脱离柬埔寨的真腊国的羁縻，而出现了独立的统一的国家，那并不是偶然的，应该说独立的和统一的局面的出现，是和老挝人民争取自由，咬断奴隶制度的锁链，不但是有联系的，而且是分不开的。
    自从十四世纪中叶，由范甘建立了统一的国家以后，老挝开始进入封建制度的社会，带有浓厚的封建色彩的佛教文化，到处可以见到，这正是当时封建经济基础的反映之一，尤其是佛教的寺庙、宝塔、满目淋漓，几乎遍及于兰仓江的两岸，这更；中可以体现到在取得阶级斗争胜利后而解放出来的奴隶们，他们正以磅礴的气魄，来建筑这些艺术造诣很深的佛教艺术建筑。换言之，这时期老挝有了这些美丽的宗教艺术建筑物，是和当时人民争取自由的斗争，是联系在一起的。日后中国记载上说南裳国的建筑物“规制壮丽，佛墓寺塔，森立城市中”〔37〕。正是当时封建文化的反映。
    十四世纪时，“老挝国”此名，才正式出现于中国的史书上。老挝，亦称老抓，尞渣。老即老族，挝或抓，亦即C‘hwa的对音。所谓老挝国，意即“老族的C’hwa”国。C‘hwa此名，乃系瑯勃拉邦的古名，〔38〕。从老挝国国名的出现，可以获悉当时在“挝国”得势的，完全是属于老族（Lan），所以国名就用老挝， 意即老族的挝国。据中国记载上所说的，老挝又名挝家，挝家即过去中国记载上的笡屈、窊裹等名的同名异译，意即C’hwa王都。中国史书说老挝国的封建贵族，是有了相当严格的封建等级制度的，第一等的贵族叫做招木弄，第二等叫做招木牛，第三等叫做招木化。一般“部属”入见，按照不同等级而各分别站于固定地点的“所至之地”。由此更加可以体现自从十四世纪以来老挝国的封建制的等级制度早已形成了。
    自从老挝在十四世纪出现了封建制的统一国家以后，中国和老挝的关系，就一直是保持着友好的往来，有些华侨还教老挝人民学会了“制酒酿、养蚕丝之法”〔39〕。同时，由于两国人民在边境上时有往来，有些属于热带，亚热带的植物，也从老挝传入到中国的云南。这些和平友好的往来，对于促进两国的经济、文化交流，是起了重大的作用的。
    自明朝初叶（十五世纪初）以来，老挝和中国之间，不断有使臣来往其间，这种记载，史不绝书。一直到了清，中国与老挝之间的往来，仍然没有间断。在明清时代，两国之间的贸易关系，是经常保持不迭的，中国边境人民常以盐、纺织品等物，货易老挝所出产的香料木村等物。中国和老挝的友好往来关系，是千年来的传统友谊所累积下来的。老挝首相富马也承认，中国人民与老挝人民之间的历史悠久的友谊不是一句空话，而是从历史产生的发自内心的友谊，使中国与老挝之间一直存在着善邻关系。〔40〕
    注释：
    〔1〕《后汉书·南蛮传》里面， 就有记载永昌徼外的一些“邑豪”和中国进行“交换”的事迹，这些“邑豪”就是部落里面的军事、政治首领。
    〔2〕：有关印度支那的原始社会发展史的概况， 可参阅苏联科学院出版的十卷本《世界史》第二卷，页581以下。
    〔3〕：《史记》卷十八《孔子世家》，以及《国语·鲁语》下， 和《孔子家语》（卷四）。
    〔4〕：《竹书纪年》（卷上），陶唐氏二十九年条。
    〔5〕：《山海经》（卷十五），《大荒经》。
    〔6〕：恩格斯：《家族、国家及私有财产的起源》， 页二十四（三联版）。
    〔7〕：谢承：《后汉书》，《太平御览》，卷七九○，引。
    〔8 〕：奥斯特罗维强诺夫：《资本主义以前的诸社会经济形态》，页29-30。
    〔9 〕：参阅（汉）杨孚《异物志》和（三国）万震：《南州异物志》的瓮人条和类人条。
    〔10〕：参阅苏联科学院十卷本《世界史》第二卷，页581以下。
    〔11〕：建青：《老挝》，页68。
    〔12〕：《后汉书·（南蛮传）哀牢夷传》，和《通典》（卷一八七）《边防典哀牢夷》条。
    〔13〕：见同注十三。
    〔14〕：见同上，（注十三）。
    〔15〕：参阅杜：《通典》（卷一八七）《哀牢夷》条注文所引诸书。
    〔16〕：《太平御览》（卷七九○）引《异物志》。（并见左思“三都赋”注引）。
    〔17〕：郑道元：《水经注》，卷三十六，《温水》条。
    〔18〕：兰番巴里佛：《泰族侵入印度支那考》，陆翔，页94。（文载《国闻证》）。
    〔19〕：参阅慧琳《一切经音义》（卷一百）谓昆仑诸国吉蔑最大。关于唐代昆仑人的问题。作者另有专文述之。
    〔20〕：关于裳州的记载，可参阅《新唐书》（卷四三下）《地理志》和乐史《太平寰宇记》（卷一七一）。关于裳州在今老挝境内，其考释可参阅伯希和《交广印度两道考》，页6。（冯承多译本， 商务版）。我认为裳州之裳，与越裳之裳有关， 亦即日后译语中的掌， 均为Chang（象）之同名异译。
    〔21〕：《新唐书》（卷二二二下）《真腊传》。
    〔22〕：苏鹗：《杜阳杂编》。（学津讨原本，下仝》。
    〔23〕：《大明一统志》，（卷八十七），《老挝军民宣慰司·土产》。又：《清史稿·列传·老挝传》，亦有记载老挝送给清朝的礼物中，有犀角等物。
    〔24〕：苏鹗：《杜阳杂编》。
    〔25〕：樊绰：《蛮书》，卷十。
    〔26〕：任美锷：《东南亚地理》，页80。（中国青年出版社版）。
    〔27〕、〔28〕：樊绰：《蛮书》，卷十。
    〔29〕：颜师古：《汉书》（卷九六），《宝传·壁流离注》。并参陈藏器：《本草拾遗》引《南州异物志》。
    〔30〕：《魏书》（卷一○二），《大月氏传》。
    〔31〕、〔32〕：樊绰：《蛮书》，卷十、六。
    〔33〕：以上有关昆仑国和南诏国的关系，见杨慎：《南诏野史》。
    〔34〕：杨慎：《南诏野史》。
    〔35〕：窊裹之名，见周去非《岭外代答》（卷二），和赴汝适《诸蕃志》（卷上）《真腊国》条。今本有关窊裹此名，多作窊裹，裹字应为裹字之讹。夏德和柔克义说裹应指老挝，或缅甸的杰仁人（Karens），我认为说它是指老挝，其言殆是（见Hirth and Rockhill: Chau Ju-Kua, P.56.n.10）。马司制洛反对夏德和柔克义之说（见宋初越南半岛诸国考》，文载冯承多译，《西域南海史地考》，页151）。 马司帛洛仅仅反对其说，而无言扩所据理由，所以这种反对意见，当然没有什么参考价值。
    〔36〕：《元史·八百媳妇传》。
    〔37〕：《清史稿·列传·南掌传》。
    〔38〕：参阅Gerini:Researches onPtolemy‘sGeographyofEastern Asia,P.132,P.150.
    〔39〕：《清史稿·列传·南掌传》。
    〔40〕：参阅建青：《老挝》，页112。