中国传统史著编纂坚持求真的原则，实事求是地记载历史，探讨历史发展的规律，使 历史的社会功能得到切实有力和长久的发挥。材料是编纂史著的依据，它的正确性、真 实性和说服力体现出史著的价值。古代史学家对史料广泛搜集，精审地考证和选择，使 史著的每一句话都有材料依据，反映出历史的实际。司马迁编纂《史记》，所见古书即 达102种，还有很多采用了其中的材料而未记其名的。司马光编纂《资治通鉴》引用的 资料达359种。据几十年来的甲骨文发现和研究，证明《史记·殷本纪》记载的商代的 世系是完全真实可信的。古代史学家，秉笔直书，摒弃个人主观好恶，无偏无私，客观 地、准确地记载历史事实，科学地反映历史发展的规律和先进的思想。刘知几认为，史 家应“仗气直书，不避强御”，“爱而知其丑，憎而知其善”，就是说只有以直书实录 的态度编纂史著，方可成为信史，以供后人借鉴。古代史家编纂史著对历史的评价公正 ，分析得当，总结出许多进步思想，保存了大量的科技资料。例如重人事轻天命思想， 反对神仙怪异和谶纬迷信思想，天下兴衰系于用人思想，用人的德才兼备思想等，至今 还闪耀着光彩！总之，传统史著编纂坚持求真的原则，记录了当时生活中实实在在的政 事和人事，以科学的材料和先进的思想为人们提供精神动力和智力支持，使史著的科学 价值远轶于西方的史诗和宗教传说，给我们现代编纂史著提供了有益的借鉴。