二
    文艺复兴与天主教这种血脉相连、声气相通的借鉴与传承关系的出现，绝对不是偶然 ，它有着深厚的现实背景和诸多的文化上的原因。
    在文艺复兴时期，虽然天主教及其教会组织基本上维持着中世纪以来的格局，但是， 随着商品经济的发展，资产阶级的兴起，社会的动荡和转型，教会从自身组织和教俗关 系，从思想到行为上都必然发生很大的变化，以应对社会发展所带来的冲击，在不断发 展的社会中维系自身的存在，从而使天主教与文艺复兴的新文化运动之间有了沟通的现 实必要与可能。
    在社会转型的变动时期，社会中的每一个阶级、组织，甚至每一个人都必然在不同程 度上感受到来自各方面的冲击。作为中世纪西欧社会最大的封建主和剥削者，从政治和 思想文化上均对封建制度的存在和发展，发挥着无可替代的作用和影响的天主教及其组 织，理所当然的处于社会变动的漩涡的中心。为了不在新的社会经济、政治和思想文化 巨澜冲击下陷入灭顶之灾，天主教利用其在时间上延续上千年，空间上遍及西欧各国， 精神上渗透到社会各个阶层的优势和顽强的应变再生能力，从各方面采取了适应社会转 型的一系列措施，改变了中世纪那种崇尚独处深思和安贫禁欲的宗旨，以更加积极的姿 态介入世俗社会生活，对各种社会问题予以了更多的关注。首先，教会不断强化教俗两 界宗教信仰的司法权。在文艺复兴时期，教会通过宗教裁判所对具有异端思想的精英文 化知识阶层进行迫害，烧死布鲁诺，囚禁伽里略，封杀哥白尼的学说。他们甚至对大众 文化中蔓延的异端思想也不放过。但是，面对变化着的客观现实又不能视而不见，或者 一味地进行打压。为了生存和发展，天主教会依仗其肌体的再生能力，向社会发展的客 观现实进行了必要的妥协。尼古拉五世不仅为象征古典学术的梵蒂冈图书馆的创立殚精 竭力，而且还决定兴建一座与新时代精神相适应的建筑物--圣彼得大教堂[4]（P102） 。利奥十世甚至对著名的人文主义者蓬彼尼奥·莱托所创办的充满了人文主义气息，并 宣扬异教无害的罗马学园予以庇护，并使其臻于鼎盛。正是由于天主教会的因时、因世 应变，不仅使天主教会没有在新时代巨澜的冲击下陷入万劫不复的灭顶之灾，而且使其 与新的社会思潮人文主义有了相通之处。
    教俗两界价值观念的趋向，也是天主教和文艺复兴运动联结的重要纽带。文艺复兴的 经济前提就是商品经济繁荣和资本主义关系的产生。这一点在文艺复兴的发祥地意大利 表现得尤为突出。威尼斯、佛罗伦萨、米兰等城市成了商业和金融业的中心，周围的中 小城镇及广大乡村均被卷入巨大的商业贸易网。英国和低地国家的情形也如此。在这种 巨大的新经济大潮的冲击下，天主教会所奉行的以自然经济为前提的传统价值观念无法 支持下去了。15世纪时，主张禁欲与安贫的法兰西斯派的圣徒伯尔纳迪诺也改变了观念 ，大肆推崇工商业，提倡通过商业使金钱和珠宝转作生产力用途，指出“有节制地享有 繁荣是好事而不是罪恶，工商业有益于公众幸福”[5]（P1-37），这就从理论上肯定了商 品经济发展中追逐金钱利润的价值观念。如果说圣伯尔纳迪诺只是主张“有节制地”享 有财富的话，那么，在实际社会生活中，教会则走得更远，手段也更为繁多。教会利用 俗人的宗教热情，尤其是一些忙于生意的工商业者没有充裕的时间参加宗教活动，便以 教会捐赠钱物的方式加以补救的机会，尽可能多地获取财富。教会及其组织在社会现实 的冲击下，价值观念的转变，对尘世物质利益的热心追求，不可不避免地表现在思想文 化上对文艺复兴时期反映社会经济发展要求的资产阶级新文化--人文主义的认同。事 实也是如此，文艺复兴运动中的许多人文主义者就是教会培养出来的，甚至本人就是教 会上层人士或者教皇。
    信仰普遍的衰落和危机的深化，同样迫使天主教会对宗教活动和宗教仪式进行某种程 度的改革，以各种方式适应世俗社会的普通大众，以图通过对世俗生活的认同、宗教的 普通化和大众化来提高人们的宗教兴趣，维持对天主教的信仰。文艺复兴时期，在社会 转型时期各种世俗思潮的冲击下，尤其是教会对尘世物质利益的贪婪追求，教士和修道 士在宗教信仰上呈现出普遍的衰落。无论是法兰西斯派和多米尼克派修士，还是在普通 教区教士中，信仰危机再度表现出来和深化，其主要表现是：第一，教会在各方面的纪 律较前大大松弛了，教士的素质下降，一些由教士主持的神圣仪式都草率从事。第二， 随着教会纪律的松弛，教士和修道士在道德上的败坏和生活上的腐化愈加公开化。特别 是一些高级教士的所作所为像世俗的封建领主一样，完全违背了《福音》精神，沉缅于 世俗的行乐生活，不少教士贪婪无比，靠买卖圣物来牟利。信仰的衰落还表现在有的俗 人担任教职或作修士已不完全是为了信仰，而是基于其他的考虑，且主要是经济上的考 虑。各地贵族靠教会职务发财自肥，已是西欧社会不争的普遍事实。因此，对教职的争 夺也就愈演愈烈，且手段也极为卑劣。凡此种种，不一而足，均充分说明了信仰的普遍 衰落。而这又是引起广大教徒强烈不满的原因。然而，它却从两个侧面导致了天主教及 其组织向文艺复兴的靠拢，其一，信仰的普遍衰落有助于人文主义精神的萌发和成长。 因为，教会为了应付自身的信仰危机必然在某种程度上放松对新的先进思想的打压，从 而为人文主义思想的兴起和传播留下一定的空间。其二，在社会转型冲击下导致的信仰 的普遍衰落，迫使天主教会顺应潮流，降低天主教的神圣性，增强其世俗性，以便吸引 信徒，克服危机。天主教的世俗化在一定程度上又与文艺复兴运动的指导思想，以世俗 的人为中心的人文主义相通。
    文艺复兴是西欧由中世纪向近代过渡的时期。在这一时期中，由于社会转型的冲击， 观念的世俗化，宗教信仰的普遍衰落，从而导致天主教会不能完全坚守原来的阵地，为 了求得生存，天主教会不得不审时度势，对社会现实和在此基础上产生的新的社会思潮 进行妥协，对以人文主义为特征的新的社会思潮加以容忍，甚至扶持和奖掖，从而架起 了一座由天主教达于文艺复兴的现实桥梁。