二
    布莱尔认为福利制度改革不是要公民放弃福利享受，而是为了更好地享受。因此，福利 制度改革的目标是使之适应客观环境的变化，即在风险与安全、个人责任与集体责任之间建 立新的平衡。到目前为止，布莱尔为首的工党政府主要实行了下述的初步改革：
    1.改革失业保险体系
    英国工党政府改革失业保险体系的原则是要求有劳动能力的人自己养活自己。英国有5800 万人口，其中100万成年人从未工作过。工党政府竭力要使这个“不工作阶层”参加工作。 为此，布莱尔许诺要对福利制度进行“根本的改革”，推出了“削减福利开支，提倡劳动福 利”的改革方案，计划通过市场把解决就业问题和改革福利制度结合起来，以克服失业和高 福利给政府财政造成的沉重负担。1998年4月，布莱尔政府推出了“改救济为就业”计划， 亦称劳动福利计划，这一项目取消失业津贴，旨在鼓励25万年轻失业者就业，该计划向每个 失业6个月以上的青年人提供4种选择：以每周60英镑补助维持一份工作，连续6个月，用创 造岗位的办法代替领取失业救济金；在福利机构或新成立的环保部门就业，以便得到救济金 和额 外补贴；在志愿组织工作，接受长达1年的全日培训和进修；向需要全日培训的人提供全日 培训。如果拒绝该计划，那么他的救济额将被削减40%。[8]福利支出的经费主要来自向“六 合彩”公司和私有化的公共企业征收50英镑的“暴利税”以及出售和出租政府部门拥有 的土地、建筑、设备和艺术品等资产，而不像以前那样来自高额税收。政府把征收的52万英 镑“意外收入税”（对私有化后取得暴利的电信、航空、铁路、供水等公共部门征税）作为基 金，用于资助青年人和单亲家庭的就业。据英国国家统计局提供的资料，到1999年3月末， 有近13.7万名年轻人参加了这一项目，在业已完成项目的12.87万名年轻人中，有44%的人找 到了无需补贴的固定工作。
    2.改革医疗制度
    工党新政府提出了“让竞争出门，让合作进门”的改革新思路。1998年7月14日，工党政府 公布了未来3年开支规模，决定向医疗机构增加210亿英镑的额外拨款，医疗投资以每年4.7% 的速度递增。
    2000年7月27日，布莱尔政府公布了全国医疗改革五年计划。该计划的目的是大幅度缩短等 候就医时间，建立一套方便病人的医疗服务体系。其主要内容包括：新建100家医院，增设7 000张床位；增招2万名护士、7500名会诊医生和2000名普通医生，增加6500名医疗专家；[9 ]设立一个负责国家卫生局现代化的机构，一个5亿英镑的全国医疗保险基金；加强医疗与社 会 服务机构之间的联系，向中间医疗机构投资9亿英镑；与会诊医生、普通医生签订新合同， 让护士、助产师和特殊医疗师发挥新作用；提高老年人的医疗标准等等。根据计划，到2005 年，最长等候手术时间将由18个月缩短为6个月，到2008年为3个月。由于非医学原因而被取 消手术的病人将在28天内接受手术，即使由国家卫生局支付私人治疗费用也在所不惜。全国 医疗改革5年计划意味着对英国国家医疗体系实施了自建立以来的重大改革，得到了工会 、病人组织和医务工作者的广泛拥护，也是布莱尔政府赢得第2个任期的关键举措之一。
    3.改革养老保险体系
    为了预防老年贫困和减轻资助退休人口的压力，工党政府宣布进行全面的养老保险改革， 其政策是继续加强民众的自我负责精神和扩大私人养老保险。
    英国目前的养老保险方式可分国家养老和私人养老两种。国家养老金是一种应纳税的每周 支付的保险金。其发放标准为：单人每周66.75英镑，夫妇二人每周106.70英镑[10]。国家 养老金可以被与收入挂钩的补充养老金所替代。私人养老金包括职业养老金和个人养老金。 雇主可以与雇员订立合同，以提供给他们的职业养老金来替代补充基本养老金。参加职业养 老金计划者超过900万人。另外，个人可以选择银行、建屋互助会、保险公司以及其他金 融机构提供的个人养老金。
    在英国2500万劳动力人口中，大约有600万人现在受国家养老金保护，1070万人享受由企业 管理的职业退休金，有700万人参加了个人养老金计划。
    4.恢复实行最低工资制度
    保守党政府在执政期间取消了以前工党的最低工资制度，这一制度在工党再次执政期间又 得以恢复。1999年4月1日起推出了最低工资制度，18-21岁的工人每小时时薪3英镑；22岁以 上的雇员时薪至少为3.60英镑；接受新职业培训者，最低时薪为3.20英镑，但不应超过6个 月；这项最低工资制度将使200万人受益，其中包括130万妇女和20万年轻人。从中受益的还 包括工作的单亲父母、少数族群工人和家庭工人，受影响最大的是服务业。但是，提高工资 成本将导致裁员的恶果。因此，财政大臣布郎强调这只是一种补充措施，政府将采取更为积 极的措施协助穷人摆脱贫困。
    5.加强财政纪律，清除欺诈行为
    英国有5800万人口，却拥有7900万个社会保障号码。其中，有些是合法的，比如寡妇可依 靠死去丈夫的养老金生活而继续使用其号码，但却有很多号码为诈骗者所利用。为此，布莱 尔政府拟严加审核，重新登记领取养老金与失业津贴者，以加强财政纪律，清除欺诈行为， 防止社会保险基金被侵吞。