拉丁美洲独立战争是在辽阔的2100万平方公里的土地上展开的，时间前后长达36年之 久，震撼了当时的整个世界。时隔200多年之后，至今国内外史学界仍就这一重大历史 事件不时进行讨论，而且常是意见纷纭，莫衷一是。本文作者拟就战争爆发的原因及性 质、人民群众在战争中所起的作用和独立战争领导人的评价问题阐述己见，供学术界同 仁参考和指正。
    一、资产阶级革命的性质
    不少西方史学家都把拉美独立战争爆发的原因归之于外来的影响，如法国革命、拿破 仑战争等，其中斯威特认为，正是拿破仑的宝剑给南美带来了独立。[1]（P157）还有一 些学者则把西班牙18世纪下半叶自由主义的改革，西班牙国王查理四世和权臣戈多伊的 昏庸无能，以及西班牙政府和耶稣教会的冲突统统说成是拉美独立战争爆发的原因，似 乎没有上述事件，拉美人民便不会起来推翻殖民统治。[2]（PP27-32）
    过分强调外来影响的作用和完全忽视拉丁美洲自身的变化，必然会把拉丁美洲独立战 争看作是一次简单的殖民地脱离宗主国的政治行动，就像阿根廷史学家恩列克斯·德冈 奇阿所说的那样：它“既不是阶级斗争，也不是经济和宗教斗争”，而仅仅是一次所谓 的“宪法冲突”。[3]（P138）1934年出版的英国《剑桥近代史》甚至把拉丁美洲独立战 争说成是一次“莫名其妙”的事件，似乎拉美殖民地人民本来丝毫也没有取得独立的愿 望，只是后来不知出于什么原因，才“糊里糊涂”地卷入了与宗主国的冲突，并“糊里 糊涂”地取得了独立。[4]（P283）
    第二次世界大战后，在拉丁美洲出现了一批“修正派”史学家，他们说，独立前拉丁 美洲根本不是“殖民地”，在拉丁美洲也从来没有过什么“殖民地”，“殖民地”这个 概念是有人别有用心生造出来的，是为独立战争进行辩护。[3]（P135）
    我们不想否认外部事件对拉美历史进程所产生的影响，如1807年拿破仑进军比利牛斯 半岛，西班牙王室随即被囚，葡萄牙王室则仓皇出逃，这两个宗主国发生的剧变必然会 刺激其在美洲的殖民地人民起来寻求某种变革的机会。然而拉美独立战争爆发更深层次 的原因却决不是这些外部的偶然突发性事件，而是来自近3个世纪殖民地社会内部所发 生的深刻变化。
    这种变化首先表现在经济方面。尽管宗主国采取种种限制措施，但是殖民地的经济始 终在发展着，到18世纪末在有些方面已取得了显著的进步。
    拉美的采矿业早就闻名于世。墨西哥的白银生产几乎是欧洲白银总产量的10倍，每年 单从委拉克鲁斯输出的白银便相当于世界产量的2/3。[5]（P52）著名德国学者洪堡甚至 认为，只要墨西哥全力开采白银，那末全世界都会堆满了来自墨西哥的白银。[6]（PP58 -59）
    与此同时，拉美的手工业也有所发展。18世纪末19世纪初，墨西哥的克雷塔罗城每年 生产丝织品达529吨，价值约60万比索。[7]（P378）此外该城还有近百个棉织和制革工场 ，生产出大量棉织品和皮革制品，在墨西哥国民经济中占有很重要的地位。除克雷塔罗 外，墨西哥的其他城市，如圣非、普韦布洛也都是手工业的中心，布宜诺斯艾利斯以制 造银器而驰名。在秘鲁和智利，铁器、玻璃、肥皂、火药……均大量生产，充斥国内市 场。
    畜牧业虽于17世纪才在拉普拉塔地区兴起，但其发展却是惊人的，而且其肉类产品还 在英国和欧洲各地都找到了市场。1794年，布宜诺斯艾利斯和蒙得维的亚的牧场主上书 西班牙国王，抱怨该地区每年有40万头牲畜找不到销路，造成800万比索的损失，因而 要求放宽对外贸易的限制。[3]（P21）可见当时拉普拉塔地区的畜牧业已和国外市场有了 相当密切的联系。
    在殖民统治后期，为了满足日益增长的人口的需要，农业也有了较快的发展。到18世 纪末，委内瑞拉年输出的糖达5750吨，价值150万比索；而从新西班牙和安的列斯群岛 年输出的棉花即达500吨，主要输往美国和欧洲。[7]（P373）
    在经济发展的基础上，拉美各地区之间，拉美和世界市场之间的来往也越来越密切了 。这种情况到18世纪末已到处凸现出来，如从1778年到1790年，墨西哥出口货物的总值 增加到了2.33亿比索，比1765年到1777年的1.3亿比索，几乎增加了1倍。又如1778年从 布宜诺斯艾利斯出口的兽皮为15万张，而在1783年便猛增到了140万张。[8]（P53）
    对外贸易的发展促使拉美社会的各阶层人士，尤其是大商人、大牧场主、矿主和一部 分知识分子大声疾呼，要求开展自由贸易，取消宗主国对贸易的种种限制。1809年，布 宜诺斯艾利斯的著名律师莫雷诺在他的《意见书》中强烈要求废除西班牙的贸易垄断， 并对未来自由贸易的前景作了如下充满激情的阐述：“我的想像被为数众多的利益激动 了，陶醉了，和它们在一起，一个积极的商业制度将会赢得我们的幸福。我们的海港将 停满船只……居民和繁荣的种子将通过成千条隧道而传布出去。”[9]（P39）19世纪初， 自由贸易的呼声一浪高过一浪，整个拉美的“商人都带着很大的热情来讨论自由贸易的 优点，挥舞着亚当·斯密的《国富论》来助长他们的声势”。[10]（P424）
    对自由贸易的迫切要求的确推动拉丁美洲，尤其是拉美某些经济比较发达的地区起来 进行争取独立的斗争，正如阿根廷著名学者阿尔贝蒂所言：“拉普拉塔地区共和国的诞 生在很大程度上是出于自由贸易的需要。”[11]（P18）
    19世纪的拉美不仅要求自由贸易，而且要求在经济上全面摆脱宗主国的束缚，这正是 促成拉美独立战争爆发的主要原因。
    到18世纪末、19世纪初，拉美在民族关系上也出现了一种崭新的面貌：印第安人占总 人口的46%，白人占20%，黑人占8%，而各种混血人则占26%，事实上他们经过几百年的 融合已经形成了一种特殊的“美洲人”。[7]（P451）尽管这些“美洲人”肤色不一，但 却同样信奉天主教，操着同一的西班牙语或葡萄牙语，在文学、艺术、音乐、舞蹈，甚 至心态方面都有许多共同点，而和原来的欧洲人或非洲人则大不一样。正像南美独立战 争领袖玻利瓦尔所指出的那样：“我们既不是欧洲人，也不是印第安人，按出生应是美 洲人。”[12]（P7）当我们都是“美洲人”的这种民族意识日益增长，并广为传播时，摆 脱宗主国的斗争自然也就提上议事日程了！
    北美英属殖民地争取独立的斗争和法国大革命把自由、平等的思想带入了拉丁美洲。1 794年，也就是法国大革命爆发后的第5年，哥伦比亚的进步思想家纳里诺便将《人权宣 言》翻译成西班牙文出版，为此遭到10年的监禁。但是，进步的思想是无法加以禁锢的 ，智利的启蒙思想家莱马切斯运用卢梭的理论指出：“我们生来就是平等的，只是由于 自发地和自愿地缔结了一种自由的契约，另外一个人才可以对我们行使公正的、合法的 与合理的权力。”而智利人民从来没有和西班牙签订这样的契约，所以有权利反对宗主 国强加在他们身上的殖民统治。[13]（P313）1795年，委内瑞拉的革命志士奇里诺领导奴 隶起义，宣布将“颁布法国人的法律”，并释放所有奴隶，后因失败被捕而壮烈牺牲。 [14]（P128）这些进步的思想极大地鼓舞了拉美人民走上独立战争的道路。
    上述种种因素交错在一起，使拉美社会内部的矛盾在18世纪末、19世纪初发展到了极 点，终于导致独立战争的爆发。
    独立战争决非一次简单的摆脱宗主国的行动，它的目的是要根除半奴隶制和封建主义 的残余，使拉美走上资本主义发展的道路，因此它具有资产阶级革命的性质。
    有人以拉美在独立战争后经济发展缓慢，200多年过去了，现在尚属于发展中国家和“ 附属资本主义”为由，试图否认这场战争的资产阶级革命的性质。这是不对的，因为一 场真正的资产阶级革命必然会包含着从经济基础到上层建筑的彻底变革，会覆盖一个很 长的历史阶段，它意味着“能够产生资产阶级革命的这个基础本身的消灭，资产阶级革 命整个周期的完成”[15]（P197）。从这个意义上来说，英国资产阶级革命延续了好几十 年，而法国资产阶级革命则持续了近一个世纪。拉美的资产阶级革命自然也不能例外， 独立战争只是开了一个头，是“单个的革命，指几次资产阶级革命中的一次革命”[15] （P197）。19世纪中的墨西哥宗教改革和内战、19世纪下半叶的阿根廷的改革运动、1889 年巴西共和国的成立、拉丁美洲各国奴隶制的废除、1910-1917年墨西哥的资产阶级革 命……都是拉丁美洲资产阶级革命漫长过程的组成部分，是拉美独立战争的继续。
    如果从整个世界历史的进程来看，那么问题就会更清楚一些。从17世纪中叶英国资产 阶级革命开始，资本主义在全世界范围内进行变革，其后的北美独立战争、法国大革命 、欧洲1848年革命、俄国的农奴制改革和日本的明治维新、德国和意大利的统一……都 是这种变革的一部分。拉美独立战争和上述重大历史事件一样，在这一变革过程中占有 重要的位置。就像秘鲁共产党著名领导人马里亚特吉所指出的那样：“南美的独立从世 界史范围来说，取决于西方文明，说得更确切一些，取决于资本主义文明发展的需要。 ”[16]（P13）西班牙著名经济史学家何赛·奥勒尔也认为，拉美独立战争和英国革命以 及法国革命同属“世界革命的一个周期”[7]（P446）。
    在这一漫长而又曲折的世界革命过程中，资产阶级革命在不同的国家采取了不同的形 式，英国是宗教革命的形式，法国是3个等级阶级斗争的形式，而英属北美殖民地和西 属及葡属美洲殖民地则通过独立战争达到了自己的目的。形式虽各异，但内容和目标却 是一致的，因此否认独立战争的资产阶级革命性质，把它仅仅说成是一种摆脱宗主国的 政治行动，显然是不合适的。