二、《汉穆拉比法典》避免债务奴隶制的有关规定
    在古代，债务奴隶制是公民社会的巨大威胁。因此，一些贤明的统治者会采取必要的 措施，甚至以立法的形式进行干预。古代美索不达米亚法典的一项重要内容就是减免债 务，实现所谓的平等与公平，第一位立法者乌鲁卡基那的改革法令就是针对债务和捐税 进行的。汉穆拉比在其法典中更是限制高利贷盘剥，采取种种措施保护债务人的利益， 使他们免于沦为债务奴隶。
    1.限制高利率盘剥
    高利贷是造成债务奴隶制的重要原因之一，《汉穆拉比法典》作了许多具体规定，限 制高利贷盘剥。法典规定：如果塔木卡以谷或银出贷，并有利息，那么每一库鲁可取利 息谷物100卡，每一舍克勒之银可取利息1/6舍克勒又6塞（第89条）。也就是说，官方法 定的利率为谷物33.3%，银20%。如果塔木卡不遵守规定，在收取法定的利息之后又任意 提高利息，那么他应丧失其所贷付之物（第91条）。法典还严禁将利息并入本金，以防止 利滚利之诡计（第93条）。如果塔木卡以利息贷谷或银，贷出之时以不足重之秤计银，以 不足量之器计谷，那么他应丧失其所贷付之物（第94条）。也就是说，法律严禁大秤进小 秤出的欺骗术。此外，为防止债主肆意讹诈，法典还规定，塔木卡以利贷谷或银，如果 没有政府监察人员在场，那么该借贷在法律上无效，债主应丧失其所贷之物（第95条和1 05条）。如果沙马鲁（SAMAN LA，自己经营商业之商人）已偿还从塔木卡借贷的谷物或银 两，他应拿到一个盖章的文件（可能是收据）。如果塔木卡否认沙马鲁已偿还其债，那么 他应因抵赖之故，六倍偿还沙马鲁（第104条和第107条）。
    2.为债务人还债大开方便之门
    如果自由民欠有利息之债务，无银以还，而只有谷物，那么按国王规定，债务人可以 用谷物抵债。不仅如此，债主只能按33.3%的谷物之利率收取谷物，而不能按20%的银之 利率来收取银钱（第51条和第90条）[12]（P128）。如果债务人既无银又无谷以还所借之债 ，可以用其他动产还之（第96条）。另外，债主不征得债务人的同意，不能擅自到其谷仓 或谷场去取谷物，否则他应被检举，并应交还全部谷物，且丧失其全部所贷之物（第113 条）。这些措施都为债务人偿清债务开辟了广阔的渠道，使其尽可能地免遭破产之厄运 。
    3.保护债务人的土地和田园
    高利贷盘剥往往通过剥夺劳动条件导致债务人破产，使他们变成依附民，甚至沦为奴 隶。这里所说的劳动条件包括土地和田园等重要的生产资料。对此，《汉穆拉比法典》 规定：
    如果自由民从塔木卡那里贷银，而给塔木卡以适于耕种之谷田或芝麻田，并告之曰： “田由你种之，田之所生谷或芝麻务收割而自取之”，如果农人（塔木卡雇佣之耕农）于 田植谷或芝麻，则收获之时，田中所生之谷及芝麻，应仅由田主取之，而以谷付塔木卡 ，以偿付向他借取之银及借银之利息，以及塔木卡所付耕田之费用（第49条）（注：此条 亦系笔者根据原文译出。）。
    这条规定大大地有利于债务人，使他们免除耕耘和运筹之劳，还能从中获得利益；而 债权人却要为经营这片田地而操劳，还要将剩余之谷物及芝麻悉数交给田主，即债务人 。更重要的是，在这过程中，债务人并未失去自己对土地和田园的所有权，即并未失去 主要的劳动条件，他们交与债权人的只是田地的使用权。作为土地所有者的债务人，只 要交出土地的使用权，便再也不用负担什么了，只等年终收取自己应得的一份。如果有 必要，他自己还可以受雇于别人以维持生计，待到年终收回自己的土地。
    4.减缓自然灾害和意外事故造成的重负
    自然灾害和其他意外事故也是自由民破产的重要原因之一，为了避免债务奴隶制的发 生，《汉穆拉比法典》作了如下规定：自由民以其田租与农人佃耕，并将收取其田的佃 金，而后阿达德（暴风雨之神，主宰雨水和风暴--引者）淹其田或洪水毁其收获物，则 损失应归农人（第45条）。但是，如果他非收取佃金，而是按收成的1/2或1/3出租田地， 则田中之谷物应由农人与田主按约定比例分之（第46条）。如果自由民负有有利息的债务 ，而阿达德淹没其田，或洪水毁其收获物，或因旱灾，田谷不长，则他在此年可以不付 谷与债主，而洗去其文约；此年利息亦可以不付（第48条）。如果塔木卡以银交与沙马鲁 经营买卖，令其出发，倘所运之一切于中途被敌人劫去，则沙马鲁应指神为誓，并免偿 还责任（第103条）。