（三）
    英、法两国工业化采用的是自由主义经济模式。在自由主义经济理论影响下，英、法首先走上了工业化道路；其他较早进入工业革命的国家，包括美国、比利时、一些北欧国家、英国的北美殖民地等，也都用自由主义模式发展工业。自由主义经济模式最大的特点就是拒绝国家的任何干预，认为“看不见的手”是最好的手段，国家的一切参与都不可取。但自由主义发展模式也有其弱点，而且并非普遍适用。有些国家在追求工业化时，开始寻找其他方法，德国是一个典型。
    德国到19世纪70年代才实现了真正的统一，在此之前，德意志的民族国家始终没有建立起来，德国处于四分五裂之中，经济发展也就长期滞后。从19世纪60年代起，普鲁士通过对外战争统一了德国，建立德意志帝国，这以后，德国经济快速发展，到20世纪初，它已经赶上并超过了英、法，成为世界上第一个成功实行“赶超战略”的国家，创造了工业化的奇迹。
    德国的成功归功于它创新的工业化模式，这种模式一反自由主义的经典信条，而把国家看作是经济发展的积极动力。英、法的自由主义模式已经暴露出它的弱点：缺乏宏观调控，造成生产的混乱及无目的性，周期性经济危机，劳动者极端贫困，等等。德国的经济理论认为：国家应该发挥积极作用，由国家来指导经济，可以取得更好的效果。德意志帝国成立后，国家统治者接受这种理论，他们有意识地干预经济活动，制定发展规划，调节国家资源，用政策手段指导经济的发展方向，让经济为国家的目标服务。这种方法的确让德国经济高速度发展，在短期内赶上西欧先行国家。德国的这种模式叫“统制主义经济”，是资本主义的一个新变异。到20世纪，有许多国家模仿德国做法。
    （四）
    在德国高速发展的同时，美国经济也突飞猛进，取得惊人的进展。20世纪，美国充分利用了各种机遇，变成世界第一大国。如今，美国集资本主义之大成，成了当代资本主义的典型。
    美国原是英国殖民地，18世纪中叶通过独立战争建立国家，进入了民族国家的阶段。与欧洲相比，美利坚民族国家有两个特殊点，一是它在英国统治下已经越过了专制主义阶段，因此一建国就是一个议会主权的国家。二是它独立的时候，英国已经处在工业革命的起点处，在英国影响下，美国多少是具备工业起步的某些条件的，其思想与物质的先期准备都比较充分。由此，建国后，美国就一心一意图发展，不必在其他方面耗费太多的精力。19世纪30-40年代美国开始酝酿工业革命，50年代初具雏形，60年代南北战争后工业飞速发展，80年代超过英国，20世纪初它成了世界第一经济大国。经过第一、第二次世界大战，美国更是得天时地利，在战争中反而变得更富裕。二战后，它成为西方阵营的领袖，是两个超级大国之一。苏联解体后，它又成为世界上惟一的一个超级强国。
    美国的发展有这样几个特点：1.它在起步时采用的是典型的自由主义模式，但在发展过程中，原有的模式不断被修改，以适应新的形势，尤其是一战后的“新政”更是一次大变动。现在，美国经济中市场力量与国家力量实际上都在起作用，是典型的“混合经济”。经济模式的变动反映了美国国民性的一个重要特点，即适时而变。2.美国不断追求新的技术，它的经济发展史实际上是新的技术不断被创造和运用的历史。它在工业革命起步时就向石油、化工、电力挺进。二战结束后它率先向高科技发展，形成了所谓的“高科技经济”。以高科技经济为基础，美国社会发生了重大变化，以至许多人认为出现了“后工业社会”。美国是“后工业”时代资本主义的代表。
    资本主义从产生到现在已经有几百年时间，其中，它已经发生了许多变化，当代资本主义和早期资本主义已完全不同，和19世纪的自由资本主义也已经不同。资本主义是一个变化的过程，认识到这一点很重要。
    资本主义的变化影响着西方诸国的沉浮。一国之强盛，或支配地位被他国所取代，都有其时代大背景。凡能够在资本主义某一发展阶段上捷足先登者，往往抢占发展优势，成为一个潮流的领头人。如此我们观察不同时代的领潮流者，便发现它们正是时代特征的体现者。
    新潮流是对旧潮流的承接与发展，新潮流的领头人必定有新的创建，正是这些创建改变了资本主义。由此可见，西方列国的更替并非偶然，它与资本主义的变化形成一种互动的关系。