今年是反法西斯战争胜利60周年，1945年5月苏美英攻克柏林标志着第二次世界大战欧洲战场的结束。而在二战结束前夕，美、英、苏等国首脑在德黑兰、雅尔塔和波茨坦举行了一系列战略性会议，会议除了商讨影响战争全局的重大行动之外，也对战后的世界秩序做出了安排，形成了“雅尔塔体系”。所谓雅尔塔体系，就是指第二次世界大战后，美，英、苏（主要是美、苏两国）按照以雅尔塔会议为代表的一系列重要国际会议确立的基本原则，通过对世界版图和势力范围重新进行划分而建立起来的国际关系格局。美苏两国成为战后“雅尔塔体系”的主导力量。不可否认，“雅尔塔体系”作为反法西斯战争胜利的成果之一，从其历史意义上来说，有其积极的一面，殖民主义体系在反法西斯战争胜利之后迅速瓦解，民族独立运动此起彼伏，国际社会的多样性大大增加。但也必须看到，“雅尔塔体系”的实质仍是大国主宰国际事务的强权政治，它建立在美苏战时军事实力均势的基础上，事实上划分了美苏的势力范围。美苏两国根据自己的战略需要，安排战后世界，两分天下，使“雅尔塔体系”深深打上了大国强权政治的烙印，对战后国际关系的发展也产生了消极影响，战前的殖民主义在此也蜕变成了形式更为复杂多样的霸权主义。在这一体系下，美、苏在国际事务中的主导地位和大国在国际安全中的一致原则得到确认；欧洲被分割为二，西欧是美国的势力范围，东欧是苏联的势力范围；德国和朝鲜被一分为二，出现了东、西德国和南、北朝鲜；在整个世界范围内，以苏联为首的社会主义东方与以美国为首的资本主义西方对峙和对抗，冷战成为美苏之间和东西方之间国际关系的基本内容。战后美、苏战略目标和战略利益的根本冲突则是冷战的起因，杜鲁门主义的出台标志着美苏冷战的全面展开，马歇尔计划与经互会的对抗是冷战在经济领域的开始，北约和华约的对峙则是冷战在军事领域的表现。美苏为中心的东西方冷战成为战后两极格局下国际关系的基调。“雅尔塔体系”在战后也演变成了以“华约”和“北约”为代表的东西方长达40余年的冷战对峙的两极格局，一直持续到冷战结束。
    “雅尔塔体系”是以苏联的解体而结束的，和历来形成的国际关系体系所不同的一点在于，它是在大致和平的环境中结束的，作为“雅尔塔体系”主体之一的苏联不复存在，使得美国在国际领域中的优势进一步凸现出来，成了世界惟一的超级大国。“雅尔塔体系”的终结对世界格局造成了巨大的冲击，使世界格局在很多方面出现了战略真空，而长期以来在美苏两极争霸中被掩盖的各种矛盾不断爆发，各种新的威胁不断产生，恐怖主义、极端民族主义以及分裂主义等非传统威胁对国际社会造成了巨大的影响。另一方面，“雅尔塔体系”终结之后，国际上各种力量不断分化组合，多极化的趋势不断发展，美国虽然希望维持和加强其国际地位，实现全球霸业，构建一个由它来主导的“单极世界”，以确保21世纪仍然是美国世纪，但是其自身面临的困难不少，其他大国和国际组织则希望实现国际关系的民主化，反对在国际事务中一切由美国做主的单边做法，强调奉行多边主义。在可预见的将来，世界格局中的“单边”与“多边”、“单极化”与“多极化”的斗争仍然不会停止，在某些情况下还有可能出现激化的情形。
    雅尔塔体系终结后的世界格局
    “雅尔塔体系”终结之后，世界格局在广泛的领域内发生着深刻的变化，世界格局呈现出了一些新的特点。
    一、当今世界格局的基本特征。
    首先，由少数西方发达国家组成的既得利益集团，凭借其强大的综合实力，主导并利用现行各种国际规则，保护和扩大其既得利益。冷战结束的客观后果是，世界有史以来第一次出现了如此广阔的相对统一市场，出现了全球主要力量拥有如此广泛而坚实的共同既得利益之状态，出现了除非其内部发生分裂否则在一二十年内不会遇到挑战者的局面，以致有人声称自由民主和市场经济已经成为惟一可行的选择，历史开始了以西方价值观和制度的胜利作为终结的进程。其次，美国是这个既得利益国家集团中影响力最大、也是最咄咄逼人的力量，同时，欧洲作为一个整体的实力也在急剧提升。对美国霸权的理解必须要以发达国家作为一个利益集团为背景。换言之，美国只是整个西方世界的一个组成部分，其影响力的源泉也在于此。正是在这个意义上，欧洲的选择才特别值得关注。第三，在确立和实施国际规则的方式上，明显带有地域性和多样性的特点，并开始呈现出北美、欧洲并立和亚洲加速组合之势。地区一体化无论就深度和广度而言都在加剧的背后，隐藏着各主要力量力求巩固和扩大势力范围，将于已有利的规则灌注其中以抵御区外竞争的动机。最后，尽管广大发展中国家拥有建立更合理的国际政治经济新秩序的强烈愿望，并且在个别领域占有优势地位，比如俄罗斯的军事力量，中东国家的石油资源，中国的人口规模，但总体来看，它们大都是现行不公平国际规则和由发达国家设定的生产方式和生活方式的接受者，而且它们之间受益或受损情况又有很大的差别，因而在形成集体行动以谋求共同利益方面，还存在重重障碍，尚需要下大力气加深合作。