一、史学是认识世界改造世界的重要工具
    一个时代、一个国家、一个民族的物质文明和精神文明，取决于这个时代、这个国家 、这个民族知识的积累状况，即科学文化水平，归根到底，取决于人们认识世界和改造 世界的能力。这个认识世界和改造世界的能力要通过多种学科的建立和发展来实现。
    史学，是认识世界和改造世界的重要工具。史学研究对象，主要的不是现实社会生活 的问题，而是人类社会的历史，是人类社会运动中已经成为过去的那一部分。今天的中 国和世界是历史的中国和世界的发展。人类历史长河是由过去、现在和将来连接起来的 一个极其漫长的过程，人们要真正认识现在，预见未来，就不能不认识过去，认识过去 就要研究历史。史学是一门智慧之学。历史是人类过去一切实践的总汇，荟萃了人类的 智慧。史学研究就是通过记载人类的实践活动，发掘提炼出丰富的历史智慧，帮助人们 认识和改造客观世界。这就要求我们用马克思主义的立场观点方法研究历史，深入认识 历史上各国各民族为什么会出现兴衰治乱，各国各民族之间为什么会出现战争与和平、 富裕与贫穷，世界历史进程为什么会出现曲折多变、前进与倒退交错，等等，从中总结 丰富的历史经验教训。这对我们观察和思考国内外的重大问题，解决国家面临的各种挑 战和难题，都将受到深刻的启迪。尤其应该看到，20世纪是人类有史以来最伟大的一个 世纪，也是提供历史智慧最多的世纪。对它的研究更将推动中华民族的复兴和世界的和 平与发展。可见，史学研究的作用在于，第一，深刻认识过去和它与现在的联系，总结 历史的经验教训，提高对社会的认识能力；第二，把握历史发展的客观规律和趋势，提 高对社会发展的预测能力和治理能力；第三，帮助人们树立科学的世界观历史观和方法 论，对人们进行爱国主义和社会主义教育；第四，培养人们自身的理论思维能力，提高 对历史和现实的观察和分析综合能力。总之，史学研究，是人们认识生活，积累知识， 增长聪明智慧和才干的重要源泉，是各国各民族寻求解决发展中碰到的重大问题的重要 源泉。
    史学能否永远成为认识世界改造世界的工具呢？回答是肯定的。史学研究，同其他学科 一样，是一个不断发展开拓前进的过程，认识人类社会的过去这个客观事物，是永远不 会完结的。因为，中国和世界都是发展中的社会，随着社会的不断发展，人们的认识能 力会不断提高，促使人们站在新的认识高度去思考今天中国和世界的由来及其与过去的 联系，这就要求史学研究不断深化，对已认识过的历史进行再认识，对已评价过的历史 事件和历史人物进行再评价，不断开拓新的研究领域，提出新的研究课题，扩展新的研 究视野，打开新的研究局面。这样，人们就能不断克服历史认识中的片面、表层、偏颇 和谬误，使历史认识不断扩展、全面、深化和更新，从而使史学永远成为认识世界和改 造世界的重要工具。
    那么，史学研究怎样才能成为认识世界改造世界的重要工具呢？首先要弄清楚史学是一 种什么样的学科，它具有什么样的特性。
    历史科学是一门具体的综合的社会科学。具体性表现为：一切历史都是具体的存在， 一切历史事件、人物、制度、思潮、组织都存在于特定的时间，空间和环境，都有自己 特定的内容。历史上找不到两个完全相同的事件，也没有完全一样的历史人物，每个事 件每个人物都有自己的特点，自己的个性。由历史事件、历史人物等构成的各国各民族 历史当然也各有自己的特点和自己的面貌。这就要求对历史事件历史人物作具体分析， 没有具体分析，取消了历史的具体内容，抹煞了各国各事件的个性和彼此的差异性，就 没有历史科学。这是史学的一大特性。
    史学又是一门综合性科学。综合性表现为：历史是过去人类社会各方面（经济、政治、 社会、军事、科学文化、意识形态等）的活动。唯物史观全面揭示了人类社会发展过程 的基本历史内容，即人类历史内容包括三个基本方面。第一个基本方面是物质资料的生 产和再生产，人与自然的关系以及人们相互间的生产关系是人类历史的现实基础。第二 个基本方面是反映人们相互关系的家庭和各种社会联系，在私有制社会中，人们社会关 系主要表现为阶级关系，阶级和阶级斗争成为阶级社会历史的突出内容。第三个基本方 面是人们社会意识的发展。这三个基本方面是相互联系相互作用的，构成人类历史的整 体，只有对它进行综合研究，才能揭示人类历史的发展进程。因此，对历史进行综合研 究，是史学的又一大特性。
    对史学进行科学研究，应该达到的基本目标，可以表现为三个大的阶段性要求。
    第一，弄清基本历史事实。按照历史顺序包括对史料的搜集、校订，史实的考证等具 体问题的研究。这是史学研究的基础，需要认真下功夫，才能取得成果，但对整个史学 研究来说，还只是基础性工作。
    第二，找出历史事实之间的联系。这里讲的联系主要是历史的纵横联系。纵向联系指 时间上的，即事件本身的发生发展及它与前后事件的关系，世界或一个国家一个民族历 史的发展及其演变；横向联系指地域上的，即这个国家（地区）发生的事件与其他国家（ 地区）同时发生的事件的关系，或牵涉各国（地区）的事件的相互联系。只有弄清了历史 事件前后左右的联系，才能认识各个事件的共性和特性，揭示历史的发展演变及其原因 结果。这是史学研究中的重要一步。
    第三，说明历史事件历史运动在历史发展进程中的地位作用和意义，了解各个时代的 全貌，揭示历史的本质和发展趋势。这是史学研究的最高层次，也是史学成为科学的决 定性一步，使史学真正发挥它认识世界改造世界的作用。
    马克思主义的史学研究，不能停留在第一、二步，因为这不是其最终目的，不能实现 史学研究的任务。只有实现这三步，才能完成史学研究的目标，发挥其应有的作用。
    提高史学研究水平，关键在于提高对史学的认识水平认识能力，而这种认识水平认识 能力决定于正确历史观和科学方法论。没有正确的理论指导，就无法揭示历史的本质联 系和内在规律。恩格斯在《自然辩证法》中对理论思维的重要作用做了透辟分析，“每 一个时代的理论思维，从而我们时代的理论思维，都是一种历史的产物，它在不同的时 代具有完全不同的形式，同时具有完全不同的内容。……对于现今的自然科学来说，辩 证法恰好是最重要的思维形式，因为只有辩证法才为自然界中出现的发展过程，为各种 普遍的联系，为从一个研究领域向另一个研究领域过渡，提供了模式，从而提供了说明 方法。”[1]（第284页）“没有理论思维，的确无法使自然界中的两件事实联系起来，或 者洞察二者之间的既有的联系。”[1]（第300页）这些论述对史学研究也是具有重要指导 意义的。要有正确的理论思维能力，就要学习辩证法，学习历史唯物主义，学习马克思 主义的理论和方法。