20世纪的俄国曾经发生了些什么事情呢？一个具有千年历史、几百年来维持着世界平衡的大国为什么一下子分裂了呢？它的分裂对它的人民以及整个世界有什么影响呢？对于这些问题没有统一的回答，存在许多具有政治色彩的解释，但是真相只有一个，并且真相永远是具体的。那么，真相是什么呢？在回答这个问题之前必须明白，在过去的一百年中，什么是俄国史的中心。很长一段时间以来，我们国家的朋友和敌人都曾经认为这个中心是20世纪初的革命，并且如今仍然这样认为。毫无疑问，那场革命在国家的命运中起到了重要的作用并对世界的发展产生了重要影响，但是，这不能说明一切。那是上个世纪的观点，而我们生活在21世纪，必须用另一种方式看待逝去的一百年，不仅要考虑政治因素，而且要考虑文明现象，因为它们决定的不是俄国本身的命运，而是全世界的命运。从这个观点出发看俄国历史的发展变化才会更加全面和客观。
    20世纪世界历史发展的基本趋势是实现现代化--由传统的落后的农业社会向现代的工业社会转变，现在是向后工业社会转变。其余的所有东西，包括战争和革命在内，都不过是原因和结果。我们应该用这种视角来寻找理解20世纪俄国命运的钥匙，尤其是俄国进入20世纪时是一个农业国家，却作为一个工业国家走出20世纪。持续五百多年的世界现代化进程使许多西方国家发展相对顺利，但是我们不应该盲目崇拜现代化，因为由于尖锐的斗争，由于争夺能源而进行的流血战争，由于大量的毫无意义的过度消耗，由于自然环境与人类之间的平衡被破坏，现代化给全人类带来了许多灾难。据俄国经济学家М。 Я。 列麦舍夫的统计，人类80％的社会共同产品消耗得毫无益处，尤其是用于战争目的的消耗。但是，反对这种消耗也毫无意义，因为，这是文明意义的既定事实。我们必须做的只是剥去蒙在现代化观点上的那层意识形态的薄纱，这层薄纱不仅模糊了广泛的社会舆论的思想，而且模糊了苏联和后苏联时代许多学者的思想。
    一
    俄国的现代化进程始于彼得一世的改革，但是，至19世纪末，俄国改革的速度和规模远远落后于西方的先进国家。1913年，美国、德国和英国工业生产规模分别是俄国的14.3、6和4.6倍。[1] （P288）俄国仅有9％的人口从事工业和建筑业，而75％的人口从事农业；在俄国国民收入中29％来自工业和建筑业，而54％来自农业。[2] （P57）按照这个指标，俄国在新的世纪里无法取得成绩。问题不仅在于统计数字，而且在于国家的社会经济实质。处于世纪边缘的具有千年历史的俄国农业社会经历了深刻的危机。尽管19世纪下半期俄国进行了重要的改革，但它的基础仍然是传统的，不符合新时代的要求。国家管理的专制形式、地主土地所有制、农民村社、自然经济色彩浓厚、落后守旧的村社生活方式，一方面阻碍了现代化的发展，另一方面，个别经济领域资本主义过快的发展速度加剧了社会紧张程度，从而滋生了革命倾向。
    在西欧派和斯拉夫派的争论中更明显地反映出关于俄国发展前途的分歧，在这种条件下这些分歧使选择最佳的发展道路复杂化。他们的争论主要归结为国家的社会政治改造和文化，几乎不涉及技术更新。鉴于此，上个世纪杰出的俄国历史学家В。 О。 克留切夫斯基发现，俄国的困难在于其资本主义工业化起步太晚。[3] （P357）这场争论的继续者们--信奉农业（农村）社会主义的民粹主义者没有看到俄国大规模工业发展的特殊前景。后来，民粹主义者在批判西方最初的资本积累和加快发展工业实践的同时，表示支持所谓的自主工业化，即建立在不是降低而是改善农民生活条件的基础上的现代化。他们的反对者--社会民主主义者承认工业化的意义，但首先是从工人阶级的形成及其阶级斗争的视角研究社会主义道路问题。
    俄国的专制政权没有阻碍工业的发展，但也没有把它作为国家的经济基础。С。 Ю。 维特和Л。 А。 斯托雷平的改革基本没有改变业已形成的局面。俄国进入20世纪时，不仅工业落后，而且前途未卜，这就使国家进一步落后于文明世界，文明世界坚决奉行工业化方针并尽种种可能享用工业化的丰硕成果。第一次世界大战的失败和20世纪初的革命充分证明俄国步入了死胡同。20世纪初的革命首要的目的就是消除革命前社会的主要矛盾即专制制度、地主土地所有制和农民村社等等。但是，这场革命并没有明确提出现代化的任务--建立工业-城市文明、建立公民社会、文化体系和价值取向的多元化、教育的世俗化、普及教育以及整个文明的重建。因此，我们首要的任务就是弄清现代化和革命之间的相互关系。只有回答了这个问题才能够明白，俄国在世界进步的道路上是前进了还是徘徊不前，才能够明白，俄国在世纪末停留在哪里，它将往何处去。
    众所周知，与世界上的许多国家，特别是与欧洲国家不同，俄国在20世纪之前并不知道革命为何物。1905年，俄国开始了革命，但并没有在20世纪末之前完成革命。俄国历史上通常划分出三次革命：1905-1907年革命、二月革命和1917年的十月革命。今天必须更广义地看待这个问题，不仅从事件开始的角度，而且要从事件后果的角度出发。用这种方法可以搞清楚，所有这三次革命都具有相似的特征，这三次革命都没有完成，因此，导致几乎是一个世纪的持续不断的革命进程。[4] [5]