五
    除地层学的运用及其相关问题外，还有不少与晚期层叠式城市建筑遗址发掘有关的问题值得探讨，这里不妨略谈一二。
    （一）关于以什么作为基本发掘单位的问题
    布划探方并以其为基本单位进行发掘、记录和采集遗物是考古发掘的传统方法，也是应用最广泛的方法，这种方法有其不言而喻的优势和长处，但不足之处也很明显，在以大型遗迹发掘为主要目标的田野工作中尤感诸多掣肘。有发掘者在发掘晚期遗址时尝试摆脱探方法，在局部了解遗址地层堆积的前提下（可以利用以往工作积累的资料，也可以通过试掘探沟，甚至是现成的扰坑或扰沟的剖面来获取情况），以遗迹现象为线索，从某一点向四周扩展发掘，最终将整个遗迹及其布局清理出来。这种以遗迹取代探方作为发掘单位的方法显然有它的独到之处，发掘目标直指遗迹，既有利于及时判断、揭露遗迹和遗迹布局，避免人为分割，也不存在诸如探方之间统一地层之类的各种繁琐问题，少受很多不必要的干扰。这对于以建筑遗迹为主要堆积的晚期层叠式城市建筑遗址来说，理所当然值得借鉴或采用。不过也应注意到，脱离探方进行发掘的方法毕竟还处于摸索阶段，目前并未形成具有普遍意义可直接推广的操作模式。而且该方法受到许多特定条件的限制，常有与晚期层叠式城市建筑遗址具体情况相抵牾的地方。比如与某些单一层次的建筑遗址不同，晚期层叠式城市建筑遗址是多个时代建筑遗存重叠在一起的，层位关系复杂，且晚期对早期扰动较大，遗迹往往保存较差，在此情况下，以遗迹为线索逐层进行扩展式的清理，其难度无疑会很大。再如以点向面扩展，面积越来越大，工作量迅速增加，有时又要顾及进度，如何进行人员调配和工作统筹也很棘手。
    既然利弊并存，那么在晚期层叠式城市建筑遗址的发掘中不妨扬长避短。首先，在各种条件不成熟的时候，布方发掘仍不失为最基本的发掘方法，特别在遗迹现象不明朗的情况下，探方将有利于地层的控制，故不可完全否定和贸然放弃。其次，必须清楚探方毕竟是人为设定的发掘单位，存有很大的局限性，在发掘过程中要注意随时摆脱其束缚，切不可为挖探方而挖探方，将发掘的方法手段同发掘的目标（主要是各类建筑遗迹）相混淆。探方隔梁和关键柱不能成为揭露遗迹和建筑群布局关系的障碍，在需要的情况下，可随时将它们打掉。注意不能把目光仅停留在单个探方内，建筑群布局关系的推断、地层的划分乃至大型单体遗迹的认识都必须依赖大范围和全局性的观察与分析，探方的发掘进度必须保持一致。实际上，上文提到的那种依据土质、土色错划地层的现象在很大程度上正是被探方所局限的结果，小范围内无法搞清很多遗存的堆积成因，自然也就只能这样为划分地层而划分地层了。关于资料的提取，除一些基本的探方发掘资料外，应更加注重遗迹发掘资料的提取，尤其是那些跨探方的大型遗迹，其图纸、文字记录及影像资料等必须全面、详细。就价值而言，这些资料显然要高于一般的探方资料，如果这一工作没有做好，提取再多的探方资料也只能是舍本逐末。
    （二）关于发掘者知识储备与学术素养方面的问题
    考古发掘实际上是一种主观和客观之间碰撞与交流的过程，最后获取的考古资料能否客观、忠实地反映考古遗存的原貌，在很大程度上取决于发掘者自身的主观能力。所谓知道什么就可以挖到什么，想到什么就能发现什么的说法，虽然显得有点绝对，但并非毫无道理。发掘质量的高低和获取信息的丰富程度，与发掘者的知识储备和学术素养密切相关，这是不争的事实。发掘者宽广的知识面和开阔的学术视野不仅可以减少发掘过程中的盲目性，而且可以帮助准确观察、判断和处理考古现象，有益于科学地整理发掘资料和编写高质量的发掘报告。
    古建筑知识和有关文献资料在晚期层叠式城市建筑遗址的发掘过程中具有重要的指导性作用，遗迹的布局关系、时代以及与此相关的地层划分往往依靠它们提供线索。古代建筑学是一门专门的学问，考古人不大可能去进行系统的学习，但结合考古学的特点，尤其是田野考古的实际情况，适当掌握一些古建筑知识是必要的。如有关古代建筑地面基础部分的形制、结构、建造等常识就是我们起码要了解的，因为考古发现的古代建筑遗存基本上是这些地面基础部分，这些常识对我们非常适用，能够使我们及时地辨认出各种遗迹的性质。再如当我们分析遗迹布局关系以及划分地层的时候，掌握一些古代建筑的布局规划制度及习俗方面的知识就显得格外重要。文献的作用不必多说，考古尤其是历史时期的考古与文献的关系虽然大家在理解上还有所差别，但二者之间存在紧密关系这一事实却是公认的。在晚期层叠式城市建筑遗址的发掘过程中，有关文献记载对于我们辨认和判断遗迹的年代与性质尤为重要。其实，我们的一些主动发掘经常就是在文献的指引下带着寻找某些特定历史遗迹的目的而展开的。这里要强调的是，晚期层叠式城市建筑遗址的发掘要善于利用各种地方志书、碑刻墓志及古地图所提供的线索，也要多吸纳地名学和历史地理学等方面的研究成果。
    掌握一定的器物学知识以及辨认各类器物的能力和经验对于晚期遗址的发掘与研究特别重要。这些出土物不仅自身具有各种研究价值，它们还是推断遗迹性质和绝对时代的重要依据，对遗址的地层划分也有直接作用。一方面我们可多利用陶瓷学、钱币学等器物学的研究成果；另一方面还要注意从实践中学习，逐步积累起个人的实际经验。
    随着考古学及其方法理论的不断发展和进步，各种新的学术问题层出不穷。为了能最大限度地提取和利用遗址中的信息，作为考古发掘者，有必要密切关注本学科的前沿发展动态。在晚期层叠式城市建筑遗址中，进行多学科合作开展一些具有创新意义的课题研究是大有可为的。如古建筑材料和古陶瓷的测试与研究、古代城市规划和管理的研究、古代城市环境和景观的研究、古代城市生活形态和社会习俗的研究、古代城市给排水系统及其设施的研究等等，这些课题与新兴的产业考古、科技考古、环境考古、动植物考古等都有紧密关系。当然，这些课题能否及时开展还会受到各种客观条件的限制，不过发掘者当未雨绸缪，自己首先要有这方面想法和目标，只有这样，在发掘过程中才会有意识地收集相关信息和资料，为今后的研究打下基础。