十九世纪初期，在拉丁美洲独立战争中，南美著名领袖圣马丁亲自指挥的迈普战役，是独立运动中著名的战役之一。迈普之战，彻底击溃了西班牙在智利的军队，结束了西班牙在智利的殖民统治，使智利获得了解放。迈普之战的胜利，也为整个拉丁美洲的解放创造了有利条件。
    1817年1月， 圣马丁与智利民族英雄奥希金斯率领的安第斯山军胜利地越过安第斯山，奔袭恰卡布科。经过激战，击溃西班牙守军，活捉智利督军，乘胜开进了圣地亚哥城。奥希金斯被推选为智利最高军政长官。1818年2月12日，智利正式宣布独立，并成立共和国。但是，智利当时的形势仍十分严重，在全国的五个省中，除圣地亚哥与科金博外，其余的三个省康塞普西翁、瓦尔迪维亚和奇洛埃仍控制在西班牙保王军手中，而且，保王军还有来自秘鲁的海上支援，这就构成对新政权的极大威胁。就在智利宣布独立的当天，保王军逼近了塔尔卡城。
    圣马丁和奥希金斯领导下的智利、阿根廷联军分为三个师，分别由伊拉里翁·德拉金塔纳上校、奥希金斯将军和圣马丁将军统领。2月14日， 由弗莱雷率领的联军先头部队与普里莫率领的保王军先头部队遭遇。联军发起了凌厉的攻势，保王军仓皇后退。联军大部队直追到地形复杂的坎查拉亚达地区。
    2月19日灌足节之夜，保王军象潮水般地扑向爱国军队的阵地。 爱国军对敌人的偷袭缺乏准备，金塔纳上校中弹牺牲，奥希金斯右肘负伤。敌人蜂拥而上，包围了奥希金斯。正在万分紧急的时候，部将布埃拉斯与马霍尔别尔，把受伤的奥希金斯护送到圣马丁的司令部。保王军穷追不舍，子弹、炮弹在联军的司令部上空呼啸，圣马丁的一名副官也中弹倒下。为保存有生力量，圣马丁决定带领部队后撤。
    爱国联军在坎查拉亚达的失利，引起了圣地亚哥的混乱，谣言四起，说什么爱国部队全被消灭，圣马丁被迫自杀，奥希金斯阵亡，保王军正朝圣地亚哥开来……，弄得人心惶惶。24日，奥希金斯回到了圣地亚哥。次日，圣马丁也率领骑兵开进了圣地亚哥。城市的上空响起了嘹亮的钟声，市民从四面八方赶来，围拢在圣马丁周围。圣马丁虽已疲惫不堪，但仍发表了简短有力、激动人心的演说。他说：“我们四千多全副武装的士兵仍然存在，我们的祖国仍然存在，而且必将取得胜利。我以自己的名誉保证，南美光荣的日子很快就要到来！”①顷刻间，口号声、欢呼声响成一片，人们的精神又重新振奋起来。
    为了抗击保王军的进攻，圣马丁领导的智、阿联军抓紧时间秣马厉兵，周密准备，并把军事训练场地设在距圣地亚哥五英里的迈普平原上。尽管奥希金斯枪伤未愈，并发高烧，但仍全力组织征兵，积极备战，协助圣马丁做了大量工作。到了月底，一支斗志昂扬，训练有素的爱国部队又组织起来。
    保王军在坎查拉亚达之战得手后，气焰十分嚣张。3月24日， 奥索里奥率领五千五百人的部队从克切拉瓜斯向北进发，企图乘胜攻陷圣地亚哥，摧毁革命政权。4月3日，保王军渡过迈普河，为控制通往圣地亚哥与瓦尔帕莱索的要道，当天夜里便在埃斯佩霍庄园安营扎寨。4日，奥索里奥召集会议，决定第二天发动进攻。
    当年的迈普战场是一片广阔、荒凉的平原，地面上光秃秃的，没有一棵林木。爱国部队驻扎在离圣地亚哥约五英里的白山上。保王军则在距爱国部队三英里的另一座山上安营。两军对垒，剑拔弩张，战争一触即发。
    5日拂晓， 弗莱雷与梅利安率领的爱国部队轻骑兵首先向企图占领圣地亚哥和瓦尔帕莱索之间要道的敌军先头部队开了火，宣告了拉美独立运动史上重要战役--迈普战役的开始。圣马丁与副官奥布利恩、工程兵指挥官巴克莱尔·达尔贝化装成农民，在离保王军五、六百码的地方，观察敌军调动的情况。他兴奋地对战友们说：“奥索里奥比我想象的还要愚蠢十分。太阳在山上升起的时候，就是我们取得胜利的时刻。”圣马丁命令右路布兰科·恩卡拉达上校和雷加拉多·德拉普拉萨中校指挥的炮兵向敌军猛烈开炮，掩护曼努埃尔·埃斯卡拉达上尉和曼努埃尔·梅迪纳率领的骑兵向敌军左翼阵地发起冲锋。由于敌人炮火的阻击，爱国部队的三次进攻被击退，拉斯埃拉斯率军支援，爱国部队又一次冲向敌阵地，与敌人短兵相接，重创敌军。爱国部队攻占了山头，缴获了敌军四门大炮，并掉转炮口朝敌军左翼开炮。在战场的另一侧，战斗一开始对爱国部队不利。但在博尔戈尼奥指挥的左路炮兵的火力掩护下，阿尔瓦拉多向敌军右翼发起进攻。保王军遭受重大伤亡，奥多涅斯的部队被迫后撤，重新整编。在援军赶到后，保王军向爱国部队进行了猖狂反扑，阿尔瓦拉多的部队遭受损失，节节溃败，四百多人阵亡。于是，圣马丁果断地命令三个后备营向敌军发起冲锋，战士们又像潮水般地扑向敌人，阻住了敌人的追击，迅速控制了局面。阿尔瓦拉多师溃散的士兵，又重新集结，与后备队相互配合，向保王军盘踞的山头阵地发起反攻，战斗进入关键时刻。这时，弗莱雷与布埃拉斯的轻步兵也扑向敌人，敌军败退。敌军指挥官奥索里奥看到爱国部队攻势猛烈，难以抵挡，只得下令把保王军全部集中，重编成三支部队，分别由奥多涅斯、莫尔拉和普里莫·德里维拉指挥。其中保王军的核心是唐卡洛斯王子团和号称取得十八次战斗胜利的布尔戈斯团，他们疯狂地向爱国部队反扑过来。充满了仇恨的爱国战士，为争取拉丁美洲的独立和解放，高呼着“祖国万岁”的口号，与敌人展开了一场你死我活的战斗。