分布在东北片的14个牌号，其中坐落于白塔子巷、颜家巷、接驾桥、碧凤坊、阊邱坊、悬桥巷、肖家巷、察院场和护龙街等9处的占了近2/3，而且都集中分布在平江路以西，西中市、白塔子巷以南靠近护龙街和干将路的四方区域里，此处也是苏州中心城区的一部分。
    分布在西南片的8个牌号，无一例外地集中在侍其巷、三多巷、书院巷一线以北，学士街以东靠近通和坊至铁瓶巷一线和护龙街的四方区域里，这里同样属于苏州中心城区。
    而东南片只有2家牌号分布。
    由此可见，清末民初，苏州城内典当业基本分布在两大区域。北部区域北起东中市、西中市、白塔子巷一线，南至通和坊、铁瓶巷、干将路一线，西起吴趋坊，东至平江路。西南区域北起通和坊、铁瓶巷，南至侍其巷、三多巷、书院巷一线，西起学士街，东至护龙街。这两大区域恰巧均是苏州城内商业文化较为繁荣的区域。
    苏州城厢附郭地区，主要是指苏州城墙之外附近的居民区。据材料显示，大多数分布于城厢附郭地区的典当有集中在城门附近的趋势。同时，由于各城门附近的经济社会环境不同，典业分布相当不平衡。苏州城墙有阊门、金门、胥门、盘门、葑门、娄门、齐门和平门8个城门，城厢附郭的典当行中，靠近阊门的有8家，靠近胥门、娄门、齐门的各2家。
    苏州城厢附郭地区的典当行基本在靠近城门的地方分布，其中尤以阊门地区为最。乾隆《苏州府志》有载：大运河自常州东来，环绕苏州城，至城西北有白公堤（即山塘）相连，至正西“为胥江、为南濠至阊门”（注：乾隆《苏州府志》卷5《水》，第8页，乾隆刻本。）。从阊门出发，向西北沿山塘街延伸，向西沿上塘街、枫桥路一线延伸，这些都是苏州城水陆交通极为便捷之处。此外，相对繁华的胥门、齐门、娄门附近也有一些典当分布，而盘门、葑门和平门附近，则较少有典当出现。
    如表3所示，苏州周边的市镇基本上都有典当分布。东山、陆墓均有4典，角直、木渎、光福各有3典，西山、湘城、车坊和黄棣各2典，唯亭、浒关、东渚和蠡墅则只有1典。像东山、直和木渎等大镇，有不止一号典当，这可以从一个侧面说明江南市镇经济地位之重要；而苏州西北的大镇浒关惟有1典--元昌分号，似乎与其地位很不相称，或许是因为浒关镇与苏州城的关系过于紧密的缘故，这还有待于今后的进一步探讨。
    二 从经营状况看典当的分布规律
    典当经营一般涉及收当、赎当、没当等环节，每个环节均有严格的操作步骤和细致的规定。有关详细情况，专著颇多，不再赘述。此处仍以以上几份统计资料为主要分析对象，通过透视典当经营中开设总、分号的现象以及一人开数典等现象，来进一步把握典当的分布规律。
    一般来说，有能力开设分号的典铺，一定有着相当的经济实力。典铺除了贷放钱款以外，还经营一些存款业务，很多机构都将暂时闲置的款项存于典铺生息，苏州赫赫有名的慈善机构丰备义仓也不例外。在《丰备义仓全案》中记载了光绪二十五年以及宣统二年丰备义仓寄存各当生息钱文数。义仓存各典之钱数，从5600千文至260千文不等。当时，“行本较巨，存数较多”（注：潘遵祁辑：《丰备义仓全案》卷6《发当章程》，光绪三年刊本。）是约定俗成的规矩。光绪二十五年，城乡43典中接受丰备义仓存款，超过4000千文的有豫成、祥利、元顺、豫昌、致祥、洪兴、慎余、济泰、福泰和元昌10家。宣统二年，城乡41典接受丰备义仓存款，其中超过4000千文的有致祥、祥利、元顺、豫昌、保大、豫成、大顺和济泰8家。这些典铺在苏城40多家典铺中，应该属于经营得比较好的。而在表4的8家开设分号的典铺里，豫昌、济泰和元昌3家正好位列其中。易言之，这8家典铺之所以有实力开设分号，也与其资本雄厚、经营得法有关。
    例1-例4中，总分号均开设在苏州城区，并且接驾桥和护龙街、侍其巷和司前街、庙堂巷和道前街均为十字交叉的街道，可见总、分号之间距离并不很远，总号在经营较好的情况下投资新的分号，选取较为熟悉的附近地点开设，可以很好地照料分号生意，这是不难理解的。例4中肖家巷和包衙前距离虽然相对较远，但是，肖家巷位于商业文化较为繁荣的观前地区，包衙前位桃花坞外，其余的10个集中分布在吴趋坊以东，于上文所述的西北片中心城区，距离苏州中轴线护龙街很近，总分号均在适合典当业生存发展的中心城区中，亦是符合开设分号的逻辑的。
    例5和例6中，开设分号的典铺均在阊门附近。清中叶以来，阊门地区已经形成了苏州最大的商业中心，这里有典当业生存所依赖的有利环境。因此，阊门附近聚集了较多的典铺，其中不乏规模较大、经营业绩较好的，能在阊门附近甚至地价较高的中心城区开设分号，也是其经济实力的有力证明。
    例7-例9中，分号已经蔓延到了市镇，投资市镇必须有利可图才能使投资者舍近求远。苏州附近的市镇，在明清以来，发展极为迅速，表现为空间规模大，人口增长快，商业更趋繁荣，金融需求也日益膨胀。在市镇开设分号甚至代步当（注：在当时的乡镇中还有一种“代布当”，俗称“代步”。它与有关系的典当订立契约，领用共当资金，在当地收受典质物品转押于典当，或由典当派人监管，由典当在其收取的当息中验予一定的回佣。实际上这是典当的派出机构，具有代理商性质。），可以使总号的资本在更大范围内实现运转，以期获得更大的收益。
    表5 一位行号的负责人开数典实例表
    在《苏州（吴县）典当业历年会员表（一）》、《苏州商务总会题名表·典当业》（光绪三十四年）、《苏州商务总会题名表·典当业》（宣统二年编刊）和《吴县县商会名录·典当业》（民国十七年）这四份统计资料中，除了行号名称、行号地址之外，行号的负责人也成为统计的要素。笔者发现其中有很多“一人开数典”的情况，即一个典商拥有不止一家典铺，这可以辅助我们理解苏州典业的分布规律。现将比较典型的例子制成表5。
    例1庞天笙所开的3家典当从位置上看都集中在阊门附近，从光绪七年到民国四年的30多年里，庞氏坚持在该区域连开数典，一方面说明其资本力量的雄厚，另一方面也说明阊门地区的确是适合典业生存发展的。
    例2凌酉峰所开的2家典当则集中于苏州中心城区，也就是上文提到的北部中心区。清末，随着城厢附郭以及郊区市镇的迅速崛起，市中心旧市场尤其是北部中心区虽不比以往，但仍然是经济繁荣区。
    例3庞鼐君所开设之典，涉及了城区、城厢附郭、郊区市镇等不同地区。他先从城区出发，选择了商业文化底蕴最为深厚的观前地区经营典当，随后在浒关镇开设元昌分号，元昌典在苏城的特殊地位在丰备义仓选择生息之典时已经有所体现，作为元昌分号的负责人，再在其他地点开设几家典铺也就不足为奇了。
    例4杨佑卿一人开7典，这当中不免有与人合资的，但杨氏本人能力、财力亦不容小觑。从资料上看，杨氏首先在角直镇起家，随后在直扩大经营规模，具备一定实力之后，到苏州城厢附郭落脚，继而又在中心城区获得一席之地。与例3庞氏的发展路线恰好相反。杨氏生意越做越红火的同时，多少反映出他深谙市场分析和行业选址的精妙。
    可见，“一人开数典”的情况中，典铺地址的选取仍不外乎商业比较发达的地区，而资本雄厚的元昌典也可以把触角伸向周边市镇。