苏联解体后，日俄关系史揭开了新的一页，但影响两国关系发展的领土争端问题仍未解决，本文拟就日俄领土之争端作一些初步分析。
    一、日俄领土争端的历史回顾
    日俄之间的所谓领土争端是指日本北海道和俄罗斯千岛群岛之间国后、择捉、齿舞和色丹四个岛屿的归属问题在日俄两国间引起的争议。日本把它称为“北方领土问题”，俄罗斯把它称为千岛群岛问题。
    据日本史书记载，早在公元六世纪中期，四个岛上就住有从事鱼猎为生的虾夷人，与北海道统称为“虾夷地区”。 十二世纪开始归北海道封建主松前藩统治。1635年，日本人始去千岛探险，并于1644年绘制出世界上第一张千岛图。故日本人称，千岛应属于日本所有。
    据俄国史书记载，俄国人从十七世纪向东亚扩张时来到堪察加半岛，并经那里开始进入千岛群岛，俄国哥萨克十人长斯塔杜欣在1654年航行到千岛，后来伊万·科济列夫斯基等人又到千岛考察，还向当地居民强行征收实物税，他们写的报告说，择捉等一些岛屿的居民无人管辖，和日本统治下的北海道并无交往。根据伊万·科济列夫斯基等人的考察结果，俄国人于1711—1713年绘制出千岛群岛地图，宣布将千岛归入俄国的版图。
    如果上述历史记载属实的话，那么应当是日本人首先发现千岛并先与择捉、国后等岛建立了隶属关系。此后，日俄两国为争夺千岛群岛而展开的斗争日趋激烈。为解决这一问题，1855年，经双方谈判，签订了《日俄友好条约》（又称《下田条约》）。条约规定：“今后日本国与俄罗斯国的边界，在择捉岛和得抚岛之间，择捉全岛属于日本，得抚全岛及其以北的千岛诸岛属俄国。”①择捉岛位于北方四岛的最北端，这样，择捉、国后、齿舞和色丹四岛就全属日本所有。该条约的签订，暂时解决了日俄两国间的领土争端。
    1875年，日俄两国再次调整领土，双方签订的《库页岛千岛交换条约》规定：“日本以其控制的库页岛南部交换俄国所占的得抚岛以北的十八个岛。”②此后，千岛群岛全部属于日本，库页岛全岛属于俄国。1905年，由于俄国在日俄战争中失败，又将库页岛南部割让给日本。
    从上述情况看，在第二次世界大战结束之前，择捉、国后、齿舞和色丹四岛一直处于日本的统辖之下。对于四岛是日本领土这一点，俄国（1922年后称苏联）并无异议，当然也就不存在领土争端。
    1945年2月，斯大林、罗斯福和丘吉尔在雅尔塔会晤， 美国为了减少自己的损失，让苏联出兵对日作战，不惜牺牲日本的领土作为交换条件。苏、美、英三国领导人共同签署《雅尔塔协定》作了如下规定：“库页岛南部及邻近一切岛屿须交还苏联”；“千岛群岛须交予苏联”③1945年8月，苏联对日宣战。 日本宣布投降后，苏联积极准备占领千岛群岛和北海道北半部。由于北海道北半部不在《雅尔塔协定》规定的范围之内而遭到美国的反对，于是苏联只好放弃占领北海道北半部的计划。占领包括择捉、国后、齿舞和色丹在内的千岛群岛计划得到执行。苏军于1945年8月28日占领择捉，9月1日占领国后和色丹，9月3日占领齿舞，从此四岛归于苏联。“北方领土问题”由此产生，两国间的领土争端由此而起。
    1946年2月2日，苏联最高苏维埃颁布法令，宣布将南库页岛和千岛群岛归入俄罗斯共和国哈巴罗夫斯克边疆区。1946年12月，苏联将北方四岛上的日本居民遣反日本。1951年9月8日，在美国主持下签订的对日和约《旧金山和约》再次确认：“日本放弃对千岛群岛及由于1905年9月5日《朴资茅斯条约》所获得主权之库页岛一部分及其附近岛屿之一切权利、权利根据与要求。”④
    战后，日本坚持北方四岛是日本固有领土的观点，认为日本未在《雅尔塔协定》上签字，所以该协定对日本没有约束力；《旧金山和约》虽规定日本放弃千岛群岛，但未决定把它交给苏联，况且对千岛的范围也未作明确规定。苏联不能依据上述协定、条约永久占有四岛，而应将四岛归还日本。
    1955年6—9月，日苏两国代表在伦敦举行会谈，日方代表松本俊一向苏方代表马立克提出归还北方四岛问题。1956年10月，日苏两国在莫斯科再次举行会谈，并签署了《日苏联合宣言》。《宣言》提出：“苏维埃社会主义共和国联盟为了满足日本的愿望和考虑到日本的国家利益，同意把齿舞群岛和色丹岛移交日本，但经谅解，即这些岛屿将在日本和苏维埃社会主义共和国联盟之间的和约缔结后才实际移交日本。”⑤1960年1月，美日签订《新安保条约》， 公开结成主要针对苏联的军事同盟关系，苏联便以驻日美军影响其安全为由，拒绝归还上述两岛。此后，苏联政府强调北方四岛是苏联“固有领土”，而且已由国际协定、条约予以确认，不肯明确承认两国之间存在领土问题，而日本则一直要求一并归还北方四岛，并把其作为改善日苏关系和向苏联进行大规模经济援助的前提条件。直到戈尔巴乔夫上台后，苏联在北方四岛问题上的立场才有所松动，但仍未取得实质性进展。