从1939年到1941年，仅仅两年多的时间里，苏德关系经历了一种极其特别的质变。1939年初，两国彼此公开敌视。德国官方宣传机器高喊布尔什维主义同国家社会主义是水火不相容的。但是，1939年8月初，这两个“不相容”的政权开始靠近，随后签订了臭名昭著的莫洛托夫--里宾特洛甫条约。1939年9月，德国和苏联又签订了友好和边境条约。后来的三个协定（1939年8月19日、1940年2月11日、最后是1941年1月10日）似乎巩固了这种友好关系。但这仅仅是一种幻想。
    1940年11月，苏联政府拒绝按德国的条件参与世界的划分。这给了希特勒无视苏德刚达成的协议、公开准备进攻苏联的口实。1940年12月18日，希特勒签署了第21号命令--“巴巴罗莎计划”。
    自1940年初以来，有关德国准备向东方施加压力的传闻，证实的和未被证实的报告，通过外交或其他渠道开始到达莫斯科。这些信息的涓流逐月增多，到1941年上半年竟汇成源源不断的小溪。
    有关德国进攻的警告之一，来自德国驻莫斯科大使F·W·舒伦堡伯爵。这是外交上史无前例的事件。舒伦堡向当时在莫斯科的苏联驻德大使弗·杰卡诺佐夫透露了一个消息。
    长期以来，人们并没有看到两位大使会晤的第二手材料。在德国驻莫斯科大使的顾问古斯塔夫·希尔格的回忆录中，可以发现这次会晤的一个原因。希尔格写道，他和苏联外交部中欧局的负责人弗拉基米尔·帕夫洛夫参加了会晤。根据希尔格的看法，舒伦堡于1941年4月中旬返回柏林一次，试图使希特勒相信，同苏联的冲突是危险的。4月28日，舒伦堡拜见了希特勒。但是，谈话没有成功。希特勒只说：“噢，这是另一桩我想要告诉你的事，舒伦堡伯爵。我并不准备发动对俄国的战争。”
    4月30日，舒伦堡返回莫斯科，告诉希尔格：“木已成舟，对苏战争已经决定了。”
    舒伦堡说，希特勒的话是“故意对我撒谎……”
    希尔格认识到，同苏联打仗对德国会有灾难性的后果。因此，他竭力让谨慎小心的舒伦堡去“警告俄国人”。最后，舒伦堡决心进行这样的冒险行动。他邀请苏联大使共进早餐。会晤在1941年5月5日举行。我们在希尔格的回忆录中可以看到，舒伦堡和希尔格直言不讳地告诉杰卡诺佐夫，他们已经决定承担自己的责任，并且不让本国政府知道。舒伦堡和希尔格用各种办法使客人明白形势有多么严重，要他们在希特勒进攻之前同柏林接触。正如希尔格在回忆录中所写的，他们甚至说出了进攻的详细日期。但是，杰卡诺佐夫“象发疯似地不断问”他们是否代表政府讲话。杰卡诺佐夫说，如果他们不是代表政府的话，他就不会将他们所讲的转达给苏联领导人。
    希尔格思考了苏联大使这种作法后面的动机，因此在回忆录中写道，从杰卡诺佐夫对待他们的警告的反应看，斯大林怀疑“希特勒是在吓唬人”，因此“忽视了其他许多警告”。
    长期以来，人们并没有得到这次会晤的证明文件。尽管苏联历史学家格奥尔基·库马佐夫引证过来高扬对此的报道，但是，希尔格的说法仍然有人怀疑。不过，经常有些偶然的发现，例如在苏联外交政策档案中有一份关于这次会晤的报告。苏联外交部中欧局负责人和莫洛托夫的优秀译员弗·帕夫洛夫写的这份报告，全文刊登在外交部的一份《公报》上。从这份报告判断，希格尔参与了这次会晤。
    帕夫洛夫的报告写道，舒伦堡详细地告诉杰卡诺佐夫4月28 日他与希特勒的会谈。舒伦堡说，希特勒对苏联政府1941年4月5日同南斯拉夫签署中立和友好条约（德国在4月6日进攻南斯拉夫）和在巴尔干的其他行动极为反感。舒伦堡尽力使希特勒放心，这“不会百分之百的成功”。这位大使告诉希特勒，“有关苏德之间即将爆发战争的传闻”，自1941年1月以来在柏林和德国散布，妨碍了他在莫斯科的工作。希特勒对此回答说：“考虑到上面提到的苏联的那些作法，我不得不在德国东部边境上设防。”
    杰卡诺佐夫问传闻从何而来，舒伦堡回答说：“这在目前无关紧要。必须把这种传闻视为事实。”如果我们断定希尔格的回忆不足以使人相信和那些话是两位德国外交官给予的“最明确的”警告，那么，这个简单明了的句子足以表示战争乌云正在凝聚。
    当然，这里可能出现一个问题。舒伦堡在1941年5月5日会知道德国进攻苏联的确切日期吗？他大概会知道。1941年4月24日，德国驻莫斯科的武官N·鲍姆巴赫上校向柏林发了一份电报。电文说，“关于德国和苏联之间即将发生战争的传闻正在莫斯科流行”。根据意大利参赞L·马斯西亚的说法，英国大使S·克利普斯预言战争将在6月22日爆发。所以，“6月22日”这个日子，德国大使馆在4 月已经讨论过了。