总而言之，班菩的佛教遗存十分丰富，佛像造型多呈现出堕罗钵底时期的艺术风格，即与柬埔寨吴哥前期艺术近似，同时又带有印度笈多王朝的艺术特色。佛像一般为椭圆型的脸，瘦削的鼻，丰富的面部表情，厚厚的嘴唇，头顶有角椎状的肉髻。由这些特征断定，班菩的佛像多是公元7至11世纪的作品。
    班菩是参半国故地
    在研究泰国佛教艺术史的过程中，学者们根据不同时期和地点在佛像造型上的不同特点，归类为三佛齐时期，堕罗钵底时期，华富里时期，阿瑜陀耶时期，吞武里时间，曼谷王朝时期等。一方面我们可以根据佛像的造型艺术风格，确定其塑造年代和地区。同时，亦可根据佛像的类型，回过头去测定相关的史地问题。
    根据班菩现存佛像多属堕罗钵底型这一特点，断定这些佛像制作于公元7至11世纪，因为堕罗钵底国正是这段时间出现于泰国中部佛统府一带。虽然没有充分的证据说明堕罗钵底国的影响那时已经达到泰东北地区，但处于同一时代的艺术巨匠们往往会形成共同的时代特征和审美观点，也是很自然的。
    班菩的石雕佛像也一样，不管它出自何人之手，也不管佛统和班菩相距多远，不可避免地要打上堕罗钵底的时代烙印。抓住这一点，就等于找到一把解开历史之迷的金钥匙。
    泰国的堕罗钵底时期大致相当于中国的唐朝，我们可以从唐代的载籍中寻觅到一些有关的史料。
    《新唐书》说到泰国中部的堕罗钵底国存在的同时，在现今的柬埔寨和老挝的万象地区，有一个幅员广大的真腊国。“真腊，一曰吉蔑，本扶南属国。去京师二万七百里。东距车渠，西属骠，南濒海，北与道明接，其王刹利伊金那，贞观初并扶南有其地。……有战象五千，良者饲以肉。世与参半、骠通好，与环王乾陀洹数相攻。
    作为真腊盟友的骠国，在现今缅甸北部，这已是定论，毋庸多言。问题是参半究竟在什么地方？长期以来中外学者都没有注意到这个小国，也或许是因为提不出具体的意见和看法。笔者这次到班菩实地考察，最大的收获便是确定班菩是参半国故地。这个发现，使笔者喜不自禁。现将其理由阐述如次：
    首先，《新唐书·真腊传》说：“文单西北属国曰参半，武德八年（公元625）使者来。”从地望上说，班菩在万象西部约50公里，与《新唐书》的说法大致相符。由于我们不能要求公元7、8世纪的古人具有今人这样准确的地理知识，所以西与西北之误，当可谅解。再从时间上说，班菩的佛教文化产生于公元7世纪，与参半国的出现时间相符。除班菩外，在万象西北方找不到任何拥有公元7世纪文化遗迹的地方。所以，参半故地非班菩莫属。
    其次，参半的“半”读音为Ban，在泰老语里是“家乡”、“家园”、“家”的意思。现在一般汉译为“班”，如班清、班菩等。参读若Chang，泰老语中“大象”的意思。参半就是“大象之家”。现在泰东北方言仍称万象为班参（BanChang），只不过按泰老语法定语后置，实际应指距今万象城50公里的班菩。
    在泰、老、缅北部和云南南部，很多古代留下的地名都有规律可循。例如城市称为Ghi-ang，计有清迈（ChiangMai），清莱（ChiangRai），景栋（ChiangTong）景洪（ChiangRong）。1994年3月，中泰缅三国的学者联合在清莱举行了上述四Ching的学术讨论会，并组织与会学者到缅甸景栋考察。此外，还有很多地方以Ban命名，如班清（BanChiang），班东（BanTong），琅勃拉邦（LuangpraBan帝王之家）等。以Ban命名的地方，多与泰老两国有关。1994年4月，在泰国乌泰他尼召开了“泰老文化关系”国际讨论会，并组织与会学者去老挝万象考察。
    最后应该提及的是，参半作为老族建立的国家，是“大象之家”的意思。老族于公元14世纪以后建立的南掌国，又译澜沧国，是“百万大象之国”的意思。最初建都琅勃拉邦，称为“帝王之家”。后迁到Vien Chan，称为万象。总是与大象有不解之缘。故老挝有万象之邦的美称，大象一度上了老挝的国旗。
    由于参半国故地现在泰国境内，故参半国的历史应属泰国史之一部分。参半国故地的发现，为泰国素可素王朝以前的历史填补了一页空白；班菩的佛教文化遗址，又为中国史籍有关参半国的简略记载，增添了许多翔实可信的实物资料。相信，随着研究的进一步深入，我们将会有更多新的发现。
    注释：
    ①素米·碧滴帕《班菩--已逝岁月的痕迹》，朱拉隆功大学出版社佛历2520年版（泰文）第60页。
    ②陈序经《掸泰古史初稿》1962年内部版第88页。
    ③参阅拙文《哀牢是傣系民族的先民》，载《泰国史散论》，广西人民出版社1993年12月第180,185页。
    ④素米·碧滴帕《班菩--已逝岁月的痕迹》，朱拉隆功大学出版社佛历2520年版（泰文）第44页。
    ⑤⑥《新唐书》卷222下，真腊传。