2.生产力和世界交往的发展是世界历史发展的主轴
    世界是由各民族各国家所组成的，各民族各国家历史的发展和社会的进步，都是以生产力发展和世界交往的发展为基础和前提的。正是生产力的发展和世界交往的发展最终决定了各民族各国家的社会进步和历史发展以及世界历史的发展演变。它们是历史发展的两根主轴。世界历史中出现的各种历史现象（政治、经济、文化等）和各个重大历史事件，归根到底，都是围绕这两个主轴展开的。因此，只有深入研究生产力发展和世界交往的发展以及它们与各种历史现象的内在联系，才能认识世界历史发展演变的根本动因和世界历史进程的本质。
    3.国际社会的基本矛盾与20世纪世界历史进程
    世界整体是一个矛盾的统一体，资本主义世界经济是它的主要载体。进入帝国主义时代，生产力和生产关系的矛盾，作为资本主义生产方式的固有矛盾，日益扩展为国际范围的生产社会化与资本主义占有制的矛盾，成为制约整个世界历史进程以及被卷入这个总进程的各民族各国家发展的基本矛盾。各民族各国家走向世界历史，开始参与国际化的经济、文化交往。国际化是生产社会化发展到一定阶段的历史形式，它体现了现代化发展的程度和水平。本来，国际化拓展是应以商品经济的等价交换为前提的，参与交往的各方自愿平等、互惠互利，交往有利于各民族各国家人民共同利益的实现。然而，资本家对垄断高额利润的追逐，使国际化拓展变成了疯狂的经济掠夺，而代表资本利益的资产阶级国家又为本国资本家提供了对外掠夺的政治上的保障。这样，在国际化拓展范围日益扩大的当代世界历史中，资本主义国家的社会基本矛盾就不再局限于各个国家内部，它已扩展为与国际化拓展相联系的国际社会基本矛盾。就整体的资本主义世界来说，它的基本矛盾就是生产国际化与整个资本主义生产资料私人占有制之间的矛盾。资本主义和社会主义、资本主义国家之间以及发达资本主义国家和广大发展中国家的矛盾，都是国际社会基本矛盾在世界上的表现。资本主义社会基本矛盾的阶级表现，也不再是单纯的国家内部的阶级对立和阶级斗争，而是扩展演化为国际垄断资本力量与国际雇佣产业大军和被压迫民族之间的对立和斗争。国际社会的基本矛盾是20世纪世界历史演变的深刻的物质基础和经济根源。它产生了两种趋势：一是各民族各国家相互依存日益加强，要求加强经济合作与各方面的交往，呈现全球经济一体化趋势；一是这个基本矛盾的日趋尖锐导致了两种社会制度的矛盾斗争、压迫民族与被压迫民族斗争以及资本主义国家之间的斗争，导致了国际社会政治分裂的扩大和加深。因此，既要肯定资本主义国家生产国际化推动世界交往的历史进步性、看到国际化拓展是生产力进一步发展的客观要求，是当今世界各国发展经济的必由之路，又要看到以美国为首的发达资本主义国家利用国际化拓展对世界进行侵略扩张给世界人民带来的灾难，给各民族各国家从民族历史走向世界历史造成的阻碍和破坏。
    三、20世纪世界史的根本特征和研究方法
    20世纪世界历史是在新的历史条件下起步的。它不同于20世纪以前的历史的特征，就是整体发展。它的内涵和表现可从5个方面来认识。 ①世界整体制约、规定各国的存在和发展；②世界交往普遍发展与横向联系不断加强；③各国相互依赖与各种矛盾相互转移；④经济国际化与维护国家（民族）利益；⑤经济合作与政治分裂。
    在研究方法上，应从世界整体的角度，把历史事件放在世界历史的整体发展中，从总体上把握历史事件的内在联系。这就是说，对20世纪世界历史进行整体研究。在整体研究中，可以注意几点：①国际范围内生产力与生产关系的矛盾是世界历史发展演变的经济根源，②两种社会制度对立和各国政治经济根本利益冲突是贯穿始终的两条线索，③世界各种力量的消长和大国力量对比的变化决定世界格局的演变，④各国自身的实力（综合国力）和对外政策决定了各国在世界上的地位和它与其他国家的关系，⑤从世界全局出发，对关系世界全局具有世界历史意义的重大事件及其相互联系进行深入研究和综合考察。