1.洞穴与林野的历史场
    在洞穴文明阶段，人类历史是婴幼儿阶段，刚脱离动物，只会用脚在洞穴周围地带直接地活动，很少利用交通工具（包括活物）延伸脚的活动范围；直接用手攀缘采集林中果叶，或用手挖掘块根，投掷石器，“抓捕”食物，或手执木棒、石器，挖、筑洞穴，居息其中，以防雨、防兽侵扰。所以人类对初始的环境——石室林野，体察入微，一直充满了恋情和回忆。世界历史名著《世界征服者史》的下述追溯和注释很有意思，是一个关于人类群体起源的美妙传说：
    “当时，哈剌和林有两条河，一名秃忽剌（Tughla），一名薛灵哥，汇流于合木阑术（Qamlanchu）之地； 两河间长出两棵紧靠的树……两树中间冒出个大丘，有条光线自天空降落其上；丘陵日益增大。……每天晚上都有道光线照射在那座丘陵30步周围的地方，最后，宛若孕妇分娩，丘陵裂开一扇门，中有五间像营帐一样分开的内室，室内各坐着一个男孩，嘴上挂着一棵供给所需哺乳的管子；帐蓬上则铺有一张银网。部落的首领们来观看这椿怪事，畏惧地顶礼膜拜。……考虑到这些奇迹，大家一致同意，必须从五子中推选一个当他们的首领和君王……他们发现，不可汗品貌秀美，才智出众，胜过别的诸子，而且，他通晓各族的语言文字。”注曰：“参看拉施特对不可汗（Būgū Khan ）的叙述（见前，第54页，注④）：‘（他）是古代一个伟大的君王，受到畏吾儿和[其他]很多部落的敬重，他们说他是一棵树生的。’（赫塔吉诺夫译，第139页。）马可波罗也知道这个传说， 他说：‘他们[指畏吾儿人]称，最早统治他们的国王，不是人生的，而是树浆在树皮上所结的，叫做esca的一个树瘿所生。’（别奈代脱，第73页。）”〔1〕 这段史料，反映的是一个普遍传说的对真实国王的虚构故事。正因为是对“多少带有传说性的第一个畏吾儿汗”的尊敬，后人们已不能用真实的人为其父母，而要用最神圣的物源为其父母。其父母既然是树，那么这人类群体是从森林中变来的，所居之处则是丘和林中的“石室”，即山洞（丘——小丘、小山或土山）。在世界各地发现的人类史物质和精神文明遗址中，洞穴、山洞、丘、坡等环境、居处彼彼皆是；林野传说很为生动，如有巢氏的巢，既然是巢，字中有果有木说明人之初将其结在树上者为多；燧人氏钻木取火，随机演化发明了对人类有着最伟大意义的火，同木有着如此神圣的关系，说明林木在人类初始阶段随地可见、可用。
    “‘上古皆穴居，有圣人教之巢居，号天巢氏，今南方人巢居，北方人穴处，古之遗俗也’。”后来南方由巢居演变为‘干栏居’，北方则发展为半穴居及屋，而北方少数以游牧为主，多为毡包。”〔2 〕洞穴居息意味着，人类各个群体初始直接活动范围，相对而言固定在一个不大的周围地带。因为，尽管“人”之初手脚的直接功能比现在的人们灵活、健壮，如攀缘、奔跑功能很强，但是毕竟手脚直接触及范围比起后来的人类延伸得太小。当初经常活动范围只不过洞穴周围几里或数十百里，比如追赶野兽，如果超过一天路程不归，洞穴里的婴幼儿危险更大，如果背上孩子们奔跑，则更不能致远穷追。所以，其见闻范围决定了认识的极其有限，如认识洞穴周围的山川、林木、风沙、动物种类的具体形象、植物的各种样子，等等。
    当初，一个一个群体多居于山麓、丘边、原野中的坡地上，因为山麓有洞穴可居息，有林果、动物可食，又面向原野，在一两天的路程内可下山锻练围猎的功能，然后及时返回山脚下、坡之上的洞穴中；如果是太远的深山老林，就不便于发挥体能、围猎的功能。生活中也学会了制造简单粗石器。
    2.穿过几百万年时空隧道的远古人类
    洞穴文明是个漫长的人类史阶段，从几百万年到一万年前，经历了猿人、古人、新人三种进化过程。发现最早的是375-335万年和300 万年前的东非猿人（坦桑尼亚和埃塞俄比亚）；距今290万年前的1470 号人（肯尼亚特卜纳河以东地带），是早期猿人的最早代表——包括其人所制石器，有了原始“语言”；距今170 万年前的“能人”化石（坦桑尼亚奥杜伟峡谷出土），7号、13号、8号化石标本为其代表； 距今100-50万年前，晚期猿人化石在亚、非、欧皆有发现，如爪哇猿人、利基猿人（非洲）、海德堡人（欧）；距今40-4 万年的古人——早期智人化石就更多了，如“尼安德人”是其代表，打制石器技术已标准化和精细化；5-4万年的“新人”（晚期智人）各大陆皆有，如法国的“克罗马农人”；新人在各处逐渐形成黄、棕、黑、白种等各个现今的人种。
    东亚系统中的洞穴文明阶段，漫长而完整。如：距今250 万年的“东方人”（1986年10月到1987年春在我国云南省元谋县相继发现，有牙齿化石和伴生的三趾马动物群、骨器等化石；1988年3月14 日在元谋县城西北小河村附近，发现了其祖先——人猿超科头骨化石）； 距今175万年前的“无谋人”，已学会用火；距今180 万年前的山西西候渡古人类遗址中的旧石器和用火遗迹。距今60 -50 万年产的蓝田猿人化石（1964年陕西省发现）；40-50万年前的“北京猿人”化石和众多的伴生动物化石（1929年北京周口店发现），还有石器、骨器等文化遗物，遗迹表明已会用火。距今40-30万年前的“龙潭洞猿人”完整的头盖骨化石及文化遗迹（1980年11月在安徽省和县发现）；20万年前的“大荔人”化石（1978年在陕西发现的世界上最完整的头盖骨）；10万年前的“许家窑人”（1977年山西省阳高县出土），制造了细石器文化。华南有广东省曲江县的马埧人，华中有湖北省长阳人，山西省还有丁村人。丁村人生活在太行山西边的汾河流域，石器仍然是丁村人的主要工具。3-1万年前的北京“山顶洞人”、西安“半坡人”、四川“资阳人”、“河套人”（内蒙古乌审旗的萨拉乌苏河岸和宁夏灵武县）和“柳江人”、“麒麟人”（广西柳江县和来宾县）。