第四，教会力量的扩大和信教人数的增加，赫认为已危及苏联社会，此事是
    引发赫鲁晓夫暴力打击宗教的直接动因。
    50年代前半期苏联各教会势力的发展，在当时的苏联各界乃至高层人物中都引起了巨大反响。问题是如何估价这种状况，得出什么样的结论。
    本来，按苏联的宗教政策，政教分离，信仰自由，各宗教只要在宪法和法律范围内活动和发展，都应受到保护。国家既然允许宗教存在，就应该让其发挥对苏维埃社会有利、有贡献的一面，抑制其唯心主义认识论和有神论宣传的一面，用合法手段、主要是思想斗争的手段使宗教影响保持在一定的范围之内，并有长期同宗教共存共处的准备。但以赫鲁晓夫为首的苏共领导人，未能深刻领会列宁关于宗教的思想实质，认为宗教极大地危害苏联社会，不解决宗教问题，苏联的社会主义事业就不会顺利发展，更不能向共产主义飞跃。
    赫鲁晓夫首先把宗教思潮与自由化思潮等同视之，认为这两种思潮与国际上的反苏思潮内应外连，使苏联社会内部极端不稳，险象环生。赫鲁晓夫在其回忆录中谈到，“任何自由化思潮，公众宗教意识的回归，对他们自己都同样是危险的。”[②①]他认为在这种背景下，宗教问题已不纯粹是宗教问题，尤其在有悠久宗教传统的苏联，宗教、尤其是东正教，有着巨大的诱惑力和号召力，很多危险因素都与其有关连或蕴育其中。所以他主张在大力抑制自由化的同时，要不断加强反宗教措施。主管意识形态的党的书记列昂尼德·伊利切夫，对“宗教残余的规模”也甚为忧虑，他认为，“我们没有权利坐等宗教消亡”，他将他的要求写了14个标题的文件下发，要求在这些方面强化反宗教观念。
    其次，宗教的复兴和宗教组织的发展，确实给苏联社会带来不少问题。一些基督教的极端派，活动猖獗，制造不少反对苏维埃国家事件。他们到美国驻苏使馆门前静坐，寻求“西方支持”，抨击苏联存在的宗教迫害，还有的宗教组织放火焚烧集体农庄。[②②]这些虽然是些个别极端组织，但影响很大。这些情况直接促进了赫鲁晓夫开始对宗教实行坚决打击的政策。
    三
    赫鲁晓夫的反宗教运动，约从1958年开始，断断续续持续了六年，直到1964年赫氏被赶下台为止。这次违背客观规律人为搞起的运动，在苏联历史上留下了很深的伤痕，也给我们留下了深刻而宝贵的教训。
    第一，作为像前苏联这样一个世界上第一个社会主义国家，其立国之本就应该紧紧抓住八个大字：言而有信、言出法随。只可惜苏联做的最差的就是这八字原则。对教会的言而无信只是其中一例而已。在建国初期的列宁时代，苏联（当时称苏俄）曾明确制定了宗教法律和宗教政策，其核心内容可简述为：政教分离，信仰自由，取消特权，可作为民众组织依法存在和活动。现在看，这些法令的核心内容是正确的，其最大的正确在于没有把宗教作为旧国家机器一部分而打碎或扫除，而是允许其依法存在和活动。但可惜的是，在执行法令和政策过程中，根据需要，说一套，做一套，对人民毫无信字可言。在战前二十多年中，斯大林结合其他的政治运动，对宗教的迫害和镇压几乎没有停止过。[②③]战争期间和战后初期政教关系有些改善，但不久赫鲁晓夫又对宗教发动了新的进攻。这种言而无信的作法大失几千万教民之心。回顾七十多年的苏联历史，它对农民，对知识分子，对少数民族的极左政策已极大伤害了这些人，难道这些人的不满合起来不足以使苏联垮台吗？
    第二，作为一个社会主义国家的领导人，除具备其他许多优秀的本质和素质外，还必需具备很高的文化素质，尤其在当代世界。赫鲁晓夫在文化素质方面的粗劣低下，是他很快被赶下台的原因之一。赫氏从其低质文化出发，对宗教的认识、判断、结论大部分不正确。其错误之一是，他认为对宗教这种东西，根本用不着依法办事，让它存在是一种照顾，不需要时完全可以除掉它，甚至可以用各种手段。其错误之二是，他把宗教看成是一种物化形式的组织，只要把这种组织消灭掉，宗教就不会存在了。实际上，宗教是一种内含非常复杂而又非常丰富的文化现象，宗教组织只代表其外象，其实质是存在于人们头脑中的意识。难道消灭了宗教组织，毁掉了教堂，驱逐了牧师，禁止教民参加宗教活动，就消灭了宗教吗？显然是可笑的。其错误之三在于，他没能深刻理解宗教是不能一朝一夕就可消灭的。既然不能短时间内消灭宗教，社会主义国家就必须与宗教共存共处共荣，要互利互惠，让宗教为社会主义物质文明和精神文明建设服务。这一点是可以做到的，只不过赫氏从其低下的文化素质出发，还缺乏这种远见卓识。
    第三，从赫鲁晓夫对宗教进行打击，却“消而不灭”这一点看，对宗教的斗争是不能采取简单的暴力方法的。对宗教的斗争应该有一个最基本的策略。列宁认为，工人政党对宗教的态度，应是“耐心地努力地组织和教育无产阶级，使宗教渐渐消亡，而不要冒险地在政治上对宗教作战。”[②④]列宁还认为：“同宗教偏见作斗争必须特别慎重，在这一斗争中伤害宗教感情，会带来许多害处……，斗争搞得过于激烈会引起群众的愤恨。”[②⑤]可惜的是赫鲁晓夫没有深刻领会这些论述，更没按此执行，从而铸成大错，这个教训不仅前苏联和俄罗斯要汲取，其他国家也要汲取。
    第四，赫鲁晓夫的反宗教运动过去不久，即60年代末，苏联便开始了宗教复兴，到80年代末，宗教热在前苏联和现在的俄罗斯蔚然兴起，势不可挡。80年代以来出现的宗教热，是一个世界性潮流，据1991年大英百科年鉴提供的资料，在当今全世界252个国家（地区）的52亿人口中，有近42亿人信仰各种宗教，约占世界总人口的4／5。而且，随着近年来宗教热度的上升，信教人数还在令人吃惊地增长。这些材料在提醒我们，宗教已不是某些国家，某些地区的少数人问题，宗教是一个世界性问题。在每个国家，宗教问题都变得越来越重要，每个国家的当权者，都应该把宗教问题列为国家重要问题去重视它，解决它。其中尤其是社会主义制度国家，应该处理好新型国家同宗教的关系问题。今天，赫鲁晓夫的反宗教运动似乎已成为历史，但正确地总结历史仍能为今天提供宝贵的借鉴。