近日，剑桥大学圣约翰学院图书馆将馆藏的一批文件开放以供研究人员和公众使用，这些信件和文件详细揭露了18世纪跨大西洋奴隶贸易期间的人口贩卖价格。
    文件中包含了18世纪在牙买加经营糖料种植园的英国地主威廉·菲利普·佩兰的财产状况、海运准备事项和关税账单等贸易信息。在信件中，佩兰与通信者用平淡、麻木的字眼谈论着交易的“货物”——人口。例如，他们在一封信件中讨论了如何通过购买便宜的奴隶从事田间劳作种植甘蔗来“减少购买牛的费用”，并且可以卖掉更多的蔗糖，从中每年获利4500英镑（约合今天的40万英镑）。一些清单上详细记载了佩兰为种植园所购买奴隶的姓名、年龄以及价格。一份标记着“约翰·布鲁姆菲尔德先生的黑人清单，包括年龄和价钱”的文件上列有35名男性和19名女性，其中包括年仅14岁的儿童，记录着“迪克，25岁，能做农活的黑人，140英镑”、“卡斯蒂利亚，45岁，烹饪与洗衣女工，60英镑”等条目。这54名黑奴的总价值约5100英镑。
    这些文件的日期为1772—1797年，正值英国与美洲跨大西洋奴隶贸易巅峰时期。其中的信息揭示了当时奴隶贸易的普遍化和商业化，字句中充斥着贪婪、权力以及扭曲的优越感，再次印证了奴隶贸易史的黑暗。
    (责任编辑：刘晓东)