（二）
    如果说宗教生活的变化是宗教改革的直接后果，那么宗教改革时期民众物质生活方面的一些具体变化则间接与宗教改革相关，对于这些变化的分析可以加深我们对这一时期民众现实生活的了解，从而对宗教改革有更深刻的认识。要了解物质生活的变化，首先应该注意到经受着这些变化的主体--英国民众本身也是变化着的，也就是说，英国人口在宗教改革时期同样在发生变化。据有关学者统计，宗教改革时期英国人口的增长是一个引人注目的现象。早在1315～1317年饥馑和1348～1349年黑死病袭击英国之前，英国的人口大约在400万到500万之间，也可能高达550万到600万，但到了1377年，其人口下降到250万，到了1450 年人口更进一步下降到200万，然后稳定在这个水平上并逐渐恢复。 即使这样，至1525年，不包括威尔士， 英国人口仍不超过226 万。 （注：John Guy,Tudor England,P.1,Oxford University Press [M ],1988）若是连威尔士在内，宗教改革前英国的人口也大约只有250万。 （注：S.Atkins,England and Wales under the Tudors,P.4,Edward Arnold Ltd.[M],1975）而在欧洲大陆，1500年法国人口已达到1 500万， 就是意大利在1550 年其人口也达到近900 万。 （注：Peter Ramsey ,Tudor Economic Problems, P.15, VictoryGollancz Ltd[M],1963）不过，整个宗教改革时期， 英国人口开始逐步增长，到1541年英国人口达到了近300万，16世纪50年代晚期由于可怕的流行病人口有所回落，但不久又继续上升，在70年代晚期则达到了350万之多。（注：Alan A.G. Smith, The Emergence of aNation State[M],PP.165-166）更为具体的数字可参见下表：
    
    虽然人口越来越多，但若从社会等级上来看，则与以往没有什么差别。英国一位教士威廉·哈里森在1570年出版的一本名叫《英国描述》的书中把当时的社会分为四个等级，第一等级是绅士，绅士中间最主要的是公、侯、伯子、男爵，他们被称为高级绅士， 但其人数不多， 在1529年只有54人，到了伊丽莎白统治末期也只有55人。高级绅士之下有骑士、骑士扈从以及普通乡绅。第二等级是“一些受治于人而非治人者”，其中包括“雇工、贫穷的自由小农与各行业工匠，如缝衣匠、制鞋匠、木匠”，他们是社会的主体，其中有贫有富。当时社会阶层之间的流动性不强，虽然也不乏个别的发家致富、改变等级的例子；然而，地域的流动性较强，上层为了寻求乐趣，下层为了谋生往往四处流动。从政治上看，则第一等级享有较大的特权， 和其他等级对立。 （注：转引自Alan A.G.Smith,The Emergence of a Nation State[M],P.181）
    英国人口的增多应该说并不见得是一件坏事，但若是与当时另一种物质生活的变化--价格革命相联系，则其后果显得意味深长。在都铎王朝开始前的150年，英国的物价一直基本稳定。在此后的25年中， 也就是亨利七世统治时期，物价也尚平稳。但是，从16世纪初开始，物价开始上涨，宗教改革期间表现更为明显。
    从1510年到1540年，可以说是都铎王朝的第一次物价上涨时期。物价上涨的原因是多方面的，但德国银的生产，以及亨利八世实行的“昂贵”的对外政策无疑起了相当大的作用。这一时期食物价格上涨了30%，其他物品价格上涨幅度略低一点。（注： G.M.Trevelyan,EnglishSocial History,PP.134-135,Longman[M],1985）从1541年到1561年可以说是英国物价的第二次上涨时期，所有物价都上涨了百分之百乃至更多，（注：G.M.Trevelyan,English Social History,PP.134-135,Longman[M],1985）这与亨利八世通货膨胀政策所造成的货币贬值密切相关。1544年亨利八世将货币中合金含量的百分比从7.5提高到66.67。（注：P.Hughes,The Reformation in England,v.1,P.16,London[M],1956）而从1561到1582年，英国价格革命进入了第三期，由于伊丽莎白的财政措施和重新铸币，价格逐渐稳定下来，物价呈现出一种缓慢上升的趋势。但若是从整个宗教改革时期来考察，则物价上涨依然是惊人的。
    当时人们并不理解为什么会出现物价上涨，他们往往把这归罪于一些个人和阶层。政府强烈谴责那些谋利的中间商；富人认为涨价的原因在于穷人的贪婪，因为穷人总是要求增加工资；早期的新教宣传家则大力鞭挞地主阶层，认为他们是“没有良心的人，完全缺少对上帝的恐惧的人，活着就好像上帝不存在的人！想把一切据于己手的人，一点也不留给别人，独自在人世的人，永远也不会满足的人。”（注：S.Atkins,England and Wales under the Tudors[M],PP.214-215 ）后来人们又开始认为降低货币成色是物价上涨的根源，应该说这确实产生了一些影响，但这些都不能完全解释这一现象。