近年来，我国的罗马史研究有了较大的发展，但还有许多问题尚待探讨。本文只想就共和末叶罗马社会经济的变革谈谈自己的看法。
    一
    农业是共和末叶罗马最重要的经济部门，也是罗马社会经济中变革最明显的部门。小土地所有者的增加是这一时期变革的重要特征。据统计，在苏拉时期，大约有5万至12万老兵在意大利获取了土地；在恺撒时期，大约有5万至8万公民（其中包括老兵和贫民）分得了土地；而在奥古斯都时期，获得土地的人就更多，大约为12万至17万人。[1]（P299）很显然，在这短短的数十年间，使这么多人在意大利重新获取了土地，这在罗马历史上还是首次。它有力地促进了意大利各地的罗马化和拉丁化进程。以庞培伊为例：到公元前1世纪，原先在这里一直流行的奥斯其语几乎不见了，代之而起的是清一色的拉丁语。同时，这些土地的重新分配也部分地缓解了罗马公民对土地的渴求，促进了意大利中小地产的复兴。
    在公元前1世纪，应该说，行省中土地占有权的改变比意大利远为重要。据记载，马略就曾在阿非利加和那尔旁·高卢等地安置过1万多自己的老兵。[2]（P221）恺撒在高卢和西班牙行省安插的人数则更多，大约为8万人。[2,3]（P316,P42）公元前43年，普拉库斯在元老院的准许下，还在卢图努姆（今里昂）建立了一个殖民地。[1]（P299）亚克兴战役后，屋大维再次把一大批退役的士兵安置在那尔旁·高卢地区。据统计，从公元前45年到公元前8年这30年间，罗马在海外建立的殖民地就达100个。诚然，殖民地中的殖民者并不完全来自意大利，但其核心还是意大利人，而且成员中的绝大部分也都来自意大利，其成年男性数目之多不下25万，足足占全部意大利成年男性的1/5。[4]（P67）公元前1世纪大规模的向外殖民固然有很多原因，但最重要的还是和意大利的经济有关。根据马略的建军原则，老兵在退役后，政府必须提供一个可选择的供养方法。而传统的解决方法就是在意大利给老兵分配一份土地。这个政策在土地剩余额相当富裕的情况下尚可实行，但在意大利耕地面积日渐减少的公元前1世纪就显得相当困难了。在这种情况下，即使要部分地实行这一政策，也得在政治上和财政上付出很大的代价。以下述事件为例，便可看得很清楚。公元前41年，后三头为了在土地已经严重缺乏的意大利安置老兵，被迫对部分意大利原来的土地所有者实行剥夺加掠夺的政策，结果使整个意大利政局动荡、怨声载道；公元前30年，屋大维吸取了公元前41年的教训，采取了以国家出钱给老兵买地的方法，但是仅实行了4年，国家就花掉6亿塞斯退斯的资金。[5]（P16）其数量相当于维持帝国军队两个年度的开支。由此可见，公元前1世纪对行省的大量移民乃是意大利国有土地匮乏与老兵土地需要量增加这一矛盾发展的必然结果。而行省土地价格的低廉以及这些土地原则上属于罗马公民所有这一性质又进一步促进了在行省建立殖民地政策的实行。
    小农经济的阶段性增长既维护了社会的稳定，也为罗马社会的继续发展打下了基础。过分强调共和末期小农经济的衰落显然是不符合实际的。
    共和末叶意大利经济变革的另一表现是迦图式庄园（中等庄园）的兴起和发展。迦图式庄园的主要特点是：（1）面积不大，一般为100至200犹格；（2）奴隶不多，一般为十几名。迦图认为：240犹格的橄榄园就只需要13名奴隶，而100犹格的葡萄园也只需16名奴隶。庄园一般由管家管理。平时由庄园的日常生产者奴隶耕作，农忙时则雇用附近的自由民帮助。[6]（P4-5）这种庄园制度的主要优点就在于：它既克服了因大量劳动力过剩对农庄带来的经济损失，又部分地克服了安全使用奴隶劳动所带来的各种弊端。庄园主随时都可以依据庄园的需要来雇佣劳动力，调整劳动力的需要。所以，这种迦图式庄园在当时具有很强的生命力。但是，到公元前1世纪，尤其是斯巴达克起义以后，由于大量奴隶死于战争，新奴隶的补充又因对外战争的减少而锐减，（注：据塔西佗记载，内战中抓获的俘虏一般不留作奴隶。《历史》，2,4。）这样，就严重地影响了庄园内部日常劳动力的获得，给意大利庄园构成了极大的威胁。
    为了不使庄园迅速破产，一部分有远见的土地所有者就开始对庄园内部的经营和剥削方式进行适当的调整，他们有的从完善奴隶制关系入手，改善奴隶的生活条件。禁止让奴隶带着脚镣参加劳动，允许部分奴隶嫁娶成家，以提高奴隶的劳动兴趣，这一措施的实行部分地改变了奴隶的地位，激发了他们对劳动的积极性。在某种程度上解决了庄园所面临的劳动力不足的问题。另一些庄园主则干脆改变原先的经营方法，允许一部分自由农民作为佃农在缴纳一定租金的基础上租种土地，由此而形成的佃农称科洛尼（coloni）。于是一种新的佃农制--“科洛尼”制就开始发展起来。在西塞罗时期，个别自治市也采用了这种方法，开始把大片土地租与佃农，然后再向其收租以维持城市之需。在瓦罗的著作中，不但多次提到科洛尼，而且还用一定篇幅对这种制度作了详细的论述。凡此种种都表明：到了公元前1世纪，尤其是公元前1世纪末叶，科洛尼制在意大利已经达到了相当普及的程度。[7]（P259）
    由于共和末年的科洛尼大多是以金钱支付地租，所以他们必须与市场发生联系，采用集约的经营方法和先进的农业技术。在公元前1世纪意大利商品货币关系比较发达的情况下，这是具有积极意义的进步现象。这种制度比较成功地克服了劳动力不足所带来的困难，为意大利土地资源的利用创造了有利的条件。