苏联的伟大卫国战争，是一场反对法西斯侵略的正义战争，也是20世纪30、40年代集中展开的世界人民反对法西斯主义斗争的重要组成部分。在苏联历史上，这是一次最广泛的全民动员和全民抗争，苏联全体人民的爱国主义和英雄主义精神得到了最充分的展现，面对凶恶的侵略者，苏联人民表现出空前的凝聚力。苏联人民在共同的思想基础上、在斯大林、联共（布）和苏维埃政权统一的领导下，用巨大的代价赢得了战争，使这场战争成为一段光辉、胜利的历史，一个展现团结奋斗、不屈不挠精神的范例。
    激励俄罗斯振兴的宝贵财富
    苏联伟大卫国战争的历史意义和作为精神财富的宝贵价值，离开那个时期越远，越显得重要与珍贵。20世纪90年代，苏联解体。剧变给原苏联境内各国提出一系列新的挑战，俄罗斯首当其冲。以建立市场经济制度和西方民主政体为宗旨的激进改革运动，使俄罗斯社会经历了历史上不曾有过的长时间的转型阵痛。同时，来自美国的单边主义、北约东扩、独联体势力范围不断遭到渗透等公开的和潜在的危机也严峻地摆在俄罗斯面前。正是在这种情况下，1995年，迎来了世界反法西斯战争胜利50周年。俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯等各国举行了一系列盛大的纪念卫国战争胜利的活动。叶利钦总统在有50多位国家首脑出席的纪念大会上点明了纪念卫国战争胜利的现实意义：“我们将在对俄罗斯来说是困难的时刻，庆祝取得伟大胜利半个世纪的纪念日。向着民主的文明的生活过渡是艰难的。但是我相信：就像50年前一样，爱国主义和对自己力量的信心将帮助我国人民克服种种困难。只有共同努力我们才能做到这一点。”他特别强调，侵略者没能摧毁苏联人民的精神，制服其意志，并且任何时候这都是不可能的。而在这场战争中，“人民是胜利真正的缔造者和英雄。”
    五年后的世纪之交，俄罗斯也是面临着挑战与希望迈入21世纪的。所不同的，它面临的挑战与需要解决的问题，更加严峻和艰巨。在俄罗斯国内，经济转轨和政治体制重塑带来的冲击与动荡，影响到国家经济的发展，不但没有提高反而削弱了国家的综合实力。激烈的民族冲突，不择手段对抗中央政府的分离势力和恐怖势力，对俄罗斯国家的统一和社会的稳定构成严重威胁。在国际上，俄罗斯失去了原有的国际地位，其影响力急剧下降。北约东扩难以阻挡，美俄限制战略武器谈判举步维艰，科索沃危机斡旋失败，独联体一体化不尽如人意，以及全球化带给俄罗斯诸多负面影响，使俄罗斯的地缘政治环境大为恶化，国家利益面临巨大威胁，可以说，到20世纪末，俄罗斯承受的外部世界的压力之大，面对的挑战之严峻，在苏联解体以来不曾有过。
    新上任的俄罗斯总统普京，深切感受到俄罗斯面临着挑战与国家能力之间存在的巨大差距，对俄罗斯的落后深感忧虑。他以强国为目标，提出了一整套振兴俄罗斯的发展战略。针对“俄罗斯正处于其数百年来最困难的历史时期。大概这是俄罗斯近200-300年来首次真正面临沦为世界二流国家、甚至三流国家的危险”，普京清醒地认识到，一切都取决于全体国民“能否团结起来，能否承担起长期而又艰巨的工作”。在2000年7月的国情咨文报告中，普京又对俄罗斯的未来做了明确定位：“俄罗斯惟一现实的选择是选择做强国，做强大而自信的国家。”这样的强国在一个四分五裂、一盘散沙的社会里是不可能的，俄罗斯社会必须要有统一的社会思想，这就是普京提出并倡导的“俄罗斯新思想”。普京为“俄罗斯思想”树立了两大支柱：一是“高于各种社会阶层、集团和种族利益的超国家的全人类价值观”，另一个就是“俄罗斯人自古以来就有的传统的价值观”，它包括爱国主义、强国意识、国家观念和社会团结。在俄罗斯面临的局势下，爱国主义和强国意识就是保证国家的统一和领土完整，保证俄罗斯最基本的国家利益，反对外来的威胁和干涉，内部的民族分裂势力和恐怖主义，这是实现振兴俄罗斯战略的前提。而作为最集中体现爱国主义、国家观念和社会团结的卫国战争，自然成为体现“俄罗斯思想”的极好教材。
    2001年6月，普京总统在卫国战争爆发60周年来临之际，专门就此发表了“告人民书”。他在说到法西斯的侵略目的时强调，法西斯“不光是要压制人民的意志，不光是要奴役人民，而且是要消灭整个民族。”伟大卫国战争“对于我们的祖国来说是一个考验民族精神牢固性的日子，是一个表明苏联各族人民大团结的日子。”他特别赞扬了经历了这场战争的人们：“这是饱尝痛苦的人们，经历了可怕战争的所有苦难的人们，是不仅活过来，而且挺住了和胜利了的人们。”正是他们做了一件重要的事“保卫了祖国，捍卫了祖国的主权和尊严。他们给了我们未来。”
    今年为迎接卫国战争胜利60周年，俄罗斯进行了积极准备。政府早在去年年底就确定了届时举行名为“胜利”的隆重庆典，并且试图通过这样一场庆典增强民族的凝聚力和自信心，促进俄罗斯复兴大业，扭转独联体国家日渐离心的局面。普京总统亲自担任庆典活动组织委员会的主席，指示“采取一切措施，使庆祝活动的规模与事件的意义相符”。可见，纪念卫国战争和反法西斯战争胜利60周年庆典的意义，已经不仅仅是缅怀历史和过去的荣誉，面对当前俄罗斯和独联体各国普遍面临的复杂的国际国内局面，成功举行一次盛大的庆典不啻是一付振奋民族精神的“强心剂”，将在这些国家的历史上留下重要的一页。同时另一个更重要的意义是，希望此次重新唤起人类对和平的珍视，对战争、恐怖主义暴行的警惕。正如独联体国家所共同强调的，“人类在文明道路上的进一步发展不应伴随新的战争灾难和战争受害者”。