战争期间，官方关于红军作战损失的通报多次变更。1941年11月6日，斯大林宣布：“在4个月的战争中我们有35万人被打死，37.8万人失踪，而受伤者达102万之众。”这些数字分明是不真实的。斯大林把损失数字压低到了四分之一到三分之一，因为至1941年底法西斯军队已经俘虏了苏军380万名官兵，而实际被歼灭的作战军已超过600万人。
    苏军在西部边境集中了170个陆军师（103个步兵师、40个坦克师、29个摩托化师和7个骑兵师）和4个旅。边境部队的总人数达290万，而全军只有530万人，所以西部战线在战争的头4个月里给我军的有生力量带来了重创。
    战争开始后，许多共产党员和共青团员都作为政治工作者被派往部队。仅6月27日前，就有1.8万名党员派往前线，3天后又有2.3万名党团员充实到作战军中。仅战争的头6个月就有6万名党员和4万名团员作为政治工作者被派往前线，他们在与德军作战的第一个星期内就全部阵亡。当时，凡18～19岁的青年都成了士兵，到战后，1922～1924年间出生的男性中还活着的只剩3%。
    战争期间苏联的伤亡包括列宁格勒因饥饿和寒冷而死亡的人数，还有在莫斯科保卫战、斯大林格勒保卫战、库尔斯克大会战和其他战役中牺牲的战士和游击队员。这个数字被蓄意削减了，在前线牺牲的共产党员的人数也被大大压缩。1965年官方的苏联二战史声称：“战争期间联共（布）共损失300万名党员。”勃列日涅夫也重申过这一数字。但在《苏联历史》第5卷中，这个数字变成了“近200万”。
    从党员数字的变化可作比较精确的推算。1941年1月1日，党员和预备党员的总数为3872500人，1946年1月1日，党员和预备党员总数为5511000人，较战前增加了1634850人。但“自1941年7月1日到1946年1月1日，共有5319297人成为联共（布）预备党员，3615451人成为正式党员。”战时发展的党员人数达到8934748人。由此推算，战争年代仅党员就损失了7296248人。在战争打响之前吸收入党的人，到战争结束时差不多无一生还，接受入党的文件都已办妥，只好装成卷宗妥为保存。
    在苏联官方编写的战争史中，列宁格勒在封锁期间居民的死亡数也被大大缩小。该书披露的数字是：居民中“由于饥饿而死亡的超过64.1万”，另有数万居民在疏散期间死亡。“到1943年，列宁格勒全市所剩的居民不超过80万。”
    但根据列宁格勒公用事业管理局局长卡尔普照申科于1942年9月在联共（布）列宁格勒市委执行局会议上的报告：“自1941年12月16日至1942年5月1日，仅皮斯卡寥夫墓地就开挖了129处壕沟作为公墓，每个壕沟深6米、宽6米、长180米。自1941年7月1日至1942年6月1日，在塞拉菲莫夫、鲍戈斯洛夫、皮斯卡廖夫和沃尔科夫墓地共开挖了146处类似的公墓，总长度为26.42公里，共掩埋死者1093695人。”据此，仅在封锁的第一年，列宁格勒居民的死亡就超过100万，而后面还有一年半的饥饿和寒冷在等着他们哩！
    在战前的1941年6月，列宁格勒共有居民320万人，到1944年1月1日只剩下56万，其数相差264万，很显然，这个数差不能算作是列宁格勒人的死亡之数，因为一些居民在封锁之前就已被疏散，但为数极少。在1941年8月间，可能从列宁格勒疏散出去的居民数最多也不超过20万，可是谁也未曾料到德国人会如此快地逼近这座城市，所以居民的疏散工作只是到8月最后几天才开始。国防委员会中负责疏散列宁格勒企业和居民的大员--莫洛托夫、马林科夫、科西金、巴甫洛夫只是到8月26日才出发去列宁格勒，由于去得太迟，结果什么东西也没有疏散出去。在列宁格勒被封锁的900天中，遭受饥饿、寒冷、炮火和空袭而死亡的人数，按最保守的计算决不会少于230万。
    1941年12月11日，希特勒在德国国会宣布，自1941年6月22日至12月1日，在东线战场共俘获苏军3806860名；1942年2月19日国会经济院公布的东线苏军被俘数为390万。德国历史学家赫尔涅斯在其著《希特勒军队在苏联》中提供的有关苏军被俘人数的资料是：1941年为335.5万人，1942年为165.3万人，1943年为56.5万人，1944年为14.7万人，1945年为3.2万人，总计为575.4万人；而索科洛夫提供的苏军被浮人数的更为精确的数字则是：1941年为380.7万人，1942年为165.3万人，1943年为56.5万人，1944年为14.7万人，1945年为3.4万人，总计为620.6万人。很清楚，有600多万名苏军被俘而死亡。
    战争初期，红军遭到了无可挽回的损失：仅1941年下半年，因战斗牺牲、受伤死亡、失踪和被俘的人数几近646万，其中有390万人被俘。至1942年2月前，德国集中营生活着的苏军战俘仅剩下110万人。
    由于苏联巨大的人力资源，红军得到了源源不断的补充。1941年新组建了419个师，其中有407个步兵师和12个坦克师。此外新组建了305个步兵旅、滑雪兵旅、空降兵旅、摩托步兵旅、工程兵旅和坦克旅。一个步兵师的编制在1.2～1.5万人之间，而一个旅的编制在6千到7千人之间。