不过，我们也要注意到在中国利用没药等香料作为尸体防腐剂这一技术，是从非洲和阿拉伯引进的，在中国古代，最早为了保存帝王的尸体，往往采用朱砂、玉器、金、水银等放在尸体上或其周围。葛洪《抱朴子·对俗》谓：“金玉在九窍，则死人为之不朽！”。
    经科学家化验分析，已查明古埃及制作木乃伊用的香料主要是没药和苏合香，没药原产地主要是古代努比亚，它大概是在公元前2 世纪末以精祗香的名目传入中国，这时在长安宫廷中燃烧没药，用以辟疫解毒，1世纪后当作药物成批进入中国市场。
    5世纪徐表的《南州记》以为没药是波斯松脂， 而没药最早转运者是希木叶尔人。汉语中的没药是从阿拉伯语的murr，波斯语的mor 来的。苏合香源产地在今埃塞俄比亚和也门。 它作为上等的防腐剂最晚在3世纪，中国已用为随葬用品，3世纪80年代晋泰康年间， 发掘襄阳城外刘表墓，离刘表死时已80多年，但死者“颜色不异，犹如平生，墓香气远闻三、四里中，经月不歇”（《水经·沔水注》）。香气所以不绝，卢弼《三国志集解》引《从征记》，是由于刘表的儿子刘琼采用了萝合香等香料。
    在中国，把木乃伊作为珍贵的历史文物有所认识，是在清朝末年中外来往密切之年，这一时期中国人对古埃及木乃伊的了解，首先有赖于西方传教士的介绍，德国传教士郭实腊在1833～1838年于广州创办了中文期刊《东西洋考每月统记传》。该刊丁酉（1833年）四月发表的《史记麦西古国史》一文记道：古埃及“所葬之尸，现有尚存者，其数千年不坏不腐，真非寻常”。这一记述虽然简略，但向中国读者提供了关于埃及木乃伊的准确信息。后来，魏源于1852年编辑的百卷本《海国图志》卷三十三概述古埃及史时，转录了郭实腊的这段介绍。
    1900年上海广学会（新教教会主持的出版机构）出版了李思（J.L.Rees）译辑，蔡尔康笔述的《万国通史》前编， 该书的卷二《古埃及志》对古埃及木乃伊的介绍颇详，内容如下：
    埃及人谓人死之后尸身若未尽腐，必尚存生命之嘉种。可冀复生而成来世，万民缘此信心遂设各种殓法。传以香水或缠以细布，皆所以保生命之种也。至殓尸奇巧之法厥惟祭司能知之，而殓其精粗、美恶则恒称死者之家之有无。其尤富者先取其脑髓，继出其脏腑调和清油、香药子（仔）细洗濯其污秽，或重纳躯壳以復本来，或别储小瓶与尸同殓。埃及富人之于殓礼也，必信勿之有悔焉耳矣。故将取脑脏等物之时，先布木屑于地，如有血水外溢必使流入屑中，事毕殓屑入囊亦置诸棺，若夫所剩之臭皮囊则中实药与油，外涂硝与碱。既殓七十日而重出柩，復以清油、香药炼成之布严密绕裹，布之长者甚三四百丈，亦所不惜。布裹而后则取葩莆草肉即藉以为乌字之纸者，乘泾密包于布外，草纸既燥，坚不可破遂就头面间粘其薙下之发，摹其生时之容而割水晶为双目，既而围珍珠于尸颈，绘蜣螂于尸胸。又于尸之两股间大书特书记其姓名与其生前之勋业，其外复加三套，每套皆用药以护之，母俾清水每加一套必画其容貌，或书其事实，然后以木棺或石棺储尸而殓，事成矣。
    若夫诸事之务从节俭者取脏脑，清诸香油而置身于硝碱之中，后乃裹以寻常之粗布，而不必绘其容貌。极贫之人则惟取出脏脑而糁以硝碱，挖空尸身而包以布，又加松香油少许，殓而葬之。
    今世考古之士发掘埃地，见有无数黑物，略如煤质者皆此物也，贫民或视为鬼薪而焚之。
    李思在译辑《万国通史》时采用了将考古资料与文字史料相结合的方法，因此对古埃及木乃伊的介绍既准确又详尽。
    中国人士于博物馆目睹到古埃及木乃伊并加以记述，时在鸦片战争之后。这当首推李圭。李圭在1876年去美国费城参加万国博览会时写的《环游地球新录》记有这年9月底于大英博物馆后见：“又一楼， 有三千年古尸十余具，各卧棺上。西友为言：古时候，埃及人死，将尸置日下晒，稍热，涂以香油，后用布裹扎极紧，图死者面貌，再用布二三百丈裹之、入棺埋葬，可历久不坏，而其法今不得闻矣。此悉从埃及得来，外裹之布已去，而仅存内裹一层药。旁置数十柜，皆牛羊猫犬鱼鸟之类，亦用前法包扎，盖殉葬物也。”
    这一时期，中国旅外人士在开眼看世界过程中，对古埃及木乃伊这一历史之物都颇为重视，一位不知姓名的人士写的《游历笔记》中曾记有在埃及所见：“又有各种古棺，先以香衬衅其尸，又以麻布数百丈绕尸而漆之；再以厚纸三四层漆裹其外。嵌以珠宝，施以五彩，纳入木或石之棺内。其棺雕镂精工，盖上刻人形。近有人于古墓中掘得香衅之尸，虽经数千年仍不坏，而犹可辩。”清末出使英、法、意、比的薛福成在梵蒂冈博物馆参观了埃及木乃伊之后，也写下了类似的记述。
    值得注意的是光绪初年出使英法的清廷官员郭嵩焘，一次在伦敦大英博物馆见到古埃及木乃伊之后，在日记中还发表了议论，认为中外葬礼有相同之处。他在光绪三年（1877年）二月初九的日记中记道：“尤奇者，埃及掘得古石棺十余具，中有尸骨完具者，皆用冒韬而袭之，头足俱可辩，盖岁久练帛与骸骨相与粘合，略具人形而已，皆用玻璃盛之，列置左右为古玩。亦见古人袭尸之具，所用辎质赪杀，远至麦西，其制亦略同也。”所谓辎质赪杀系指中国葬礼中死者的黑红色寿服，在这里，郭氏是把包裹木乃伊的彩色麻布比之为黑红色的寿服。
    有趣的是清末旅外人士曾用诗句记述了在海外所见的埃及木乃伊，一位署名“局中门外汉”的文人，在《伦敦竹枝词》中，曾形象地描述了大英博物馆陈列的埃及木乃伊：
    比屋品厨列宝珍，残碑断简价无论。
    如何地下长眠客，也当新奇架上陈。
    “长眠客”当指木乃伊。诗句之后，作者自注道：“大英博物院无物不有，埃及古碑有若武梁祠画像者甚夥。更可奇者，以千百年来未腐之尸，亦以玻璃厨横陈之。有三十余具，皆编年数，有二千年以前者”。
    另有郭啸麓者光绪年间曾去日本参观，写有《江户竹枝词》，其中一首记下他在东京帝室博物馆所见：
    埃及东来木乃伊，二千年后读残碑，
    玉鱼金碗何曾见，剩有陶棺旧葬仪。
    诗句之后，作者注释道：“帝室博物馆有埃及古尸二具，一为二千五百年前之物，一为二千七百年前之物，标名曰木乃伊，上引两诗句作者对古埃及历史之物钦羡之情跃然纸上。