最具传奇色彩的生还者大概是叶伦明，他在被救后径直送回了上海。两岸隔绝后，叶与在台湾的妻子、兄弟断了音讯，1980年才得以获准去香港定居。叶伦明体魄强健过人，他不仅通过了这次海难的生死考验，而且在之后几十年中都不曾看过医生。到香港后，叶伦明经常参加脚踏车、游泳、慢跑“铁人三项”比赛并曾获得冠军，是香港知名度很高的马拉松选手并拍摄过许多公益广告。但是，叶伦明在香港的境遇并不见佳而且之后始终未婚。

上海的徐瑞娣，其父亲当年是“太平轮”船员，海难发生时，她只有三四岁，“只依稀记得跟母亲到码头送父亲。从此再也见不到了。”1949年后，徐瑞娣母女仍留在上海，“后来为了生活，母亲改嫁，也很少再说起父亲和太平轮。”

如今闻名华人界的著名神探李昌钰，其父李浩民也在这场海难中遇难。当年，其长兄甚至雇了飞机去失事海域上空盘旋寻找，但茫茫大海，毫无所得。父亲的罹难加上局势的变幻，原本富甲一方的李家最终迅速败落，为张罗儿女的学费、生活费，李昌钰的母亲也不得不出门奔波谋职。多年后，李昌钰曾感慨地说，“如果不是太平轮事件，父亲过世，我后来不会去念警校，也不会走上刑事鉴识这条路，也许就与父亲一样选择当一名商人吧。”原来，李昌钰最初考上海洋大学，但因为发现中央警官学校免收学费并倒贴生活补助，于是改而选择从警之路。

经此海难，生还者及其受难者家属境遇坎坷，“太平轮”的股东们也同样不好过，台湾知名电视主持人蔡康永的父亲即为其中之一。蔡康永曾在一篇名为《我家的铁达尼》的文章中说，在“太平轮”上遭难的乘客，人数之多，牵连之广，无论再怎么样的赔偿都不可能让家属满意。官司始终无法解决，公司旗下的另外两艘轮船，最终全部锈烂，成为废铁。所谓“我们的轮船”，从此全部跟我们无关了。

“太平轮”海难只是时局剧烈变动下的一个不谐插曲，在1949年这样一个历史转折口，在这场近代历史罕见的人员大迁徙中，类似的生离死别何止百万。据台湾学者林桶法的统计，1949年前后迁台的人数大约在120万左右(而不是之前所认为的200万)，其中公务人员与一般民众约60万人，另一半则是军队。这些人来到台湾后，占到台湾总人口(800余万人)的七分之一。可以想象，在每个迁台人员的身上，恐怕都蕴含着各种惊险离奇乃至终生难忘的伤痛故事，“逃难”二字，或已深深的烙在了他们下半生的人生记忆之中。

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