17日中午，陈侃再次急电求援，而城中战斗也已进入白热阶段。中国士兵并不问当官的人品如何，他们只按照自己对战争的理解，按道义、按军令、按军法履行自己的职责，无怨无悔地去打仗、去牺牲。日军在这一天以更加猛烈的炮火像收割庄稼一般地一层层扫除着守军的坚固工事。然后是步兵踏着中国士兵的尸体向前推进，下午3时，战线已推至城中心的妙高峰、天心阁一带。

下午3点多，张德能召集59师、102师的师长和参谋长在军指挥部中央银行地下室开会。看来当时不论在哪，中央银行总是当地最结实的房子。

张德能后悔没有听赵子立以主要兵力守岳麓山，以次要兵力守长沙城区、待逐步抵抗后退守岳麓山的作战部署。但战争不卖后悔药。张德能将面临的矛盾摆出来请师长们考虑：不增援岳麓山就等于将那里放弃，如岳麓山失守则长沙城四面被围，到头来连退路也没有了;而派兵过江增援岳麓山，则又等于放弃了城区，实属进退两难。

59师师长林察贤主张守城待援，102师师长陈伟光不表态。几发炮弹落在附近，地下室抖了几抖，提醒现在不是开会的时候，张德能一拍桌子，拿定了主意。

他对师长们说：“不守山则山亡城亡，弃城守山城亡则山或可存。”见大家不语，他命令58师留下一团守城，牵制日军主力，另以一团即刻启程过江先行增援90师，其余部队逐步乘船过江。刚要散会，薛岳电报到。

长沙确保与否，是国家民族存亡关键所系，望该军晓谕各级将士，奋勇杀敌，虽战至最后一兵一卒，亦要确保长沙!

张德能将电报向桌上一拍，招呼师长们重新研究。林察贤与陈伟光谁不知关系重大!此时都沉默不语。

良久，张德能站起身来，神情严肃地说：“责任有多大就多大，全由我一人来负，按刚才部署的，立即转移兵力，散会。”

两位师长带领参谋长钻出中央银行的地下室，冒着纷飞的炮火赶回各自的指挥部部署渡江。张德能也让军参谋长罗涛汉组织司令部撤离银行大楼。大家在匆忙中都没有想起，还有一件与决定转移兵力同等要紧的事，即怎样转移兵力。

谁在前，谁在后，兵员、粮弹、辎重、马匹、船只分配、渡河时间地点，谁来计划，谁来组织实施等等一系列事情，竟无一人想起，一切顺其自然。

混乱果然严重地发生了。日本战史载：“当重庆败逃军欲渡湘江时，死亡甚众，仅目睹溺死者便达千人以上。”

更加严重的是，渡过湘江的部队并没有上岳麓山增援90师，而是在毫无组织的状态下自行逃散。

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