四

果然，该《查明天津大概情形折》一发表，朝野舆论大哗，对曾国藩一片声讨之声。这份报告成为了人们对曾国藩评价的拐点，由开始的信任、期望，一下转为愤怒、声讨。曾国藩的寓所“责问之书日数至”，他一下陷入了巨大舆论漩涡。

而就在此时，通商大臣崇厚几乎“每日一来行馆，力主府县议抵之说”。他还在天天找曾国藩磨，答应按法国人的要求杀掉府、县以抵命。为了防止崇厚对慈禧的影响，而导致对府、县的不利，7月26日，曾国藩赶紧给慈禧去信，信中他表决心：“臣自带兵以来，早矢效命疆场，今事虽急，病虽深，此心毫无顾畏，不肯因外国要挟，尽变常度。”还对慈禧提醒：对于洋人，决不能有求必应。说：“法使欲将三人议抵，实难再允所求，臣查府县实无大过，送交刑部，已属情轻法重。”意思是处分可以，再杀他们那就不合适了。

这些天来，他为听信崇厚而主动写了要求处分府、县的信，心里一直为此受着良心煎熬。在日记中几次提到“寸心负疚，寸心如焚，深为愧疚”的话。再加举国口水汪洋，声誉大损，曾国藩已不堪承载，病情迅速恶化，呕吐不止。万般无奈，他提出“请由京另派重臣，来津办理”。崇厚很高兴，赶紧就势给慈禧去信促使：曾国藩确因“触发旧疾，病势甚重”，抓紧重新派人来吧。7月27日，慈禧回了两封信。一是指示曾国藩，先用心处理教案：“即着该督坚持定见，悉心经理，用全大局。”二是按曾国藩要求和崇厚所请，决定派江苏巡抚丁日昌去津，丁到津之前先让京官工部尚书毛昶熙到津“会办”。

慈禧此时临阵易将，可见对曾国藩已有疏离之意。一则因为朝野舆论已经对准了曾国藩，继续用他也不利于自己的威信;二则已开始担心曾国藩不能正确理解和有效地贯彻自己的意图;三则发现曾国藩办事拖拉，在如此紧迫的情况下，还每天下围棋、看古书、写家信、会客，效率极低。

8月7日，慈禧来信：“(法公使)罗淑亚无理要挟，所请府县抵偿一节，万无允准之理。”“令曾国藩取具该府县等亲供，以其迅速了解。”可见慈禧并没有同意法国公使和崇厚的意见，而且对曾国藩的拖拉作风表示着急，因此再次相催，态度还算平和。

8月12日，慈禧再次重申：“(对洋人)非理之求，断难迁就。此时对滋事之犯按律惩办，则洋人自不至节外生枝，再归咎于府县。”这又是催促，让他抓紧处理其他罪犯。据慈禧自己说，抓紧处理滋事罪犯，她这是为了保护府县。所以，信中她还指示：天津府、县不解押来京，就在天津接受调查。

五

但是事情突然有变——直隶按察使钱鼎铭将曾国藩放走府、县的事给慈禧报告了。

慈禧对曾国藩办事拖拉的不满一下加大。她不允许曾国藩在案件处理过程中自行其是，也不能容忍曾国藩对她有任何轻慢和隐瞒。因此她不再顾及这位已60岁的耿耿老臣的面子，立即翻了脸。

8月16日，慈禧大怒，发去500里加急，怒斥曾国藩：“(闻讯)不胜诧异!张光藻、刘杰以奉旨治罪人员，即使患病属实，亦应在天津听后查办。乃该阁员等，一赴顺德，一赴密云，捏病远避，直视谕旨如弁毛，尚复成何事体!朝廷令该割员赴津，实曲示保全之意。乃皆不能体会，置身事外。曾国藩率行给假他出，实属不知缓急。若再托词远避，国法具在，岂能宽宥!”慈禧如此对曾国藩指名道姓的训斥，这还是第一次。

发过这次火之后，慈禧气还未消。8月19日，又发上谕：“近来内外臣工，遇事机紧急，徒事张皇，迨祸患略平，则又泄沓成风。似此因循成习，何时可冀自强?何时可平外患?”显然这都是借题发挥的无名火，也因曾国藩而起。

形势迅速逆转。8月21日，江苏巡抚丁日昌到津。次日慈禧发来上谕，要求丁日昌加大办案力度：“该督(丁日昌)到津后，统筹全局，次第办理，令速缉凶，详讯严办。对为首滋事及下手之人严拿务获，讯取确供，按律议抵。催取府县亲供，及早结案。”慈禧催得很紧，既给了政策，也定了调子，也交了方法，对府县也不宽容了。曾国藩实际上也就靠边站了。

接到慈禧批评的上谕，曾国藩傻了眼。8月26日，他赶紧给慈禧去信，对他放走府、县一事进行辩白：“该员(府、县)六月十六日撤任以后，即行请假，臣见其本无大过，故允其所请，其时尚未奏参也。”曾国藩知道自己闯下了大祸，在解释的同时，赶紧服软表决心，说请太后放心，他一定要尽快“查拿(其他)凶犯，从严承办，以杜外患”，“理合会同江苏抚臣丁日昌具折驰报”，不再拖拉。

这些解释和态度，已经不足以扭转慈禧的看法，更不可能取得慈禧的谅解。感觉伤了自尊的慈禧，已经把与曾国藩的君臣际遇彻底翻过。他觉得这位封疆大吏已经十分碍眼，甚至不愿再看到他在眼前晃动。而曾国藩却老年昏聩，没有把事情看得很重，他看不到慈禧已经嫌弃自己的现实，也想不到慈禧会对自己这样一个功臣做出处置。

也是曾国藩命该如此，就在慈禧与曾国藩君臣政治蜜月已经结束的当口，南方传来两江总督马新贻遇刺身亡的消息。慈禧得到报告，立即有了主意，因为打发曾国藩的机会出现了。8月30日，慈禧果断颁下谕旨：“曾国藩着调补两江总督，直隶总督着李鸿章调补。”曾国藩被调离直隶退回到江南，其所经办的津案也半途而废。

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