武汉位于长江的中游，战略地位非常重要。它是中国主要的铁路枢纽，拥有当时唯一的一条全国性铁路－－平汉与粤汉铁路的交汇点。

在这里，中日双方第二次激战的地方。

1938年5月初期，日本南方集团军迅速补充了200多辆坦克（在台儿庄大败），汇合北方集团军新的先头部队第14师团，集合了20000人和数百辆坦克，在一支海军中队的支援下，向南进发。

不久，日军就遭遇到了国民政府第一战区第74、第64和第8 军的阻击。

而国民政府方面，在徐州失守后，于1938年6月中旬新编第9战区。同时决定以第5、第9两个战区所属部队保卫武汉。参加武汉保卫战的部队以及空军、海军，总计14个集团军、50个军，作战飞机约200架，舰艇30余艘，总兵力近110万人。

各兵团部队自6月开始分别利用鄱阳湖、大别山脉等天然屏障，组织防御，保卫武汉。

为了打赢这场战役，蒋介石还动用了新整编的一支最精锐的“嫡系”部队第200机械化师参战。

这是整个抗日战争期间国民政府军实施的第一次大规模装甲战。

200师的装备是苏联的对华军援。 1937年9月，蒋介石派人赴苏联请求军事援助。

最终苏联方面除了物资援助，还愿意提供战车、飞机、火炮、弹药等援助。具体武器装备有：飞机985架,坦克82辆,火炮1317门,汽车1550辆,机枪14025挺.枪弹16450万发,炮弹100万发,航空炸弹82300发. 在1938年3－6月间运到的第一批装备中，包括83辆T-26(1933年型)轻型坦克，同时苏联还援助了一些BA-3/6/10型和BA-20型装甲车，以及45毫米反坦克炮和各种车辆。为了能够更好地运用这些机械化装备，国民党决定将装甲兵团扩编成第200师，装甲兵团中经历过初期抗战的原有旧装备，拨给由交辎学校分离出来的机械化学校(教育长仍为徐庭瑶)作教学用途，全新的苏式装备由200师接收。

1938年1月15日，装甲兵团正式扩编为第200师，师长杜聿明，副师长邱清泉，下辖一个战车团，一个装甲团，一个摩托化步兵团，一个炮兵团。

当第200机械化师抵达前线时，日军第14师团在山东潍坊被国民党第 71军从三个方向包围住，但最后仍突围出去。

未能与日军较量的第200机械化师，最终消灭了一支一百多人的毫无抵抗准备的日军陆军，骄兵情绪日益严重。

国民政府下令第200机械化师向日军北方集团军发起总攻，但日军已做好准备。

5月23日晚，日军突然夺取潍坊，中国军队将被分割，气得蒋介石下令第28军两天内必须夺回潍坊。

第28军花了整整3天时间以伤亡5000人的代价才收复潍坊。国民政府军第一次装甲战就这样结束了。

第28军军长由于未能按时收复失地而被解职，守备潍坊的第36师师长被中央政府处决

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